Тень Войны - 2. Тень Земли

Ответа не последовало - связь с Исполнителем была односторонней. Однако волшебники пребывали в полной уверенности, что их послание дошло, и были правы. Этой ночью Тлея отказалась от предложения Гермионы опять наложить чары крепкого сна, храбро решив самостоятельно бороться со всеми ужасами. Позволив разуму одолеть хоть часть кошмаров, она надеялась, что быстрее придёт в норму, пусть после чудесной прогулки надвигающееся полуреальное одиночество и казалось вечным. Вскоре все огни в Пещере погасли, и она погрузилась в сон. А тем временем на далёком берегу моря завёрнутая в плащ фигура смотрела на остров, едва различимый посреди водной глади, и в последний раз проверяла свои планы, стараясь свести к минимуму влияние случайностей на исход визита в Та-Лен.

Глава 10. Под сводами Высшего Храма

Ночь прошла спокойно. Втайне Александр опасался, что побеждённый призрак опять начнёт насылать какие-нибудь видения и не даст спокойно выспаться, но, к собственному облегчению, оказался не прав. Что бы Исполнитель ни сделал с собратом, связь с тем явно если не прервалась совсем, то значительно ослабла, и юноша надеялся, что никогда более никакие божества тревожить его не будут. Во сне он не увидел ничего определённого, и потому основания для подобных надежд у молодого человека наличествовали.

Утром все обитатели Пещеры проснулись одновременно от странной музыки, нежно ласкающей слух, однако звучащей в сознании. Эта мелодия началась ещё во грёзах, и постепенно выводила людей из состояния сна, однако делала это крайне мягко и приятно. Сочетание музыки и состояния полусна уводили в мир чудных грез. Каждый видел именно то, о чем втайне мечтал, к чему стремился - видел сбывшимся, осуществленным. Казалось, это блаженное состояние длится часами, хотя на деле прошло не больше пяти минут. Незаметно, исподволь мелодия возвращала обратно к реальности и пробуждался человек уже совершенно бодрым и готовым к подвигам. Для юноши, да и для всех остальных тоже, настолько приятным не было ещё ни одно пробуждение.

- Должна сказать, роль будильника тебе удаётся лучше всего, - заметила Гермиона, выходя из комнаты и встречая у стола гостиной Исполнителя, загадочные чары которого и стали причиной столь необычного музицирования. Призрак ничего не ответил.

На стол накрыли быстро, хотя Джинни полушутя-полусерьёзно заявила, что Исполнитель мог бы и завтрак обеспечить, уж раз дал волшебникам очередное опасное поручение. Объект недовольства опять промолчал, однако принял замечание к сведению и через несколько минут незаметно поставил под нос волшебнице вместо тыквенного сока какую-то гремучую смесь. Что он туда намешал, сказать было трудно, но дама, лишь отхлебнув напитка, тут же выпучила глаза и, не долго думая, вылила остаток жидкости на «благодетеля», окатив того с невидимой головы до отсутствующих пят. Впрочем, более чем прозрачный намёк все сидящие за столом поняли, и предпочли воздержаться от дальнейшего высказывания каких-либо пожеланий к осуществляемому Исполнителем сервису.

Александр всё время поглядывал на Тлею. Сегодня она опять выглядела хмурой. Он-то уж понадеялся после вчерашнего вечера, что девушка оправилась, наконец, после случившейся трагедии, но весь вид подруги говорил об обратном. Скорее всего, кошмары и тяжелые воспоминания не давали ей покоя всю ночь, потому даже после приятного пробуждения Тлея с мрачным видом смотрела в тарелку, не поднимая глаз. Молодой человек тяжело вздохнул и гневно посмотрел на призрака. Всё из-за него, из-за его дурацких планов!

Исполнителя, похоже, негодование юноши волновало в той же степени, что и замечания волшебниц. Он стоял себе и стоял в углу комнаты, не портя людям завтрак наставлениями, и сушил своё одеяние при помощи заклинаний. Вряд ли кто-то мог сказать, о чём сейчас думает это давно мёртвое существо. Призрак совершенно не двигался, и в тот момент напоминал вешалку, специально подогнанную под плащ.

Завтрак окончился. Посуда послушно полетела в открытую дверь кухни, а Исполнитель, наконец, подал признаки жизни (если это выражение вообще было к нему применимо) и подошёл к столу. Женщины презрительно посмотрели на него, их мужья также не выглядели слишком добрыми. Во взоре Александра сохранились гневные огоньки, ну а Тлея так вообще не удостоила призрака взгляда карих глаз.

- Сэр! Прошу объяснить план операции, сэр! - отчеканила Джинни, понимая, что сейчас начнётся последний инструктаж перед началом вылазки с целью похищения Зо-Не-Виата.

- Пришли, нашли, забрали - тебя устроит? - усмехнулся в ответ Исполнитель.

- Ну, при столь детально проработанном плане не обессудь, если результат будет соответствующим, - чуть раздражённо произнесла Гермиона. - Ладно, давайте говорить серьёзно. Для начала, как мы доберёмся до Та-Лена? Вряд ли твои собратья вышлют встречающую делегацию. Мы даже будем непередаваемо рады, если они вообще проигнорируют наш визит.