Тень смерти (СИ)

Осознавшие происходящее паладины поспешили избавиться от печатей — каждый в меру своей расторопности и тяжести полученных увечий — но даже за те пятнадцать секунд, которые прошли с активации заклинания до момента, когда леди Фрейда последней из инквизиторов избавилась от печати, лич получил достаточно энергии, чтобы подняться в воздух и повиснуть в пяти футах от земли в ауре из сверкающих молний Теневых Разрушителей. Он не произнес никакого заклинания — лишь приподнял руки и тут же клубы черного дыма, будто бы просочившись из под земли, начали подниматься в воздух. Паладины озирались, не зная чего ожидать, а между тем черное облако полностью оторвалось от земли и взмыло в небо — то было обычное заклинание Мира Теней, которое Мал Хакар постепенно создавал во время сражения, передавая магическую энергию через почву в один из лежавших под Пустошью подземных туннелей, и вызвал на поверхность только когда получил достаточно энергии, чтобы зарядить это заклинание другим.

— Прячемся, - скомандовала Вакилла, подбегая к Церцее и увлекая следом за собой Ар’ак’шу. Как только все три девушки оказались рядом, земля разверзлась, поглощая их, а затем вновь сомкнулась. Гроссмейстер, увидев это, задумался, не стоит ли попросить почтенного Моддри воспользоваться таким же заклинанием — однако вряд ли инквизитор сможет создать яму достаточно большую, чтобы спрятать всех присутствующих, да и на то, чтобы собирать их в одном месте, уже не было времени.

— Усилить щиты! - приказал Эллеан, видя, что оба обладателя благословения Божественной Мудрости не представляют, что именно задумал лич.

— Отставить! - вдруг крикнул Тудок. - Моддри, дикобраз!

Чародей, не совсем понимая, зачем именно провидцу потребовалось это специфическое заклинание, тем не менее, зашептал магические слова создавая десятки длинных… вероятно, игл, или, может быть, пик, но больше всего это походило на застывшие лучи света, торчащие под различными углами и огораживающие на земле круг радиусом футов в десять. Это заклинание было создано инквизиторами, чтобы защищать себя от внезапной кавалерийской атаки — в подобные ловушки маги света попадали достаточно редко, но когда это случалось, то всегда заканчивалось печально. Моддри был, вероятно, одним из двух или трех магов нынешнего поколения, кто знал, как создать дикобраза — и в очередной раз оправдал свою славу знатока редких заклинаний, по памяти прочтя магическую формулу с первой попытки и всего за четыре секунды. Мордруард и Юсулла промчались по полю боя, собирая остальных паладинов и перенося их внутрь круга…

Всего лишь через мгновение после того, как они закончили, гроза разразилась… впрочем слово «гроза» описывало происходящее так же бледно, как слово «гора» описывало величественный Грифинмаунт. Облако Мира Теней, заряженное силой Теневого Разрушителя обрушило на землю мощь, десятикратно превосходящую силу любого из Высших Заклинаний. Лиловые молнии били в землю, оставляя глубокие воронки. Вероятно, заклятие Перьев Феникса могло бы причинить и большие разрушения, но от него, по крайней мере, существовали магические методы защиты — тот же Огненный Щит вполне справился бы с задачей — а кто-то вроде Великого Инквизитора смог бы и увернуться от каждой из атак. Теневой Разрушитель же был заклинанием специально рассчитанным на преодоление сопротивления и действовал почти мгновенно — если бы инквизиторы защитились Магическими Щитами, как предлагал Гроссмейстер, в живых остались бы только Фрейда и Лабрин. Однако редчайшее благословение Тудока — Божественная Прозорливость, выпадавшая лишь одному инквизитору из сотни — спасло Инквизицию, и уже не впервые. Молнии раз за разом били в светящиеся пики и уходили по ним в землю. Через пару минут магическое облако, разрядившись полностью, начало рассеиваться, а Мал Хакар опустился на землю. Вновь открывшаяся расселина выпустила на волю Вакиллу, Ар’ак’шу и Церцею, которая немедля бросилась к личу.

— Хозяин, прости меня… я вспомнила, где видела этого инквизитора! - затараторила девушка.

— Ты о котором? - уточнил лич, мысленно продолжая прикидывать варианты продолжения битвы.

— О том, что только что появился! Это Моддри из Редхилла — керлатский ученый — я сама его убила года три назад, но тогда он не был инквизитором. Прости, Хозяин…

— Не стоит, - покачал головой Мал Хакар. - Если бы даже ты аккуратнее добила его тогда, сейчас на его месте был бы кто-то другой.

— Ты не понял, Хозяин — я виновата, но не в этом. Как глава разведки я должна была раньше понять, что объединяет всех этих людей. Мы думали, что Инквизиция фальсифицирует гибель талантливых ученых и рыцарей, чтобы пополнять свои ряды, а затем продлевает жизни своих членов с помощью светлой магии, но на самом деле все не так! Хозяин, все эти люди на самом деле мертвы! Инквизиторами становятся только мертвые!

— Да ты что… - произнес лич, еще раз окидывая взглядом инквизиторов.