Тени прошлого — тени будущего

«Защитник» вышел в тоннель… Что это? Что это?!

— Айнер, это руггер! Ты его привел!

Куда бы мне улизнуть… Невеста уже в укрытии пол столом, но мне как-то перед ней неудобно под стол лезть… D40 ввел в помещение огромного черного зверя покрытого инеем. Уже стучат, царапают пол когтистые лапы. Никогда бы не сказал, что эти чудовища — родня нашим крысам.

— Он нас убьет! Это ж Замухрыш! Он некорректированный!

— А ты, Кот, не нарывайся. Он просто так не нападает. Правда, зверя яркий свет пугает, хоть он и почти слепой… Но я без света не могу — привык. Там у них все сияет не хуже, чем в Хантэрхайме… Так что к зверю не лезь. Крысы, что возитесь?! Давай, живее!

Крысы что-то зашумели, застучали…

— Кот, на тебя все настроено! Открой доступ!

— Я не знаю…

— Крысы помогут.

— Но откуда мне знать, что нужно?..

— Черт с тобой! И без этого разберусь, но позже! А сейчас ты будешь продолжать, что начал! Следи за записью и докладывай обо всем нужном. Торопись. У тебя времени не много. Транспорты из Ивартэна здесь и заряжены. Скоро ты в Шаттенберг отлетишь.

— Значит, сейчас не прогонишь?..

— Еще есть время. Нам нужно больше доступной информации. Считай — ты отсрочку получил.

Айнер направил прямой взгляд на офицеров первого поколения… Но они всегда такие спокойные — ни на что не реагируют…

— Докладывайте.

— Обнаруженной аппаратуры без серьезных повреждений нет. Мы не многое знаем о вашей новой технике, Фридрих Айнер. Возможно, твой «защитник» сможет починить неисправное оборудование быстрее нас.

— Он один… А времени нет… Черт… Сейчас смотреть пойдем, что осталось. Может, что и соберем из груды металлолома… Трудней всего будет утечки перекрыть… А дезактивацию проведем как-нибудь… Но с коррекциями проблемы будут без схем биопрограммистов… Материалы по изувеченной генетике искать надо… Я об этом вообще ничего не знаю. Не думал никогда, что может пригодиться. А «защитник»…

— В моей памяти нет узкоспециализированных материалов в этой области.

— Ты сможешь придумать что-то, используя что есть?

— Это займет слишком много времени. Носитель «драконов» сложен и последних данных не содержит.

— Выбора нет.

— S9, пошли крыс обыскивать город.

— Им и за год не управиться.

— Нужна память с данными последних разработок. Вариантов изменений много, и точно подобрать блокаторы сложно. Они могут остановить одну цепь изменений, но спровоцировать другую.

— Ты это рассчитаешь.

— Нужны материалы корректоров.

— Их нет! Ничего, сначала проведем анализ и ориентацию по изменениям… А дальше все вместе думать будем. Главное — шахты перекрыть, но это трудно. Энергии много нужно. Хранилищ AVRG лишь на последующие дезактивации и коррекции хватит. А тут нужен мощный энергоноситель… Но что ж… Данных еще нет. А чтоб их не ждать… Пошли.

Айнер встал и взял излучатели. Я попрыгал за ним…

— Кот, куда собрался?

— С тобой…

— Останешься и за Замухрышем следить будешь.

— Никогда!

— Тогда Замухрыш за тобой приглядит.

Айнер развернулся и пошел за бледными… Свет в избранном им штабе погас, и наступила милая моему кошачьему взгляду мягкая темнота, только защитное поле андроида тускло мерцает во мраке тоннеля… Они уходят… Они сейчас пойдут искать уцелевшие заводы и лаборатории, а я…

— Крысы, за руггером присмотрите!

Крысы серьезно кивают. Интересно, как они с этой зверюгой справятся?.. Обхожу эту слепую тварь подальше — Замухрыш повернулся и всхрапнул… Жуть какая!..

Жесткий перехват на бегу… тяжелая рука — это тебе не бледные…

— Айнер, я просто хочу помочь…

— Как будто и не расставались! В челюсть получишь!

— Да ничего — это же по-дружески…

— На этот раз без скидок на пропорциональное соотношение получишь!

Айнер не шутит… И я вижу, что у него такой же взгляд, как и тогда в Шаттенберге, когда он не знал, что делать… А вдруг он действительно не знает, что делать?.. Нет, он помучается немного, как тогда, и придумает. Он не может не придумать. А если может?..

D40 остановился, обернулся — гордый и высокомерный, как все андроиды этой серии…

— S9, я запру его.

Айнер резко кивнул головой… Но я еще оказываю сопротивление…

— Да что это!.. Отпустите!..

— Ты хоть понимаешь, что происходит, Кот?!

— Я просто хочу помочь!

— Тогда иди за компьютер! И не покидай пост!

— Айнер, ты меня задушишь!

Айнер поставил меня на пол и ушел с «защитником». Я его действительно иногда доставал, и сейчас… Надо учиться себя контролировать и не нарываться… Но если я прокрадусь тайком… и они меня по ментальному фону засекут… У них в системе с этим строго — все свое место знать должны. Айнер с «защитником» так и продолжают порядок поддерживать по старинке. А по-другому, наверное, и не будет порядка… У нас — у котов — тоже порядок есть — свой конечно, но порядок. Только наш кошачий порядок это — то же самое, что и кошачья свобода. Мы это одинаково воспринимаем. Живем себе по законам природы — мы с ней едины, поэтому наши общие законы никому из нас не противоречат, и получается — свобода. Примитивно это, наверное, но моей вольной натуре это по душе.