Тени изумрудного города

       Алексей чертыхнулся про себя и вынул футляр с Икс-визум. Очки автоматически включились и еле слышно засвистели, когда почувствовали на себе тепло человеческих рук. Алексей надел очки визуализатора, и графический интерфейс нарисовал в воздухе светящийся изумрудный круг пользовательского меню, больше похожий на магическую пентаграмму. Яркие фразы и символы предлагали выбрать из имеющихся коллекций, но для этого места у Алексея была особая настройка, одна из первых, сделанных больше год назад для презентации инвесторов. Они сделали ее вместе с Антоном.

       Антон был замкнутым человеком, нелегким в общении, но настоящим другом. Они отлично ладили, были терпимыми к странностям друг друга, могли находить компромиссы – умели доверять. Антон был выдающимся программистом, намного более сильным, чем Алексей, но в их паре он предпочитал слушать товарища, а не лидировать. Он часто говорил, что идеи Алексея, как и к Тесла, приходят извне, а потому в них нельзя сомневаться и нет смысла обсуждать – их надо делать, даже если это кажется невозможным. И он умел находить решения для невозможных задач. Ядро Икс-визум и его основные функции Антон сделал еще до их встречи с Морозовым. Сотни программистов с тех пор лишь «завязывали бантики» на его коде – шлифовали и развивали рабочие библиотеки.

       Алексей повернулся к ворону и подмигнул.

       Шум ветра донесся из наушников визуализатора, и ночь перед глазами Алексея ожила. Анимация смены реальности была великолепна: небосвод сперва порозовел и вспыхнул ярким восходом, который одним рывком поднял тлеющий, в меру яркий диск солнца в сопровождении кроваво красной палитры расплескавшихся облаков. Деревья выгнулись и развели ветви в стороны, с треском заламывая их в невероятные изгибы, пока вместо лиственных все пространство вокруг не обступили низкорослые японские сосны. Плитка балкона потрескалась и рассыпалась в крупную гальку, которая шумно струилась под ногами каменной рекой складываясь в узоры, тропинки, и выдавливая на поверхность настоящий сад камней.

       Мир переживал сказочные преобразования… Где-то за деревьями проступали очертания минки, традиционного японского дома, а чуть поближе сложилась открытая беседка у журчащего ручья с горкой ярких цветов, обрамляющих крошечный пруд… Тихие, рвущие душу удары струн, слагались в трогательную мелодию, полную затаенного смысла – откуда-то издалека, очень ненавязчиво и к месту… Прямо перед Алексеем из земли медленно поднималась, рассыпая розовый цвет, сакура, прекрасная, совершенная… Она встала сказочным воплощением, раскинув над ним свои ветви и укрыв от забот и суеты мира…

       Совершенная иллюзия «Изумрудного города», отражающая самую суть Икс-визум, который мог подарить полдень в ночи, весну ранней осенью и умиротворение в городской толчее… или… любую иную фантазию – как и задумали Антон и Александр.

       …Их дружба исчезла как-то сама собой. С появлением Морозова у них больше не было недостатка в ресурсах кроме одного: не осталось личного времени. Проект забрал каждое мгновение жизни. Больше не надо было делить один угол на двоих, часами придумывать способы, как достать нужные детали. Сначала они просто стали реже видеться, потом реже созваниваться, а потом пропала и необходимость в общении – работа в команде открыла другие возможности.

       Успех не терпит распыления ресурсов: на отвлечения, на что-то личное – все должно быть посвящено достижению цели. Алексей не признавался себе, что скучает по временам, когда они с Антоном только мечтали о том, что уже имеют, и даже не смели мечтать о том, что ожидало их скоро. А теперь он не мог избавиться от неприятного чувства… Вины? Разочарования?

       Алексей повернулся к ворону со смятением в душе, но птица, словно дожидавшаяся его взгляда, присела под ним и в широком взмахе крыльев оттолкнулась от скалы. Несколько размашистых ударов о воздух, и ворон ухватился за хрупкую ветку сакуры, которая согнулась под его тяжестью, сбросив потревоженные лепестки – идеальная работа интерпретатора.

       Интерпретатор – одна из основных функций Икс-визум, которая совмещала настоящие объекты с нарисованными текстурами. Перерисовывая новую реальность, алгоритмы визуализации изменяли размеры и форму объектов, а потому на самом деле те находились не там, где их видел обманутый глаз. Но благодаря интерпретатору птицы не садились в воздух в метре от крыши, а люди входили в дом через дверь, а не сквозь стену. А еще благодаря ему пользователи спокойно ходили в нарисованном мире, не опасаясь, что встретят лбом столб или шагнут с края обрыва.

       Алексей задумался: ему стало интересно, как интерпретатор решил эту задачу и совместил ворона с реальной поверхностью… Мог перерисовать птицу в другом месте, мог подвинуть ветку дерева в момент ее приземления, или еще как-то обмануть зрение. Но задача была решена безукоризненно – без единого огреха.