Тень Королевы

- Спасибо, - сказала Падме. - Она повернулась к Корде. “Может быть, мы по дороге переставим ящики? Я не хочу больше работать, но мы будем навещать королеву, так что нам, возможно, придется выкопать некоторые официальные наряды, и я знаю, что они находятся на дне.”

“Мы справимся, - сказала Корде. “Я составила инвентарный список, так что если нам понадобится что-то найти, Арту сможет довольно быстро найти ящик, в котором оно лежит.”

- Отлично, - сказала Падме. - Спасибо вам всем за гибкость. Сенатор Органа был очень полезен, и я думаю, что это приглашение исходит не только от его жены, но и от него самого. Я рада, что могу принять его, и я знаю, что это потому, что вы готовы мне позволить.”

Падме позаботилась о том, чтобы поговорить с каждым из уходящих охранников по отдельности. Затем она вернулась в свою комнату, чтобы связаться с сенатором Органой и сообщить ему о своем решении. Он передал ей планы своего пилота и дал время для вылета, а затем сказал, что скоро увидится с ней.

Сделав это, Падме достала личный передатчик, который она использовала, чтобы связаться с Сабе и инициировала вызов..

“У нас тут кое-что изменилось, - сказала Падме, когда на экране появилось лицо ее подруги. - Ничего катастрофического. Нас пригласили на Альдераан на несколько дней.”

“От сенатора?- Спросила Сабе.

“Королевой, его женой” - сказала Падме. “Хотя, полагаю, идея принадлежала ему. Я не могу себе представить, почему она вообще что-то знает обо мне, если он ей ничего не сказал.”

“Разве это меняет нашу процедуру?- Сабе и Тонра тоже возвращались на НАБУ для участия в скачках, но планировали путешествовать самостоятельно.

“Я обдумала несколько изменений к началу следующего сеанса, - сказала Падме. “Мы можем поговорить об этом подробно, когда вернемся на НАБУ, но я думаю, что если бы ты захотела, то могла бы поехать со мной на Альдераан. Ты и Тонра - оба.”

Последовала пауза, пока Сабе обдумывал это предложение. Падме знала, что она достаточно умна, чтобы слышать все то, чего не говорила. Корускант оказался не так опасен, как они ожидали, и, возможно, усилия Сабе будут лучше потрачены на что-то другое, чем выдавать себя за Тцабин и гоняться за призраками и кусачками в новостных сетях.

- Было бы здорово снова стать самим собой на некоторое время, - сказала Сабе. “И я не думаю, что Тонра будет жаловаться на остановку, если он снова станет сенаторским охранником.”

“Я не знаю, сколько еще придется охранять, - сказала Падме. “Но я всегда рада его видеть.”

Сабе шагнула в сторону, и на голо-излучателе появился сам Тонра. Должно быть, он стоял совсем рядом с ней. Падме знала, что это, вероятно, было сказано ему все, что она сказала в любом случае, и она предположила, что было бы более эффективно, если бы он просто слушал в первую очередь. Это делало шкаф очень тесным, но они явно не возражали против своей близости и не возражали против того, что она знала.

“Я не возражаю против остановки, - сказала Тонра. “Могу я воспользоваться королевским кораблем, чтобы послать сообщения моей семье, пока мы будем в пути? Я не очень много общался с ними, но мне бы хотелось рассказать им о задержке.”

“Конечно,” ответила Падме..

Сабэ отступила назад в кадр, и Падме передала ей всю информацию об отъезде. Они решили, что будет проще, если Сабе и Тонра прибудут в резиденцию сегодня вечером, когда стемнеет, и тогда они смогут сесть на корабль завтра вместе со всеми остальными. Знакомые чувства паранойи поползли вверх по спине Падме, когда они строили свои планы, но она старалась не обращать на них слишком много внимания. Куарш Панака никогда не был способен заглушить эти чувства, даже если не было непосредственной угрозы, и хотя его преданность спасала жизни, это не обошлось ему даром. Она не хотела бы слепо следовать его примеру.

Как только все было улажено, Падме попрощалась—с гораздо большим энтузиазмом, чем обычно, так как вскоре они все должны были воссоединиться—и закончила передачу. Она сообщила домашним дроидам, что к обеду и завтраку будут еще двое и что нужно будет заправить дополнительные кровати. Затем она написала своим родителям и королеве, чтобы сообщить им о своей задержке и о причине ее.

Дормэ просунула голову в комнату.

- Версе собирается научить нас жульничать в Сабакке. Может быть, ты хочешь пойти со мной?- спросила она.

“С удовольствием, - ответила Падме. Она уже была довольно хорошо знакома со стандартными обманами, но вполне возможно, что Версе подцепил нашла что-то новое, и в любом случае, Падме никогда не любила отказываться от времени, проведенного с друзьями 

Глава 16