Тень Серафима

Себастьян внезапно осознал, что не может вспомнить цвет глаз Маршала. Вот ведь удивительно – не один раз её видел, а даже черты лица смутно всплывают в памяти. Поистине, Маршал обладала внешностью идеального убийцы – незапоминающейся и легко изменяемой. Но всё-таки – каков же цвет глаз? Голубой? Зелёный? Карий? Серый? Хотя бы тёмный или светлый? Вновь и вновь ювелир мучительно пытался припомнить, но всё тщетно. Чёрт с ним, может, завтра, на свежую голову… а может, ещё доведётся встретиться, пока он здесь, в северной столице. Не то чтобы слишком хотелось, припоминая её последние, лениво брошенные на прощанье слова.

Усталость постепенно наваливалась, спутывая ясность мышления, а из глубин подсознания медленно поднималась не оформившаяся в чёткие образы липкая муть. Проклятый чёрный турмалин… Могущественный лорд Эдвард, нелепо погибший наследник Эдгар, жертва роковой случайности… Утончённый Кристофер, полная тайн Маршал, неудачливый Стефан, не в меру бдительный служащий вокзала, привязчивая глупышка София, любимая Моник… Моник… Снова София. Всё смешалось и спуталось в голове ювелира, клубком змей сплелось в диковинный многоголовый узел. Отбросив попытки контролировать этот иррациональный бред, Себастьян сдался и закрыл слипающиеся веки, проваливаясь в муторный, тягостный сон.

Пятый лунный день подошёл к концу, завершившись так же безрезультатно, как и первые четыре.

Глава 13, в которой приходится скрываться от инквизиции, решая в процессе уйму морально-этических проблем

Спал Себастьян беспокойно.

Сон этот до обидного мало походил на желанный отдых: ни на одну минуту ювелир не прекращал ворочаться, судорожно дёргать конечностями, вздыхать и произносить отдельные неразборчивые слова.

Весь остаток ночи, до самого рассвета, дождь без устали барабанил по стёклам и жестяным карнизам, и навязчивый голос воды рождал в душе неясную тревогу. Реальность просачивалась в сон, путаясь и сплетаясь с ним. Ювелиру снились лихие погони, перестрелки и таинственные враги, по неизвестным причинам упорно жаждавшие его смерти. Проснувшись засветло, Себастьян почувствовал себя измотанным и уставшим. Неосознанные, запертые где-то в самых глубинах души чувства исподволь отягощали сознание. Словно и не отдыхал почти целые сутки.

Чертовски хотелось глотнуть свежего воздуха. Как же давно не слушал он голоса ветра в траве, в листьях высоких, наполненных жизнью древних деревьев, мощными кронами подпиравших самое небо… Обитая в каменных застенках городов, ювелир успел уже позабыть, каково это – дышать глубоко, дышать полной грудью, не опасаясь, что воздух отравлен. Отравлен пылью бесконечных строек, грязными выбросами и сточными водами фабрик, ядовитым дымом заводских труб или, что ещё хуже и опаснее, модифицирован беспрерывными излучениями драгоценных камней…

Себастьян только вздохнул. И почему люди убеждены, что всё должно доставаться даром? Откуда взялась эта абсолютная, самонадеянная и ни на чём не основанная уверенность? Старшие расы мудрее. Возможно, именно поэтому они не вступают в открытое противостояние и вынуждены скрываться в Пустошах, признав доминирующее положение человеческой цивилизации.

Конечно, признав не безоговорочно и больше на словах, но тем не менее.

А платить всё равно приходится – и за прогресс, и за магию. В основном им, простым смертным, терпеливо сносящим все побочные эффекты заклинаний, неудобства и болезни, которые с каждым годом становятся всё разнообразнее и смертоноснее.

В открытое окно потянулись ленты сырого тумана, прохладные, похожие на щупальца неведомых морских тварей. Непрекращающееся смутное волнение изрядно портило обычно благостный настрой ювелира. Должно быть, сказывались кошмары и явь последних дней, кстати, не менее кошмарная. Отправив Софию за завтраком, ювелир опустился на колени и сложил руки перед грудью, намереваясь наконец всласть помолиться в этот тихий рассветный час, слать в запредельное молитву за молитвой, дабы Изначальный услышал и унял его тревогу.

– Серафим! – Приглушённый шёпот Софии не дал осуществиться этим бессовестно радужным планам.

Золотистой змейкой девушка быстро проскользнула в комнату, беззвучно закрыв за собой дверь. В застывших янтарём глазах было нечто такое, что заставило Себастьяна оставить смиренную молитвенную позу. Одним движением он оказался на ногах, схватил вещи, которые, как раз для таких непредвиденных случаев, всегда были собраны и лежали наготове.

Не в первый раз ювелиру приходилось видеть беспомощные и отчаянные взгляды, говорящие яснее слов.

– Там, внизу… – грудь девушки часто и тяжело вздымалась, руки мелко подрагивали, – инквизиторы! Они говорят с хозяином… Похоже, ищут кого-то.

Да неужели? И кого это, интересно? Самое время удивлённо всплеснуть руками и самозабвенно удариться в истерику.

Но это не входило в планы на день.