Тень прошлого

- Я тебе не приятель, - проговорил Ларриан, влив в голос максимальную порцию яда, на которую только был способен в своём нынешнем положении. Айзерс с укором посмотрел на него и, не ответив, продолжал осмотр раны. Я взглянула на Ларриана и заметила, что на его лице кроме болезненной гримасы появилась ещё та характерная маска, которую он обычно натягивал на себя при общении с магом. "Жить будет" - мелькнуло у меня в голове.

- Как ты? - поинтересовалась я, желая как-то отвлечь его. Совершенно объективно Лар был в корне не прав в своём отношении к Айзерсу, но как бы то ни было, любой всплеск чувств сейчас мог оказаться для него губительным.

Ларриан медленно перевёл на меня затуманенный взор и натянуто улыбнулся.

- Ирис, пообещай мне одну вещь. Если я умру, скажи Винди...

- Заткнись, Лар!!! - крикнула я, но в то же мгновение он застонал и, нехорошо вздрогнув всем телом, завалился на землю.

Я поледенела.

- Он мёртв? - пролепетала я. - Умер?

- Проклятье, у него обморок! - вскричал Айзерс, вскакивая на ноги и не обращая на меня ни малейшего внимания. - Времени почти не остаётся!

- Обморок? Он умрёт?

- Нет, если не будешь меня отвлекать, - огрызнулся маг, даже не пытаясь скрыть раздражение. - Отойди в сторону, пожалуйста.

Я покорно присела на землю в нескольких шагах. Айзерс, казалось, напрочь забыл о моём присутствии. Спешно скинув мантию, он небрежно бросил её на траву и вновь опустился на колени перед раненым. Затем, произнеся несколько непонятных фраз, он одним движением оборвал кожаный ремешок и, зажав в кулаке волчий клык, служивший партегратом, прочертил его концом по земле круг, оградив себя и Ларриана. Я ахнула и вскочила на ноги, и это было понятно: ещё мгновение назад я отчётливо видела всё, что происходило внутри окружности, но внезапно силуэты друзей подёрнулись белёсой дымкой, которая дрожала и кружила мелкими завитками. В глазах у меня зарябило, и я сделала несколько невольных шагов вперёд.

- Не подходи! - крикнул Айзерс, не оборачиваясь.

Я остановилась и тут же туман рассеялся, не оставив и следа, только земляная окружность из серой превратилась в переливисто золотую. Я, уже не пытаясь ничего понять, бессильно привалилась спиной к корявому стволу сосны. Не чувствуя больше никаких попыток вмешательства с моей стороны, Айзерс вновь забыл обо мне. Он что-то шептал, то и дело касаясь раны Ларриана пальцами, в то время как тот находился без сознания и вовсе не подавал признаков жизни. Хвала небу, что Винди всего этого не видит. Подруга, конечно, не была слабонервной, но вид брата, балансирующего на грани Миров, бесспорно, довёл бы её до истерики, и никакая я уж точно не успокоила бы её. А я с трепетом наблюдала за работой Айзерса и ничуть не сомневалась, что Лара он вытащит. В эти мгновения мне вообще казалось, что ни один маг не владеет Искусством столь тонко, как он. Я улыбнулась, представив, как он рассмеялся бы, прочитав мои мысли, но в конце концов, я впервые наблюдала столь масштабное проявление магии, так что моё восхищение было вполне объяснимо. Следующие события произошли в считанные секунды, так быстро, что я даже не успела как следует сообразить, в чём дело. Возведя очи к небесам, маг отчетливо произнес что-то на непонятном мне языке, выхватил из-за пояса изящный серебряный кинжал и вонзил в своё правое запястье. Я вскрикнула, лезвие дрогнуло в его руке, причиняя лишнюю боль. Он зло взглянул на меня через плечо, но ничего не сказал. Алые капли заструились по пальцам, окрашивая землю, несколько их упало на рану Лара. Закончив, Айзерс обхватил запястье пальцами, останавливая кровь, и пригласил меня кивком головы.

- Уже можно? - на всякий случай уточнила я.

- Да.

Я несмело подошла и не сразу поверила своим глазам. Под разорванной, испачканной в крови и земле рубахой Ларриана белело совершенно здоровое тело. Ни единого намёка на рану не было, не осталось даже шрама. Я недоуменно посмотрела на Айзерса, но тот лишь улыбнулся, пристально глядя на меня.

- Что произошло, он умер? - вскрикнула подошедшая сзади Винди.

- Тише, он спит. Все хорошо.

- Айзерс, ты его вылечил! - Винди бросилась на шею мага. Тот неловко погладил её по растрёпанной голове. - Мы верили, что ты вернёшься!

При этих её словах я отвернулась и опустила голову, чтобы Айзерс не заметил, как краска тронула мои щёки. Как, ну как я могла хотя бы на миг подумать, что он бросит нас?

- Лар надеялся на тебя! - продолжала Винди, не выпуская мага из объятий.

А вот это было форменным враньём. Лар надеялся на Айзерса... Такое могла выдумать только Винди с её слепой сестринской любовью. Мы с Айзерсом переглянулись, и он состроил из-за плеча эльфийки столь смехотворную скептическую гримасу, что я едва удержалась, чтобы не прыснуть.

- Айзерс, а ты чего такой бледный? - вдруг спросила Винди, тревожно глядя на мага.

- Как твоя рука? - спохватилась я.

Айзерс приподнял рукав рубахи и я увидела чуть заметную царапину на его загорелой коже.

- Нужно отдохнуть, - сказал он, - мы все утомлены, да и Ларриан проспит не менее часа.