Тени Монолита

— И пара "макаровых", ботаников вооружить. Хотя бы для вида.

— Для вида им можно просто кобуры повесить и бумаги напихать. Давай я им лучше пару ружей выдам. Все-же толку побольше…

Карыч все еще смотрел вслед группе, потом спросил шепотом:

— Слышь, Лось… Это же бабы у тебя ящик тащат?

— Глазастый… Никому, слышишь?

— Могила! Сам вас завтра провожу.

— Смотри у меня! Это все-таки ученые. Если тема с ними сгорит, Чех порвет на кусочки.

— Все понял, не дурак. Но я схожу с вами до Долины, ладно? Заодно хабар прихватим для Ашота. Все равно нести надо будет.

— Как хочешь. Только не забывай, что я сказал. А контроллера-то вы так и не убили?

— Нет пока. Куда-то на болота ушел, гад. Ничего, если днем вылезет — подстрелят. Мы на метеовышку еще один пост вчера посадили.

— Ладно, я спать. Выходим завтра, затемно.

— Давай. Я вас разбужу.

Карыч закинул дробовик на плечо и ушел в темноту. Лось отправился в вагончик, подсвечивая себе дорогу нашлемным фонариком.

Внутри уже грелась в котелках вода. Вагончик скупо освещала лампа-переноска. Сталкеры без церемоний раскатывали спальники на досках. Инга и Света стояли посреди комнаты.

— Броники можно снять, — сказал им Лось. — Все равно вас уже спалили.

— Значит мы зря эту тяжесть тащили?

Инга наощупь принялась расстегивать пряжки, а потом устало опустилась на нары рядом с печуркой. Света тоже стащила с себя бронежилет Лехи.

— А как здесь спать? На досках? — спросила она.

— Не надо на досках, — ответил Лис. — У меня спальник берите.

— Почему это у тебя? — спросил Щуплый.

— Вы еще подеритесь тут, горячие парни!..

Лось осмотрелся и потянул с верхней полки незамеченную остальными скатку из полипропиленовых ковриков.

— Вот они! Стелите на доски. Сверху палатку — и спите. Вставать завтра рано придется.

— А где здесь туалет? — спросила Инга.

— Лис, проводишь? Только не светитесь.

— Прошу вас! — Лис вскочил и они с Ингой и Светой скрылись в темноте.

Леха сидел на нарах, устало вытянув ноги, но тоже поднялся.

— Тоже на горшок? — спросил Щуплый.

— Нет. Надо детектор зарядить. Завтра тоже весь день идти.

Зажужжал зарядник, извлеченный им из рюкзака. Лось сказал:

— Хорошо ты этого, на входе отшил. "Твои сынки в овраге лошадь доедают" — он аж удивился.

— А чего он? Устали, как карлики за растрату, а тут он со своими приколами.

— Ну что поделать, если тропу аномалиями перекрыло? Вот и задержались. Человек предполагает, а Зона располагает, — философски произнес Щуплый. — Чай крепкий заваривать?

— Как обычно, — ответил Лось.

— А им если крепкий не понравится?

— Значит реже ссать ходить будут.

— Резонно…

Вернулись женщины.

— Вы знаете, что здесь в туалет пускают только с ведром воды? — спросила Инга.

Лось хмыкнул.

— Конечно. А как иначе? Оно само не смоется. Лис где?

— Он взял там два ведра и пошел к колодцу.

— Правильно сделал. У них здесь родничок есть. Вода чистая, но ее не много. Вот и приходится с ведрами ходить. Чай будете?

— Лучше кофе.

— Не запасли.

— У меня есть кофе! — поднял ладонь Щуплый.

— У нас тоже есть, — сказала Света.

— Котлов два, заварю отдельно. Сахар?

— Спасибо.

Женщины сели на застеленный палаткой топчан, дожидаясь, пока вскипит вода. Щуплый тем временем покромсал ножом на бутерброды буханку черного хлеба, прихваченного на КПП и две палки копченой колбасы. Вернулся Лис, прихватил бутерброд и тоже завалился на нары.

— Щуплый! — спросил он — Есть идеи насчет пожрать?

— Ты уже пожрал, — отозвался тот.

— Завтра весь день идти. Я же так похудею.

— Тебе полезно.

— Мне — может быть. А нашим ученым коллегам? Утром некогда будет. — Тушенку открой. Девушки, вы не против тушенки?

— Я не против даже того мутанта зажарить, которого мы на болоте видели, — сказала Инга.

— Их есть нельзя, мясо фонит. А вот кабанов как раз-таки можно.

Лис поднялся и полез в рюкзак.

— Держите! — раздал он всем по банке тушенки. — Дергайте за кольцо на крышке.

Какое-то время тишину нарушало только чавканье и стук ложек по железу. Потом вода в котелках закипела. Щуплый кинул в один заварку, а в другой несколько ложек кофе и повернулся к женщинам.

— Сейчас зава…

И замолчал. Те уже спали.

— Вот так! — сказал Лис. — Если ты вечером засыпаешь без задних ног, значит жизнь тебя сексуально удовлетворяет. — Оставь им бутеры на утро. Стоматолог, это ты виноват.

— В чем? — не понял Леха.

— Жужжалка твоя. Пять минут послушаешь и в сон тянет.

— Ты не ори так, разбудишь. А я еще пожужжу.

— Пожужжи-пожужжи…

Вернулся Лось. Сказал:

— С Долиной связались. Комми с утра там всех на уши поставит, организуют встречу. Уже спят?

— Ага, вырубились. Бери тушняк.

— Спасибо.

Глава девятая

В дверь вагончика негромко постучали. Лось поднял к глазам руку с часами. Четыре. Пора… Он сказал:

— Народ, поднимаемся.

Сталкеры зашевелились. Он подошел к спящим женщинам, потряс каждую за плечо.

— Просыпайтесь! Выходим.

Инга сонно пробормотала:

— Сегодня воскресенье… — и сделала попытку перевернуться на другой бок.

Лось нагнулся к ее уху и тихо произнес:

— На лекцию опаздываешь.