Тень императора

– Отлично. – Я снял печатку императора и передал ему. – Это пропуск. Немедленно отправляйся в Ратинбург, поднимай воинов и перебрасывай степняков в столицу. С тобой отправится мой человек.

– Сделаю.

Вождь понял меня правильно. Надо торопиться и спасать императора.

– Балюс!

– Я!

– Отправишься с этим воином. Поможешь ему и сделаешь, что он скажет.

– Есть!

– Всем внимание! Выдвигаемся! Я с Тракайером направляюсь в столицу! Остальные переходят на Данце! Старшим группы назначается Черенга!

«А как же я?» – мысленно спросила ламия.

«Ты должна уберечь Эрмина, организовать оборону Данце, прислать в столицу Ваирскую бригаду и вызвать Иллира. Это очень важно».

«Я всё сделаю, любимый».

Приблизившись к полковнику Сиду, я применил к нему исцеляющее заклятие и, не дожидаясь, пока он придёт в себя, отдал команду ближайшему офицеру:

– Раммо! Этого для допроса передадите Керну! Смотрите, чтобы не сбежал.

– От нас не сбежит.

Офицер обхватил полковника за туловище и, словно мешок, потащил к своей лошади.

Глава 24

***Империя Оствер. Грасс-Анхо. 18.12.1407

На выходе из столичного телепорта меня и Тракайера окружили городские стражники. Было их немало, больше полусотни с одним магом, и в кольцо они взяли нас достаточно грамотно, обошли полукругом, и мы оказались под прицелом нескольких арбалетов. Конечно, городская стража по уровню подготовки не дотягивала до линейной имперской пехоты, не говоря уже о егерях семьи Каним, моих кеметцах или гвардейцах одного из великих домов. Однако противников было слишком много. Обычные офицеры гвардии шансов против стражников не имели. Но мы с Хагеном – не обычные, нас нельзя сравнивать с остальными. Со мной всё понятно, а Тракайер сам по себе мощный боец, не зря о нём, словно о герое, на фронте легенды слагали. Поэтому, когда к нам приблизился капитан городских правоохранителей, ничем не примечательный служака, я был уверен, что мы прорвёмся.

– Граф Уркварт Ройхо? – Капитан остановился в нескольких метрах.

– Он самый, – слегка свесившись с седла, ответил я. – С кем имею честь разговаривать?

– Моя фамилия вам ни о чём не скажет, – усмехнулся стражник. – Именем регента вы арестованы.

После этих слов капитана можно было убить. Даже необходимо, как изменника. Но я не торопился и сдержал готовую вырваться ярость. Почему? А интересно стало – что же произошло в столице за те два с половиной часа, пока меня здесь не было? И кто такой регент? И кого он регент? И с какой стати меня берут под арест? А стражник – первый человек, который нам встретился, и он мог поделиться информацией. По крайней мере, в драку не лез и не нарывался.

– Регент, говоришь? – Я усмехнулся. – И кто же он? Неужели граф Руге?

– Да, – кивнул капитан.

– И чей он регент?

– Разумеется, наследника престола, Эрмина Анхо.

– А что с императором?

– Убит. – Стражник ткнул в меня пальцем. – По вашему приказу, Ройхо.

– Вот даже как… Чем дальше, тем интереснее… А что, если мы откажемся с вами пройти?

– Будем вынуждены применить силу. Вы бойцы знатные – об этом известно. Однако, если вам прострелить ноги, прыти у вас поубавится, и с нами чародей. Так что не советую рыпаться. Если вы невиновны, вас оправдают.

Я хотел задать ещё пару вопросов, но вмешался Тракайер и всё испортил:

– Да как ты смеешь, сын портовой шлюхи?!

Подняв коня на дыбы, Хаген двинул его вперёд. Животное заржало, грудью отбросило капитана, и удар был настолько силён, что стражник перекувырнулся и несколько метров прокатился по мостовой. После чего раздался истошный крик:

– Ро-бя-ты! Бей изменников!

Арбалетчики приготовились выстрелить, а чародей вскинул руки. Теперь уже не до разговоров, медлить нельзя, и я применил «Пепел». Это термическое высокотемпературное облако, в котором содержатся десятки тысяч прожигающих человека искр. Заклятие жестокое, объёмное и требующее много сил. На его применение необходимо потратить минуту, в бою срок долгий. Но помимо обычного охранного браслета на моей левой руке находился ещё подарок Эри Верека – преобразователь магических энергий. С ним всё проще и легче. Плюс мои навыки, продвинутые учителем. Одно к другому. И в итоге я мог позволить себе такие заклятия, о которых обычные маги только мечтали.

В воздухе вспыхнула крупная искра, и из неё, отделяя нас от стражников, возник тёмно-багровый шар. На краткий миг он завис, а потом резко увеличился в объёме и преобразовался в облако. Готово! Пошло! И взмахом руки я послал магическое облако на врагов.