Тень Тьмы

– Не надо было нам отправлять Мерри обратно, – говорит он. – Мы же знали, что она беременна. Не стоило позволять ей воспитывать тебя одной.

Я нервно усмехаюсь.

– И что, она осталась бы здесь? Чтобы вы все помогали ей меня воспитывать? Звучит жутко, а то и похуже.

Он отворачивается, зная, что я права.

– Я твёрдо верю, что всё происходит не просто так, и я была там, где и должна была. – Вейн оглядывается на меня, его фиолетовый глаз сияет. – И теперь я снова оказалась именно там, где должна быть.

Он натягивает штаны, заправляет член. Должно быть, Вейн сейчас пахнет мной, и это вызывает во мне смехотворную вспышку радости.

– Где ты должна быть, так это дома, – едва застегнув штаны, он принимается подталкивать меня к дорожке. – Ты вся дрожишь, время позднее, и синяков на тебе прибавилось.

Я улыбаюсь ему.

– Мне нравится, когда ты груб со мной.

– Перестань.

– А что, это не может мне нравиться?

Он ворчит:

– Отсутствие кислорода в лёгких? Нет.

– Ммм, говори за себя. Я не против поэкспериментировать – под контролем, конечно.

– Ты хочешь, чтобы я тебя придушил? – Он хмурится.

Секунду я обдумываю эту мысль.

– Да.

– Чёрт побери, Дарлинг. – Он кладёт руку мне на поясницу и снова толкает вперёд. Судя по его виду, эта идея его ошеломила. – Возвращайся в дом. А потом я устрою тебе именно то, чего ты хочешь.

Глава 26

Черри

Я рыдаю взахлёб, так сильно, что не могу отдышаться.

Вейн поддался ей.

Он поддался ей?!

Я бегу по лесу. Я не вижу, в каком направлении, но это не имеет значения.

Вейн уступил Уинни, и выражение его лица…

Я не хотела подглядывать. Я много подглядываю, но в этот раз я не хотела следить за ними. Я искала Вейна, а потом услышала его голос, и когда я пробралась между деревьями и увидела их…

Слёзы немедленно покатились по лицу.

За все годы в их доме я испробовала всё, я даже поймала тень и подумала…

Я останавливаюсь посреди дороги, ведущей из дома в порт Дарлингтон. Смотрю на свою руку, на порез, теперь покрытый запёкшейся кровью.

Это я поймала тень. Тёмная, опасная тень заперта в моей комнате.

И если бы девчонка Дарлинг вдруг случайно заглянула туда…

Ладно, нет, я не могу так поступить.

Это неправильно.

Перед мысленным взором всплывает лицо Вейна, когда он трахал Уинни у того дерева. Он наслаждался этим. Теперь и он у неё под каблуком. Если она будет рядом, он никогда не станет моим.

Сжав кулаки, я воплю в небо:

– Всё это дико глупо!

Кажется, будто внутренности подступают изнутри к горлу. В желудке липкий холодный ком, глаза жжёт, во рту пересохло и…

Вейн должен быть моим.

А Уинни должна была вернуться в свой мир и остаться там.

Я не верю в совпадения.

Я вытираю глаза рукавом рубашки и возвращаюсь в дом.

Может быть, вселенная послала мне тень не просто так.

Может быть, мне всё-таки стоит её использовать.

Глава 27

Питер Пэн

Близнецы хохочут впокат, не в силах остановиться.

– Ты запустил этого ублюдка в облака, – сипит Баш.

Кас вытирает выступившие от смеха слёзы, волосы, растрёпанные океанским бризом, лезут ему в лицо.

– Ты видел, как он крутился, летя вниз?

Упомянутый Потерянный Мальчишка, которого я засунул в гигантскую рогатку и запустил в небо, бредёт обратно по пляжу, насквозь мокрая одежда свисает с его тощего тела, как мох с дерева. Он тоже пьян. Мы все пьяны.

Я и не представлял, насколько мне это было нужно.

– Это было весело, – улыбается Потерянный Мальчишка.

– Отлично, – киваю я. – А теперь пошёл отсюда.

Он спешит обратно к огню, где остальная их компания пьёт, играет в карты и пристаёт к девчонкам из города.

Мы с близнецами держимся от костра заметно поодаль.

Но иначе нас неизбежно окружили бы девицы, и нам пришлось бы их послать, а я не хочу, чтобы они портили мне хорошую ночь.

Я взглядом ищу в толпе свою девчонку, но и она заметно отсутствует.

– Где наша Дарлинг? – спрашиваю я близнецов.

Баш протягивает мне только что откупоренную бутылку рома.

– Я вроде недавно видел, как она ушла в дом.

Желание пойти к ней почти невыносимо.

Но мне нужно кое-что сказать близнецам, пока мы наедине. Я делаю большой глоток из янтарного цвета бутылки и передаю её дальше.

– Что вам пообещала ваша сестрица?

Они смотрят друг на друга, и я различаю за грохотом океана перезвон колокольчиков.

– Нет, ублюдки. Говорите мне в лицо.

Баш вздыхает.

– Она как-то смутно пообещала, что мы получим обратно крылья и возможность вернуться ко двору фейри, если примем её сторону или принесём что-нибудь, что она сможет использовать против тебя.

Может, Тилли и младше меня, но стоит отдать ей должное – она знает, чем заинтересовать братьев. Они могут притворяться, будто их изгнание осталось далёким воспоминанием, но я-то знаю, что оно для них как заноза, застрявшая глубоко под кожей: они всё пытаются и пытаются выковырять её, а рана гноится, и кожа гниёт.

Вся эта история с Тилли, потеря крыльев, уход из дома – огромное нерешённое дело, и чем дольше они будут его игнорировать, тем хуже для них.

– Магической силы, чтобы дать вам крылья напрямую, у меня нет, – говорю я, – но если я получу назад свою тень, моей силы хватит, чтобы помочь вам устроить переворот, если вы этого хотите.