Тень над королевством

Свободного времени было немного, и Айрин старалась его использовать, проводя несколько часов в библиотеке. К сожалению, около четырехсот лет назад в библиотеке случился сильный пожар, и многие свитки и тома поглотил огонь. Ее интересовала история ее расы. В библиотеке Эбрука книги, описывающие жизнь этов, встречались редко, упоминания если и попадались, то их приходилось выискивать в больших томах летописей, целиком посвященных истории Титоса. Из того, что ей удалось узнать: смутное упоминание про войну этов и скоджу и то, что следы большинства кланов этов после этого события обрываются. Непонятно, куда делись эты, что стало с их могущественными магами. Про скоджу тоже ничего не было известно. Даже кто они такие и как выглядели, одно лишь упоминание названия. Скорее всего, связано это было с тем, что скоджу, в отличие от этов, жили обособленно от людей на своем острове и редко его покидали.

Судя по всему, раньше этов было куда больше, чем сейчас, летописцы писали, что еще пятьсот лет назад на севере Титоса проживало несколько тысяч этов. Неужели всему виной — упомянутая война? Девушке не хотелось в это верить, ведь в таком случае она не сможет найти учителя для обучения и не сможет ни отомстить за смерть матери, ни сдержать обещание.

Одно упоминание свидетельствовало, что племена отправились на Остров Волка. После этого следы этов теряются. В любом случае нужно еще время, чтобы собрать всю возможную информацию. Библиотека Эбрука была огромной, бесконечные стеллажи книг тянулись, словно крепостная стена, создавая настоящий лабиринт. Вход в некоторые залы разрешался только для обладателей специальных пропусков. Раздобыть такой пропуск у девушки не было возможности, но она нашла другой метод. Зал, в котором находились исторические архивы, охранялся не очень тщательно, только один старый охранник у двери. По парным числам там дежурил Вако, который скучал на своем посту. При общении он намекнул Айрин, что, в принципе, может позволить ей пройти в закрытую часть архивов за символическую плату в одну драму. Хоть цена и казалась высокой, но у Айрин не оставалось выбора. Она хотела найти представителей своей расы и, если повезет, учителя для себя. Айрин могла проходить в закрытый архив только по парным дням, что сильно замедляло поиски. Но это было куда лучше, чем ничего. Девушка с новыми силами принялась изучать все книги, хранящиеся в архиве.

Архивом редко кто пользовался, хаотичные стопки книг и рукописей, без намека на какую—то систематичность, и толстый слой пыли красноречиво говорили о том, что он переживает не лучшие времена. Ее интересовали события, произошедшие четыре—пять сотен лет назад и все, что связано с войной Волка и Лисицы (так назвали впоследствии войну этов и скожду), а также с Волчьим Островом. На глаза девушке иногда попадались упоминания про расу, населяющую эту территорию несколько тысяч лет до Титоса. Так называемая эпоха Вакара. Вакарийцы были не совсем людьми и обладали большими познаниями в магии. Но что их погубило, и куда они делись? Эти вопросы тоже оставались без ответа. В одном старом свитке говорилось о трех старших расах, живших здесь до появления людей. В то время люди не особо обращали внимание на описание внешнего вида других рас и называли всех одним емким словом: нелюди. Так что оставалось только догадываться, как выглядели представители старших рас. Видимо, одна из них и основала государство Вакара, на развалинах столицы которого и был построен Эбрук. Полученные знания приходилось получать из разных источников урывками, буквально по крупинкам, порой сказанное в одной книге полность противоречило другой. От такого количества информации голова шла кругом.

Сегодня девушка, как обычно, отправилась на работу в лавку и стала раскладывать товар. Вдруг к ней подошли два головореза:

— Привет, красавица, а где Либра? — оскалился улыбкой, в которой недоставало нескольких зубов, один из них.

— А тети сейчас нет, — ответила девушка.

— А когда будет? — облокотившись о лавку, спросил другой, обдав Айрин зловонным запахом изо рта.

— Скорее всего, после обеда.

— Хорошо, мы зайдем попозже, — последнее было обращено к облокотившемуся мордовороту, который продолжал вызывающе смотреть на Айрин так, что его другу пришлось его одернуть.

Этот день подарил много покупателей, когда тетушка вернулась, Айрин рассказала ей случившемся. При этом лицо Либры помрачнело, словно у торговца, услышавшего про повышение налога, она, ничего не сказав, продолжила работать. Как и было обещано, ближе к закрытию лавки эти двое опять вернулись.

— Привет, Либра, — начал разговор один из них.

— И вам добрый день, — ответила та.

— Сегодня последний четверг месяца, ты знаешь, зачем мы здесь.

— Да, я помню, вот плата, — тетя протянула небольшой мешочек с монетами.

— Хм, как—то негусто, так ты будешь долго выплачивать свой долг, — с такой же беззубой улыбкой, взяв деньги, ответил мордоворот. — Мумий не любит, когда ему приносят долг по чайной ложечке. Если ты не увеличишь платеж, мы сломаем ноги твоему Пересу, ты меня поняла?