Тень императора

Полковник попробовал уклониться, но не смог, и мой верный клинок, вонзившись ему в бедро, вскрыл мясо и располосовал кровеносные артерии.

Издавая крики боли, Йерге упал, а я указал на него мечом:

– Этого взять!

Кто-то из кеметцев подскочил к полковнику и начал скручивать его, я же двинулся дальше. Однако сражаться уже было не с кем. Чародеев достали оборотни, а оглушённые взрывами энергокапсул и ошарашенные нашим напором гвардейцы побежали. Неорганизованной толпой, бросая оружие, они ломились в сторону Старого дворца, и остановить солдат было некому. Лишь один ротный командир в чине капитана попытался это сделать, но его сразу же подстрелили арбалетчики, а больше кандидатов в герои не нашлось.

В общем, бой мы выиграли и отыграли немного времени. Можно было радоваться этому успеху, и я, честно говоря, был доволен собой, моими воинами и тем, что потери небольшие, а результат очень даже хороший. Да только радость была недолгой.

– Господин граф, – окликнули меня, и я обернулся.

Прямо на улице, среди трупов и собирающих трофеи кеметских дружинников, стоял слуга, и у него на поводке находился магический связист.

– В чём дело?! – рявкнул я. – Зачем болвана на улицу вывел?!

Слуга побледнел:

– Прошу прощения, ваша милость. Данце на связь вызывает. Срочно. На город напали.

Глава 25

Империя Оствер. Данце. 18.12.1407

Ламия встряхнула связиста за плечи:

– Уркварт, ты слышишь меня?

Ставший магическим передатчиком Умес промолчал, и Отири посмотрела на мага школы «Данце-Фар», который находился за её спиной:

– Почему он молчит? Может, сломался?

Чародей пожал плечами:

– Вряд ли. Скорее всего, на той стороне не отвечают. А раз нет ответа, связист молчит. Надо просто немного подождать.

– Ждать нельзя! – Северная ведьма поморщилась и посмотрела в окно.

Из островной резиденции графа Ройхо открывался великолепный вид на Данце, и сейчас, среди ночи, он был объят пламенем. В разных концах города один за другим возникали пожары, и ламия знала, кто в этом виноват. Однако прежде чем броситься в бой, девушке предстояло поговорить со своим паладином. Уркварт должен знать, что его вотчина атакована. А самое главное, графу предстояло узнать, что под угрозой жизнь близкого ему человека.

– Кто на связи? – неожиданно спросил говорящий болван голосом Уркварта.

Отири кинула взгляд на мага:

– Выйди.

Маг мог её не послушаться. Для него юная жрица Улле Ракойны не авторитет. Но в голосе девушки, которой подчинялись офицеры особой группы и ближние люди графа Ройхо, была такая властность, что он не осмелился возражать, и через несколько секунд ламия осталась одна.

– Это Отири, – сказала девушка.

– Что происходит в Данце? – спросил граф.

– Город атакован диверсантами канцлера. Часть из них уже была на острове, видимо, ожидала приказа. Но основные силы прибыли час назад, и сразу начались поджоги.

– Где Керн? Почему он не смог их остановить?

– Бала тяжело ранен. Его первого из твоих помощников попытались убрать.

– Как это произошло?

– Он получил сообщение о появлении на острове Сима Ойсы, хотел направиться в твою резиденцию, чтобы оттуда руководить тайными стражниками, но на выходе из дома его расстреляли. Три арбалетные стрелы, все в грудь. Хорошо, рядом был целитель, а Бала носил под камзолом кольчугу, словно чувствовал опасность. Маги говорят, что он выживет, но сейчас ему нужен покой и сон.

– Что именно горит в городе?

– Портовые склады. Запасы строительного леса на горе. Три боевые галеры. Верфь. Несколько таверн. Здание Ваирского финансового общества, дом Вилли Йоцке и банк.

– Кто ещё пострадал?

– Точных сведений нет. Вроде бы Ишка Линтер и Косман Эльц, они убиты. Виран Альера отбился и сейчас находится в расположении Ваирской бригады. Остальные здесь, рядом, либо в своих присутственных местах.

– И это, насколько я понимаю, не все неприятности?

– Правильно понимаешь.

Ламия замялась, не зная, как лучше сказать Уркварту о том, что произошло, и он поторопил девушку:

– Не тяни.

– Твоя жена… Она возвращалась из храма Улле Ракойны и попала в руки Сима Ойсы…

– Это точно?

– Да. Несколько охранников, прикрывая Каисс, погибли, но один получил тяжёлые раны и смог всё рассказать.

– Проклятье! Что Каисс делала в храме ночью?

– Сегодня праздник Серебряных лун, древний обряд, и жрицы вместе с прихожанками молились.

– Где она сейчас?

– Пока неизвестно. Разведчики ведут поиск.

– А что с Квентином и сёстрами?

– Они в безопасности.

– А наследник престола?

– Он рядом с Квентином. Обоих охраняют так, что мышь не проскочит. Императрицу держим отдельно, а её любовника временно поместили в тюрьму.

– Какие меры принимаются к поимке диверсантов и наведению порядка?

– Пожарные команды тушат огонь, а солдаты отлавливают поджигателей. На улицах постоянно происходят стычки, но с нами оборотни, и мы выигрываем. Ирбисы и рыси наводят воинов на противника без сбоев, поэтому потери небольшие.

– Сколько всего в городе людей канцлера?

– Около двухсот бойцов, и с ними некоторые пиратские вожаки.

– Лютвиры?