Тени. Похищенные души

Я пнула ногой камешек с тротуара на шоссе и глубоко вдохнула. В окнах маленьких, плотно стоящих таунхаусов зажглись огни, и тут и там виднелись семьи, сидящие вместе за столом. Мне нравилось ужинать с Флоренс. И кот, мурлыкая, терся о наши ноги. Колбаску выпрашивал. Теперь я невольно задавалась вопросом – а не было ли это все фальшивым?.. Существовала ли вообще привязанность, которую я, как мне казалось, чувствовала? Или Флоренс все это время просто выполняла просьбу моего отца? Я пыталась найти ответ на этот вопрос в своем сердце, но не знала, могу ли я вообще сейчас доверять голосу своего сердца.

Уличный фонарь, мимо которого я проходила, неожиданно погас, и в разреженном свете замелькали странные тени. Я вся продрогла, но вместо того, чтобы ускориться, я, наоборот, замедлялась. Идти становилось все тяжелее. Не из-за страха того, что ждет меня в конце, но и из-за того, что я не могла забыть свой последний визит в Нортфлит.

Тогда я приходила сюда с Бастианом. Той ночью я окончательно влюбилась в него. В таинственного парня с голубыми глазами, обладающего мистическими способностями. В моей памяти это чувство было живым. Я все еще ощущала тепло его кожи, помнила, как он колебался, потому что он хотел подойти ближе, а бушующая ярость в нем не давала этого сделать. Я чувствовала нежность в каждом его взгляде, ласку в каждом его прикосновении, и я точно знала, что это любовь. А сейчас я закрывала глаза и пыталась найти это чувство глубоко в своей душе, но все напрасно. Хотя я ведь еще прошлой ночью испытывала это самое чувство.

Перед глазами все еще стояла эта картина: Бастиан со Скай, он закрывал меня от нее. Он, конечно, переживал за меня, переживал, что Скай мне случайно навредит, и хотя даже тогда я узнавала ласку в его взгляде, но меня это ничуть не тронуло. Я ничего не чувствовала.

Интересно, я вообще могла еще хоть что-то воспринимать? Или все мои чувства уже умерли? Неужели Тристан действительно отнял у меня то драгоценное сокровище, которое я так тщательно оберегала в своем сердце? Маленький кусочек любви, который я так долго и тщетно искала? Я до боли закусила губу. Грудь ныла, и я с дрожью вдохнула. Тристан. Я смахнула слезу и пошла дальше.

– Тристан, – прохрипела я, и мое сердце забилось сильнее. Я скучала по нему. Скучала по его улыбке, которая всегда меня ободряла. Я скучала по нему, хоть и ненавидела его за то, что он со мной сделал. И это казалось хуже всего. Мой мир перевернулся – я это понимала. Мои чувства были ложными, но такими сильными, что даже стало страшно. – Тристан, – снова прошептала я и поднесла ладонь ко рту. Кажется, я все еще чувствовала его поцелуй. Я все еще чувствовала любовь, которую видела в его плетениях.

Когда я снова опустила руку, то заметила золотые блестки на своей коже. Я знала, что ничего из того, что чувствовала, не было реальным, даже если это так ощущалось. И я знала, что золото помогло мне вернуть контроль. Может быть, оно и защитит меня. Направит меня, куда нужно. Поможет мне понять и пережить все это.

Я сжала кулаки, стараясь прогнать ощущение прикосновения Тристана с кончиков пальцев. Эти чувства нереальны. Или все же?

Я остановилась перед самым старым домом на улице и расправила плечи. Грязная желтоватая штукатурка местами уже отслаивалась. Входную дверь всю разрисовали граффити. Из заросшей сорняками клумбы в мою сторону тянулся чертополох.

Колени дрожали, когда я шагнула к входной двери. Золото пульсировало под моей кожей, и дверь открылась еще до того, как я до нее добралась. Картинки заплясали у меня перед глазами, и я потерла виски.

– Папочка, ты волшебник! – звенело в моих воспоминаниях, и по коже пробежали мурашки. – Как же ты это сделал?

– Такой вот фокус, Эбби. Однажды ты тоже ему научишься. Я обещаю.

Сердце бешено колотилось, но я старалась не обращать на это внимания, как старалась не обращать внимания и на силу внутри меня, рвущуюся наружу. Я знала, что она у меня есть. И пришла сюда, чтобы узнать о ней больше.

В узком коридоре царила темнота. Я осторожно пошла вперед. Цветы на обоях выцветали, и от двери к двери тянулись длинные тени.

– Папа? – я не слышала собственного голоса, так сильно колотилось мое сердце. – Папа, – повторила я чуть громче и нерешительно шагнула вперед. – Ты тут?

Мне вдруг стало очень страшно. Я не могла вдохнуть, будто меня приковали цепями. И эти цепи сжимали мою грудь, удерживая то, что грозило разбиться на куски. Остатки доверия.

Что, если меня никто не ждал? Что, если его здесь не было? Как я могла так запросто поверить в то, что он сказал Флоренс? Он столько лет лгал мне. Я ведь верила, что осталась на свете одна-одинешенька. Круглая сиротка. Он просто перерезал связь между нами – потому что боялся подставить меня под удар, как полагала Флоренс. И все-таки. Это причиняло мне боль. Я понятия не имела, существовало ли вообще когда-нибудь…