Тень в море

Я не был футбольным болельщиком. Не понимал и не любил такой вид спорта. Но отец не знал об этом. В детстве я завидовал брату за то, что он проводил больше времени с папой, и у них было общее дело, поэтому придумал легенду с футболом. Когда отец засиживался по ночам перед телевизором во время матча, я присаживался рядом и притворялся увлеченным игрой. Позже и у нас появилась общая тема для обсуждений.

– Уже не болею.

Жаль, что я не мог легко нагрубить, как брат.

– Так нельзя, – продолжал он настаивать, – однажды болельщик, всегда болельщик. Помнишь, как мы ходили на матч? Ты тогда так радовался.

Я вспомнил, как он смотрел на меня в тот день, когда наши забили гол. Повернулся ко мне, улыбнулся, поднял меня на руки и кричал во весь голос от радости. Его глаза цвета свежей зелени становились ярче от закатного солнца. Я был счастлив, потому что он казался счастливым.

– Ладно, оставлю билеты у тебя. А ты пока подумай, – сказал он и вышел из комнаты.

Я посмотрел на билеты. Места те же самые, что и в прошлый раз. Он помнил. Неужели он не забыл такую мелочь? Значит, он все же думал о нас. Если думал, почему же он ни разу не навещал нас? Знает ли он, что брат много раз выходил на море, чтобы увидеть его? Как можно оставить своих детей?

Я встал и пошел в сторону кухни. Услышал смех мамы и остановился.

– Я бежал как бешеный, – донесся до меня голос папы. – Там не было ни дорожных фонарей, ни домов. Абсолютная тьма. И дождь лил как из ведра. Еще пока лодка доплыла до берега, успел промокнуть. Бежал по трассе и пытался поймать попутку. Никто не останавливался. Как будто все было настроено против меня. Я один, бегу по пустой дороге, а сам думаю: “только бы успеть”. Наконец, я не выдержал и выскочил перед мотоциклом. Помнишь, тогда еще все ездили на мотоциклах “Урал”? Я умолял мужика: “дядя, подвезите меня, прошу, хотя бы до города. У меня скоро родиться сын, я должен успеть”. Мне всего двадцать четыре было, подумать только. А он улыбается и говорит: “Ну, раз уж станешь отцом, подброшу тебя до самого роддома”. Я тебе не говорил об этом, потому что ты тогда сильно разозлилась на меня. И вот я держу Сахи в руках, такого крохотного, и плачу. Взрослый мужчина не может сдержать слезы. А Сахи схватил меня за палец, так крепко сжал и не хотел отпускать. А я улыбаюсь и плачу.

Я вошел в кухню и вернул ему билеты.

– Я согласен, короче, – сказал я и пошел обратно к себе.

Отец купил мне форменную одежду нашего клуба, и мы пошли на матч. Стадион был небольшой. Помещалось всего девять тысяч человек. В детстве он казался больше. Мы миновали пост охраны и прошли на свои места. Люди, толкаясь, бранясь и наступая друг другу на ноги, заполняли стадион. Мало кто увлекался кубком страны. Так я думал, пока не увидел самых ярых болельщиков нашего клуба. Мы прыгали, делали волну со всем стадионом и кричали судье матерные слова. Наш клуб проиграл, впрочем, как всегда, и отец немного расстроился, но после пары кружек пива снова заулыбался.

Мы сидели в кафе через дорогу от стадиона. У отца развязался язык от алкоголя, и он болтал без остановки.

– Я же знаю, что ты не любишь футбол, – сказал он.

– Неужели, я такой плохой актер? – улыбнулся я.

– Нет, просто ты в детстве только со мной разговаривал о футболе. И когда меня не было дома, ты пропускал матчи. А фанаты так не делают.

Он протянул мне свою кружку пива. Я сделал пару глотков и ответил:

– Ну, извини. Я же не знал, что ты догадываешься.

Он заказал себе еще одну кружку.

– Раз уж такое дело пошло, я тоже должен признаться. Помнишь, когда тебя сбил велосипед, я тебе сказал, что мы не нашли виновника. Так я соврал. Я взял с собой девочку, которую ты спас и нашел этого мальчика. Поговорил с его отцом. Он сначала не признавал, но девочка опознала виновника. Вот его отец и оплатил твое лечение.

Я рассмеялся, попросил у него сигарету и закурил.

– А чего еще я не знаю?

– Есть еще одно. Я вас с братом видел на море. Но у меня не хватило духу заговорить.

Я молчал.

– Не злись на меня, Тами. Я был трусливым дураком. Сегодня я тот же дурак, но хотя бы сейчас я готов попросить прощения. Я знаю, что ты в этом не нуждаешься, но я обязан это сделать. Прости меня.

Я не знал, что ответить. Что бы сказал брат на моем месте? Что-то вроде: “ты всегда останешься трусливым дураком. Засунь свои извинения поглубже”.

– Что ты улыбаешься? – спросил отец.

– Да ничего, просто подумал, что бы Сахи ответил на моем месте.

Он рассмеялся. Домой мы пришли поздно, и всю ночь я слушал его извинения.

На следующий день я пошел к брату. Он был в ярости. Кто-то рассказал ему о том, что я ходил с отцом на матч, и брат разозлился не на шутку.

– Такого от тебя я не ожидал, Матрос, – сказал он после пяти минут чистого мата.

– Я просто хотел посмотреть футбол.

– Кому ты лечишь, братишка? Я же знаю, что ты терпеть не можешь этот футбол.

Сахи, наконец, отошел от двери, и я мог зайти. Он закурил прямо в квартире.

– Помнишь, мы подплыли к лодке, тогда на море? – спросил он уже со спокойным голосом.

– Да, – ответил я.