Тени прошлого — тени будущего

— Еще не знаю… Чтоб узнать, что было центром обширных поражений, нам нужны секретные карты, и доступы, и декодеры… Но их нет.

— А разведку провести?..

— Провели, как могли. Место примерно определили, но карты ничего не дают — обычное хранилище энергии… При его повреждении не может возникнуть таких последствий. Уровень излучения слишком высок… Будто звезду разожгли около пограничных укреплений территорий Штрауба — звезду, которая ярче разгорается… и плавит все вокруг.

— Излучение?.. Как у тех шахт?..

— У шахт?!

— Мы слушали записи… исторические… И узнали про перекрытые шахты с жуткими защитными полями и лучами — столбами лучей…

Тем временем, как «защитник» развернул мерцающие схемы, Айнер недозволительно бранил что-то, не понял что.

— Это точно от этого! «Медведи» разбили перекрытие пограничной базы и повредили защиту шахты! И что с этим вообще можно сделать?!

— Остановить исход энергии до необратимых разрушений, S9.

— А при помощи чего?!

— Есть варианты. Но у нас нет времени, S9. Исход энергии из шахты прорывает защиты подземных укреплений и усугубляет урон.

— Но процессы еще обратимы!

— Если утечки будут перекрыты быстро, если будут проведены правильные коррекции. Но времени при таком состоянии системы у нас нет — ни на установку блоков, ни на проведение дезактиваций и коррекций.

— Системы больше нет — одни руины! А через семь дней будут сожжены лесные массивы Штрауба и Небесного! Еще через неделю — тундры Шаттенберга и Ясного! И рухнут ледники! Рухнет и небо! И вместе с энергией далеких звезд, погребенных под этими старыми базами, эту выжженную пустыню будет дожигать еще и наше солнце! И остатки этой стылой пыльной планеты, горящей синим пламенем, полетят осколками! Разбросает их по космосу искрами! И не будет больше ничего!

— Айнер, но это ужасно!.. Ты должен это остановить!

— Штрауб — руины! У нас нет ни времени, ни средств! У нас нет информации!

— А «защитник»… Он все знает!

— Он обдумает все, что будет нужно, и при учете одних базовых данных, но на это уйдет время, которого у нас нет! Ни он, ни я, ни кто-то из первого поколения — не можем построить схему действий на такой скорости без информации! А где ее взять среди руин?!

— Айнер, я знаю!.. Знаю похожую штуку! Хранитель информации «золотых драконов» — у него есть их «знание»…

— Их древние носители уничтожены!

— Не думаю, что полностью…

— Что тебе об этом известно?!

— У твоих бойцов был такой информационный носитель…

— Герф! Влад! Но эту штуку очистили!

— Не знаю, что было дальше, но когда мы окончили… Унхай отдал его им с информацией.

— Это из руин Небесного!.. Лесовский его до последнего держал — после Герфу передал… А потом… Я забрал у него носитель — еще в Шаттенберге перед расщеплением!..

Айнер резким движением вынул из-за голенища начищенного до умопомрачения сапога блекло мерцающую трубку… И быстро перекинул ее «защитнику»…

— Открой информацию.

— Так точно, S9. Данные закрыты многоуровневыми защитами, информация закодирована «драконами». На вскрытие данных, на декодирование и разбор информации, времени уйдет около суток.

— Начинай сейчас. Другого выбора нет.

Я нерешительно поскреб лапой по начищенному сапогу… Тут Айнер резко перевел на меня суровый, проницательный взгляд…

— Айнер, может быть есть еще что-то нужное… Что-то попроще… Только я еще не знаю, есть это или нет.

— Говори, что знаешь.

— А ты тогда не прогонишь?..

— Не будешь полезен дольше — прогоню. Но не надейся, что до конца твоей жизни тебя гонять буду. Мне уходить скоро.

— Ты нас не бросишь!..

— Нет. Дело сделаю, и уйду.

— Я думал, ты с нами теперь совсем останешься…

— Нет, Кот. Не могу. Я до сроку отпущен. И это место теперь, как ожог, — боль от него сильнее, когда трогаешь. Доделаю и уйду. А дальше вы разберетесь…

— Только не это! Мы так ждали, что ты!..

— Раньше времени мне нервы не трепли — время это ровно в срок и без твоих усилий сделает. Нам еще много работы предстоит. Надо точно узнать, откуда произошли утечки и как их остановить. Надо установить масштабы поражения и пресечь его распространение. Надо разобраться с перестройкой химических соединений, с изменением биохимических кодов… А мне об этих процессах, считай, ничего не известно! А смещений под воздействием жестких лучей и черт знает чего еще — до умопомрачения! Нужно проводить дезактивации… Необходимы коррекции… А коррекционные схемы… Их у нас нет! Их нужно составить нам! Нам нужно запустить «коррекционные иглы», задав им верные программы действий!

— Но ты же об этом все знаешь…

— Почти ничего не знаю! А черт… Думать будем об этом параллельно, делать — последовательно… Сложно это — по Штраубу мощными лучевыми пушками били — не все было от таких ударов защищено. Недостаточно техники, недостаточно энергии…

— Айнер, А Страж здесь?..

— Нет.

— А «корректоры»?..

— Корректоры мертвы, но их «иглы» целы… Добудем информацию — добудем и их схемы…

— А эти «иглы» умные?..

Глаза у Айнера еще более грустные и сосредоточенные, чем обычно, но он еще кривит рот — это что-то вроде улыбки…