Тень в море

Но ведь именно сейчас мне приходится делать такой выбор. И причиной тому является брат. Тогда почему же я не питаю к нему ненависть? Вернее всего, потому что брат первый встретил Молли, первый построил свои мечты с ней. Я тут выполняю ту же роль, что и отец. Значит, если я расскажу о своих чувствах брату, то он и меня возненавидит. После сегодняшнего я более чем уверен в этом. Если бы только я встретил ее раньше брата.

Солнце уже садилось. Я пролежал весь день в полудреме. К этому времени мама перестала плакать, и за дверью наступила тишина. Кто-то пришел и, судя по удивленным возгласам, дверь открыл отец. Гость сидел на кухне с родителями, и они около получаса разговаривали. Потом он постучался ко мне.

– Ну, здравствуй, любимый племянник, – сказал дядя.

Будто происходящее забавляло его. Я хотел встать, чтобы поздороваться, но он махнул рукой, прося не утруждаться.

– Как поживаешь? – спросил он. – Вижу, блудный отец вернулся.

Я невольно ухмыльнулся.

– Упал нам на голову.

– А ты сам как считаешь? – спросил он, немного подумав.

– Я как раз думал об этом, и понимаю брата. Я бы тоже отца ненавидел, только брат ограждал меня от всех переживаний. За маму я не могу говорить. Видимо, настрадалась и больше не хочет оставаться одна. А может, она до сих пор его любит и готова простить ему все, только бы он был рядом. Опять же я не могу судить, потому что не был в ее туфлях и не знаю половины того, через что она прошла. Но я готов осудить ее за то, что она ничего нам не сказала. Притворилась удивленной. И то, как она поступила с братом – неправильно. Вот, что я думаю.

– Да, а ты весьма мудр для своего возраста, – подытожил дядя.

Он присел рядом.

– Я тут по делу, – продолжил он. – Твой брат все еще игнорирует мои звонки. И все из-за этой девушки. Я не собираюсь менять свое мнение о ней, но после долгих раздумий пришел к выводу, что если Сахи его любит, то мне не остается другого выхода, как принять ее. Тем более, он все равно поступит по-своему. Упрямство у нас в крови. Я пришел поговорить с ним, но его тут нет. Теперь эта ситуация с твоим отцом. Наверняка твоему брату идти некуда. Тебе в этот раз ничего не нужно передавать ему, просто устрой мне встречу, а дальше я уж сам как-нибудь.

– Он заедет утром за вещами, – ответил я. – Не опаздывайте.

Он улыбнулся, обнажив пожелтевшие зубы курильщика.

– Твой бы ум твоему брату. Никогда бы не натыкался на таких девушек.

Я едва сдержал смех. Если бы вы только знали.

За мамой всю ночь приглядывал папа. У нее подскочило кровяное давление, и она уснула только под утро.

Брат приехал чуть раньше оговоренного времени. По лицу было видно, что он тоже не спал. Родители еще не проснулись, и я с легкостью вытащил сумку с вещами.

– Ну, как она? – спросил брат.

– Спит, – ответил я. – почти весь день плакала.

Я не сказал о папе, чтобы брат не расстроился, но он ничего и не спросил о нем. Еще я утаил историю с дядей и все надеялся, что он приедет раньше и сам застанет брата.

– А ты как?

– Ничего, – ответил он, – днем у друга перекантовался. Всю ночь был, с Молли, сидели у нее во дворе до самого рассвета.

Будь обстоятельства другие, во мне проснулась бы ревность, но сейчас я жалел брата.

– Оно и видно. Теперь куда?

– Снова к другу. Он может на пару дней приютить. Дальше посмотрим.

Мы попрощались. Дядя приехал только через час и очень расстроился, но я рассказал ему, куда брат отправился. Тот горячо пожал мне руку и искренне поблагодарил, пообещав все уладить.

Отец теперь жил с нами. Я впервые за долгое время видел маму такой счастливой. Папа почти каждую неделю покупал ей цветы, просыпался раньше всех и готовил нам завтрак. Давал мне деньги, но я отказывался. Поначалу я хотел, чтобы он ушел и даже не сомневался, что скоро сам уйдет. Но мама больше не плакала, и стала менее тревожной, поэтому я смирился с его присутствием. Он пытался проводить со мной время, но я избегал его. У меня не получалось нагрубить ему как брат, вместо этого я придумывал разные отговорки.

Брат помирился с дядей. Признался мне, что давно хотел так поступить, но дурацкая гордость не позволяла ему попросить прощения. Он пожил у дяди несколько дней, потом снял квартиру ближе к своей работе. Я нередко ночевал у него и часами слушал его выпады в сторону папы. Ничего не имел против, у брата были веские причины для этого, но постоянные жалобы вскоре надоели. Еще я находил в квартире кое-какие вещи Молли, вроде книг или расчески, и мне становилось совсем плохо.

Однажды отец пришел с очередным предложением. Я переписывал лекцию, когда он зашел в комнату.

– Сынок, смотри, что у меня есть.

В руках он держал два листка бумаги.

– Наш клуб играет завтра.

– Завтра у меня много дел, – ответил я.

Это был его козырь, и он никак не ожидал отказа.

– Но ты же всегда болел за наш клуб.