Тень крыла

Странный, страшный сон. Сон, который разрешал мне стать слабой и ухватиться за Бай Сина. Страшный сон, знающий, как мало осталось у меня сил.

Я не хотела поддаваться, я могла держаться, только мое тело предательски ослабло, и лишь его объятья не дали мне упасть.

– Чжу-эр, прости меня, – его шепот коснулся моих волос. – Прости меня.

Мне хотелось оттолкнуть его, закричать, чтобы он перестал сводить меня с ума. Но мои руки лишь вцепились в него, будто он был моим последним спасением, и ничто на свете не могло заставить меня его опустить.

– Чжу-эр, я здесь, я рядом. Чжу-эр…

Я не хотела знать, я не хотела слышать, я хотела, чтобы этот страшный сон длился столько, сколько мог. Мои пальцы коснулись его лица. Живое, холодное. Я больше не хотела знать, сон это или быль. Плащ спал с моих плеч, но я не чувствовала холода, он и правда был здесь. Со мной. В его глазах больше не было льда, или это мои окончательно ослепли.

– Не может быть…

– Что не может быть?

– Ты не можешь…

Не может быть, что ты правда здесь, что ты обнимаешь меня, что ты… что… Я хотела сказать «ты не можешь любить меня», но произнести вслух эти слова?.. Будто он любил меня.

Я не могла дышать.

– Все, что я хотел услышать от тебя, – что ты вернулась ради меня. Чжу-эр! Посмотри на меня.

Его голос. Я не могла сопротивляться.

– Все эти годы ты ведь даже не вспоминала обо мне, а я искал тебя, я ждал тебя, но ты пришла и отказалась узнать меня.

Его глаза. Мне было больно.

– Один шанс. Почему ты не дала его мне? Почему ты ушла снова? Почему ушла, если в ту ночь просила не любить никого, кроме тебя?

Я не могла дышать. Я не могла разобрать его слов.

– Это был не ты, ты всего лишь снился мне!

– Сон? Это и правда было похоже на сон. Ты заставила меня поверить, что в твоем сердце есть место и для меня. Но даже после этого ты ушла.

– Я вернулась.

– Ты вернулась, и снова не ради меня.

Бай Син никогда не говорил так. Откуда взялась эта душащая печаль? Я хотела стереть ее из его глаз, из его голоса, с его губ.

– Ты вернулась, но не ко мне.

Я не хотела, чтобы он говорил это вслух. Я не хотела, чтобы эта правда разрывала его. Я хотела стереть ее. Прочь.

– Ты вернулась, но…

Я поцеловала его, как в ту ночь, когда яд сводил меня с ума. Я поцеловала, чтобы его губы замерли на словах, что я вернулась. Я вернулась.

– Бай Син.

Мои руки коснулись его лица. Его глаза, скулы, губы. Я не видела его так давно. Я скучала по нему так сильно.

– Бай Син.

Я не хотела уходить. Я не хотела, чтобы он уходил. Я хотела, чтобы исчезло все. Прошлое, кровь, могилы, битвы, ненависть, страх. Все. Кроме него. Кроме его глаз, не отпускающих меня ни на секунду. Кроме губ, тянущихся ко мне, кроме его рук, не дающих мне упасть.

– Бай Син, Бай Син, Бай Син…

Я могла бы бесконечно повторять его имя. Я хотела бесконечно повторять его имя. Когда он целовал меня, когда я целовала его, когда мои руки обнимали его, когда его пальцы путались в моих волосах, когда я смотрела в черный лед и была готова утонуть, когда он обещал, что я больше никогда не буду тонуть одна.

11

– Ты и правда не знаешь себе равных. Особенно в том, как скрывать чувства.

– Это ты не хотела замечать их.

– Неправда, я всегда чувствую, когда мужчина начинает терять голову.

– Ты действительно хочешь, чтобы я слушал о других мужчинах?

– Что с того, что они любили меня? Никому из них я не открыла свое сердце.

– Почему?

– Потому что любить больно.

– И правда, больно.

Его шепот в моих волосах. Я потянулась к нему, чтобы заглянуть в его зрачки:

– Больно?

– Больно.

– Но ты улыбаешься.

Я коснулась его губ. Улыбающийся Бай Син. Если бы я могла остановить мгновение, я бы часами любовалась его улыбкой. Чтобы запомнить, как тепло смотрят его глаза, как спокойно его дыхание.

– Любить больно, но я готов вытерпеть любую муку, чтобы ты смотрела на меня так.

– Как?

– Как сейчас.

Он коснулся моих волос, и его улыбка стала еще теплее.

– И как я смотрю на тебя?

– Будто больше никогда не покинешь меня.

– Ты сам позволил мне уйти.

– Разве ты бы позволила удержать тебя?

Он был прав. Я бы все равно ушла.

– Кажется, Глава Бай думает, будто хорошо знает меня.

– Как я могу не знать тебя, если я все детство был рядом с тобой?

– Люди меняются, и мы изменились.

Его ладонь коснулась моего лица.

– Тогда почему ты все та же?

– Неправда.

– Правда.

– Разве я похожа на маленькую У Минчжу?

– Похожа.

– А вот и нет. Я стала сильной. Если бы я была такой в детстве, я бы сумела удержать Синфу, я бы не оставила отца одного, я бы никогда не позволила им поступить так с тобой.

– Со мной?

– Та свадебная церемония… Я никогда не понимала, почему ты согласился.

– Я согласился? Думаешь, они заставили меня?

Почему он был так красив, когда улыбался? Почему мое сердце срывалось, когда я видела его таким?

– Разве нет?

– Это я заставил их отдать тебя мне.

– Неправда.

– И ты говоришь мне, что Чжу-эр изменилась? Ты не поняла тогда и не поняла сейчас. Это самый большой просчет в вашей жизни, госпожа Гао.

– Значит, я потерпела поражение?