Тени изумрудного города

       Мицкевич ударил в ладоши до боли в пальцах и вытянул в сторону Ирины руку – она, наконец, произнесла то, что ему было нужно, и он уверенно забрал внимание аудитории себе:

       – Вот! Недостаток в достоинство! Убрать с переднего плана, но создать интригу, загадку!– он показательно хмыкнул и выдержал паузу.– А ведь меня реально зацепила эта лошадь!

       Они дружно засмеялись. Все: дизайнеры, художники, юайщики, разработчики, кюэйщики – и прочие специалисты, чьих ролей в проекте он даже не подозревал. Они все понимали его слова, настроение и даже больше, чем он хотел сказать. Они понимали то, чего он от них ожидал.

       – Ирина! Ты, действительно, удивила меня! У тебя получилось: я выглядывал твоего единорога в чаще… И знаешь, что я вижу? Я вижу твою премию в размере годового дохода!

       Восторженный ропот и возгласы одобрения всколыхнули помещение комнаты совещаний.

       – Но у меня нет дохода!– отчаянно выкрикнула Ирина.– Я стажер на испытательном сроке…

       – Поздравляю тебя с успешным завершением стажировки! И премией в размере годового дохода начальника отдела!– передразнивая звонкие интонации девушки, выкрикнул в ответ Алексей, чем раззадорил остальных до визга и аплодисментов.– И возглавишь новый отдел ситуационщиков. Еще не знаю, что это, и так ли он будет называться, но мне нужен десяток таких стажеров, которые задвинут подальше проблемы коллекции «Фэнтези» и превратят глюки в фичи!

       Мицкевич резким взмахом оборвал одобрительные возгласы и приложил палец к губам, требуя тишины:

       – Остались считаные дни,– доверительно заговорил он тише, обращаясь к тому существу, которое создал, к коллективному разуму, который вслушивался в его голос сотней ушей.– Я знаю дату, когда все начнется… Через два дня я назову вам этот день, а еще спустя два дня его узнает весь мир… Тот мир, который ждет рождение своей мечты…

       Он аккуратно расставлял интонации и паузы, не давая прирученному зверю отвести от него взгляд сотен глаз:

       – Мы обязаны успеть… Решение принято… и коллекция «Фэнтези» войдет в базовый пакет,– Алексей нетерпеливо взмахнул рукой, осадив несколько изумленных возгласов, которые угрожали разрушить единство коллективного разума.– «Апокалипсис» держит чуть больше семи процентов приверженцев… «Мультяшный мир» ждут двенадцать процентов… И наш лидер, «Изумрудный город» соответствует ожиданиям шестидесяти трех процентов… А повторные фокус-группы подтвердили долю тех, кто ждет «Фэнтези». Восемьдесят шесть процентов! У нас новый лидер! И он будет открывать проект! Мы выводим на рынок четыре коллекции!

       Алексей терпеливо выждал, пока шумное существо в шестьдесят глоток выкричится, выскажется, выльется эмоциями, но сохранит нерушимую цельность и единство.

       – Времени почти не осталось,– с ноткой трагизма произнес он, в одно мгновение присмирив многоликую тварь.– Еще столько предстоит сделать. Столько ошибок… неточностей…

       Он неторопливо наговаривал замечания, которые собрал за день, отчетливо осознавая, что каждое слово достигло цели, легло беспокойством в каждую голову и будет терзать десятки обостренных восприятием разумов поисками решения.

       …Склейка текстур… Трава скрывает препятствия – можно шею свернуть… Юристы должны позаботится о предупреждениях, а дизайнеры о визуализации… В остальных коллекциях мы не скрываем поверхность… Возможно, надо стилизовать под другие препятствия: бревна, пни… аналогично тому, как сделали в «Апокалипсисе»… Очень диссонирует отсутствие запаха там, где сознание его ждет – гарь, цветы… Пусть аналитики проверят летние бюллетени с новинками технологий: были публикации о стимулировании участков мозга, ответственных за запахи… А пока в дизайне надо избегать прямой провокации запахов – меньше клумб, дым подальше, привязывайтесь к реальным запахам окружения…

       Он продолжал говорить, а вдохновленные им парни и девушки с красными от отсутствия сна глазами смотрели на него зачарованно, следили за каждым словом, жестом, испытывая истинное удовольствие от напряженной, изнуряющей, но безгранично интересной работы – работы, которая давала уникальную возможность созидать что-то значимое, великое, чувствовать себя частью большой команды, где тебя понимают с полуслова, где хочется отдать всего себя общему делу…

       – Я не понял гнома…– продолжал Мицкевич, пролистывая бесконечные экраны планшета с записями.– Плохо его рассмотрел, но он явно выбивается. Прорисован ужасно, появление неубедительное. Разместить его на фоне солнца было краем безвкусицы. Чья это работа? Чей он?

       Алексей несколько раз обвел присутствующих требовательным взглядом, но кроме удивления, ничего не прочел. В нем боролись две равные силы, с угрожающим грохотом наталкиваясь друг на друга. Укротитель существа требовал немедленной смены темы, потому что растерянные глаза слушателей кричали, что единение коллективного разума разрушается неловкой ситуацией. Но замкнутый в себе эгоцентричный перфекционист требовал немедленного ответа любой ценой, требовал явление виновника на сцену и не собирался мириться с тем, что кто-то хочет отсидеться за спинами коллег…