Тени Империи

Разговор прошел так, как он и предвидел, но оставил горький осадок. Как же сильно верит учитель этому преступнику, коварному и хитрому прохиндею!

— Что ж, раз это так важно для тебя, я поручаю тебе найти Скайуокера. Но вскоре у меня появятся для тебя и другие задания. Ты доволен?

«Вообще-то, нет, но я же не могу об этом взять и заявить».

— Да, учитель.

Ему очень хотелось отыскать сына, но он был вынужден копать под Ксизора. И каждое дело требовало сосредоточения: было крайне трудно заниматься ими одновременно.

Но он был темный повелитель ситхов и принадлежал темной стороне. Он справится.

* * *

Лея глубоко вдохнула, кратко выдохнула и открыла дверь в покои принца.

Глава «Черного солнца» сидел на диване, где она его оставила, с бокалом в руке. Он улыбался.

— Я уже начал волноваться.

Девушка улыбнулась в ответ, стараясь, чтобы улыбка получилась естественной. Она все еще ощущала его притяжение, но уже была в состоянии сопротивляться. Принцесса толком не понимала, как ей это удается, но неожиданно нашла в себе силы. Может, это гнев помог или улетучился наркотик? Не важно, главное, что она освободилась от наваждения.

Теперь нужно было просто отвлечь Ксизора, пока Чуи не выберется из дворца или, по крайней мере, не уйдет достаточно далеко.

Вуки не понравился такой план, но принцесса убедила его, что он лучше ей послужит, если приведет помощь.

— Иди сюда и садись рядом, — произнес Ксизор.

Это была отнюдь не просьба, а приказ. И ему было явно неинтересно, что такого хотел от нее Чуи.

Лея не послушалась и пошла к бару.

— Сначала я хочу чая, — протянула она. — Мне что-то жарко и хочется пить.

Она пристально посмотрела на него: в чертах принца промелькнули смешанные чувства. Его бровь чуть приподнялась. Он испытывал гнев: она не повиновалась его приказу! Но губы на миг чуть изогнулись в улыбке: он был доволен, что она испытывала замешательство. Или волнение иного рода?

Лея не спеша заваривала чай. Закончив, она чуть пригубила напиток, но не тронулась с места.

— Иди сюда, — распорядился фаллиин.

Принцесса поставила чашку и пошла к дивану.

Опять эта улыбка: он думает, что может ей приказывать.

— Ты говоришь, что тебе жарко… Может, ты снимешь одежду и расположишься поудобнее?

Лея не торопилась.

— Мне уже не так жарко, — проронила она.

— Все равно разденься. — В голосе принца прозвучала дюрастальная нотка. — Так ты понравишься мне больше. Ты ведь хочешь мне понравиться?

«Нет, конечно; я просто хочу, чтобы Чуи успел выбраться отсюда…»

Остановившись, она приподняла одну ногу и сняла туфлю. Улыбнулась и отбросила обувь в сторону. Неспешно поставила босую ногу на пол, приподняла другую. Стащила другую туфлю и уронила ее.

Он снова улыбался как ни в чем не бывало. Пригубил из бокала что-то зеленое.

Лея подняла руку и коснулась застежки на платье. Подергала, повертела ее и нахмурилась.

— В чем дело? — спросил фаллиин.

— Заело, — пожаловалась девушка.

Он наклонился вперед:

— Иди сюда, я расстегну сам.

— Подожди, я сама. — Застежка разъехалась.

Большую часть тела Леи закрывала нижняя сорочка, и ничего особенно нового, когда она снимет прозрачное платье, Ксизор не увидит, зато у Чубакки появится еще минута-другая.

Принц откинулся на спинку дивана.

Она как могла растянула процесс. Зеленый наряд скользнул вниз по лодыжкам: все, что открылось взору фаллиина, — ее ступни.

— Продолжай, — повелел он и повертел в руках бокал.

«Надеюсь, Чуи успел, — подумала Лея, — дальше я уже не хочу играть в эти игры».

— Что-то не хочется, — возразила она.

Он поставил бокал и встал.

— Что-что?

— Женщине не пристало раздеваться при посторонних, — растолковала она.

Он двинулся к ней, схватил за плечи и встряхнул. Ее снова обволокло волнами очарования, исходившими от его тела. Девушку опять сильно потянуло к нему, но теперь она примерно понимала, что здесь творится, и могла противиться этому притяжению. Ее тело хотело поддаться страсти, но она была порядочной женщиной, и ею руководил разум, а не гормоны.

Принц потянулся, чтобы поцеловать ее.

И Лея сильно ударила его коленом в пах.

Он взвыл и отбросил ее от себя, отшатнувшись назад.

Принцесса усмехнулась: «Что, не ожидал?»

Когда он пришел в себя — а удалось ему это не сразу, — то распрямился. На его лице застыло холодное выражение. Если ему и было больно, виду он не подавал, а если гневался, то никак этого не показывал. Страсти словно не бывало — или он затаил ее?

Тон его кожи изменился — стал бледнее, почти пепельным.

— Ты мне сопротивляешься, — заявил он.

— Именно, — подтвердила она.

Ксизор кивнул:

— Это вуки что-то сказал тебе. — В голосе ни тени сомнения.

Лея улыбнулась:

— Иногда вуки довольно сообразительны. И всегда очень преданны.

Он покачал головой:

— Ах да… У сильных и умных женщин есть один недостаток: их ум и сила проявляются тогда, когда меньше всего этого ждешь. — Он отвесил принцессе поклон. — Я рад, что ты оказалась достойным противником. Гури! — позвал он.

Дверная панель за спиной скользнула в сторону, и в комнату вошла репликант.

Лея кивнула ей.