Тень прошлого

- Нет, просто я догадался посмотреть в окно ещё раньше тебя, - весело отозвался он, - и скажу вам больше, она к колодцу и не подходила, - он помолчал, наслаждаясь нашей реакцией. - Наблюдательность, не заметная постороннему глазу - первая черта в нашем нелёгком деле шпионов, - назидательно добавил он.

- Мне это не нравится, - сказала я, и его лицо вмиг посерьёзнело.

- Мне тоже. Ничего, скоро всё выясним, - задумчиво проговорил он.

Миалейн вернулась в скорости и, кряхтя, брякнула на скамейку тяжёлое ведро.

- Опостылел, ненавистный! - выдохнула она, резким движением руки стряхивая с фартука блестящие капли. - Иссушил жилу, супостат!

- Кто? - удивлённо спросила эльфийка.

- Весслар, будь он неладен. Как понастроил в крепости купален, так вода в колодце пропала, лужица только и осталась на дне. Бывало, по весне так через край ведром черпала, а теперь попробуй выкачать!

Миалейн со злостью отшвырнула только что взятую зачем-то тряпку и упёрла руки в бока. Винди выдержала её взгляд и пожала плечами.

- Не беда, можно вырыть новый колодец, в другом месте - непринуждённо сказала она, откидываясь на стуле, - мы можем помочь.

- Да разве это главное, - махнула рукой хозяйка, - людей запугал, проклятый колдун, спасу от него нет! Заморские купцы боятся приезжать в Агтирию на торги, Пралль вон обедняла, а какой порт был! Не понимаю, какие только лихие ветра несли сюда корабль, на котором вы бежали.

Я напряглась, стараясь по-прежнему смотреть на плавающие в кружке мелкие коричневые чаинки. Так корабль шёл не в Агтирию, а в Мегту, что на севере, - не моргнув, ответил маг, засовывая в рот целиком кружочек румяного домашнего печенья. - Когда его захватили морские разбойники, они взяли в плен команду, и заодно нас, намереваясь продать в рабство в ближайшем северном порту.

- Продать в рабство мага? - скептически проговорила Миалейн.

- А ты, конечно, полагаешь, что среди пиратов нет магов! - Айзерс покачал головой и сделал глоток ароматного чая. - Если бы всё было так просто, с пиратством на Лазурном море давно было бы покончено. Нам насилу удалось бежать от этих головорезов на лодке, пока они развлекались в тавернах Халлгаса. Ты наверняка слышала об этом острове, там у них пристанище.

Миалейн утвердительно кивнула, и я облегчённо перевела дух. Всё это время мы с эльфийкой с замиранием сердца слушали их диалог, от всей души надеясь, что у Айзерса с географией всё в порядке.

- Ну и что Весслар? - напомнил Айзерс, продолжая уничтожать печенье. - Как-то повлиять на него пробовали?

- На него нельзя повлиять, - с горечью сказала она, - любого, кто осмеливался пойти против него, ждала смерть. Мои родители были травниками, они без раздумий присоединились к альверонцам, когда те отправились в Тёмную Обитель, чтобы раз и навсегда покончить с ненавистным чернокнижником. В тот день никто не выжил.

Миалейн смахнула ладонью покатившуюся по щеке слезу. Потом, всплеснув руками, схватила деревянное корыто с пшеном и выскочила через заднюю дверь в аккуратный крытый двор, где помещались насест с курами и пустой козий загон.

Я тотчас бросила обратно в миску кусок розоватого варёного сахара и, стараясь произвести как можно меньше шума, скользнула на улицу. Следом, тихо притворив за собой дверь, вышел Айзерс.

- Так и есть, - воскликнула я, изучая песчаную дорожку, - следы ведут в одном направлении - к дому!

- Это может значить, например, что она подошла к колодцу с другой стороны. Однако какой резон ей продираться сквозь кусты, если есть удобная тропа?

- Ну не знаю, может, она предпочитает бег с препятствиями по утрам. Чужая душа - потёмки...

- Воистину, - согласился маг.

- Скажи, в ней есть магическая сила?

- Я не чувствую. Улавливаются кое-какие возмущения, но она же всё-таки владеет лечебной магией.

- И всё равно, мне всё это не нравится, - упрямо сказала я. - Помнишь правило: "Враги моих врагов - мои друзья"?

- Ну, помню, - слегка растерялся маг, - и дальше что?

- Тебе не показалось, что эта Миалейн уж как-то чересчур старательно осыпает Весслара обвинениями? - продолжала я подводить его к желаемому выводу.

- Эээ... Ты думаешь, она как-то связана с ним?

Я пожала плечами.

- Я ничего не утверждаю. Мы её ещё ни разу на лжи не ловили. И всё-таки, тут что-то не так, не нравится мне всё это, - повторила я, - нужно поскорее выведать у неё сведения о Ларе.