Тени старого леса (СИ)

- Ну-ка повернись, - проговорила она и, отложив в сторону инструмент, хмыкнула. - Красивый милый мальчишка... с нежной кожей и выщипанными бровями.

Я нахмурилась и посмотрела в зеркало. Да, новая прическа сильно изменила мою внешность, но тонкие брови сильно выделялись на общем фоне. Я встала и стала перебирать книги. Найдя нужное заклинание, я снова подошла к зеркалу и ускорила рост волос на бровях. Через несколько минут на меня смотрело чужое лицо. Не знала, что форма бровей так сильно меняет внешность...

Определившись с лицом, я приступила к одежде. Хакаму я почти не носила. Только когда занималась с мечом. Женская домашняя одежда на Сейто - это длинное кейоги из ярких расшитых тканей, опоясанное толстым однотонным оби. Поэтому главное было не запутаться в очередности завязывания всех поясков. Белая нижняя пара штанов и ги, темно-синее кейоги и такое же оби - это было просто. Вступив в хакаму, я закрепила сначала переднюю часть юбки, затем, несколько раз обмотав вокруг талии оставшиеся пояски, уложила и заднюю часть. Хицуджи скептически покачала головой, оглядывая получившееся одеяние. Я повернулась к зеркалу и поняла причину такой реакции подруги. Я была больше похожа на беременную женщину, чем на мужчину. Мужчины носят хакаму на бедрах, а у меня она уползла почти к груди.

- Я всегда говорила, что у тебя слишком тонкая талия, - осуждающе произнесла пухлая Хицуджи. - Попробуй опустить пояс пониже.

Тяжело вздохнув, я принялась развязывать пояски и перевязывать заново. Мне даже это удалось. Но как только я сделала несколько шагов, хакама соскользнула с бедер на талию, и я стала выглядеть еще хуже, чем раньше.

Я была уже готова расплакаться от отчаяния, что из-за какой-то мелочи мой план почти провалился, но Хицуджи сначала принялась меня внимательно разглядывать, а затем все так же молча пошла к присланному сундуку с одеждой и стала что-то там искать.

- Кажется, я знаю, что тебе может помочь, - пробормотала она.

Затем вытащила широкий, легкий, но плотный кушак, расшитый цветами, взяла в руки иглу и довольно быстро принялась что-то подшивать. Я старалась не мешать ей, так как знала, что Хицуджи прекрасно справится сама. Закрепив последние нити, она кивнула мне:

- Раздевайся, будем портить тебе фигуру.

Она обмотала вокруг моей талии подшитый кушак и предложила одеться заново. Моя фигура теперь выглядела странновато, но на девичью походила уже меньше. Кушак был сделан из легкой ткани и не сковывал движений. Я решила, что не особо жаркими ночами в лесу его наличие может заметно облегчить мне жизнь.

- Не забудь меч, - Хицуджи подала мне мою катану.

Я вздохнула: как же много всего необходимо этим мужчинам носить с собой! Но обычное облачение и меч были скорее неудобны, чем полезны. Я сложила в просторный мешок то, что посчитала нужным: небольшое колечко, доставшееся мне от матери, бывшее амулетом Воздуха, а так же несколько защитных камней. Большую часть мешка занимали уменьшенные книги - я не могла расстаться с ними. К тому же они могли мне пригодиться в пути. Смена одежды и коса, которую я планировала отдать земле, как только выйду за пределы дома. Это укрепляло мою связь с родной стихией, а также помогало спрятать обрезанные волосы. Отец мог бы догадаться о моей проделке, если увидел бы их в комнате. Добавив ко всему этому стащенные с кухни остатки ужина, несколько караваев хлеба и флягу с чистой водой, я поняла, что готова отправиться в самое важное путешествие в своей жизни.

Оглядев комнату, в которой я провела всю свою недолгую жизнь, и сердечно попрощавшись с подругой - единственным близким человеком, который полностью понимал меня, я превратилась в белку и выскользнула из дому.

Как обычно, меня никто не заметил, я беспрепятственно выбежала в лес и превратилась в тигра. Добежав почти до самой норы, я остановилась, чтобы все еще раз хорошо продумать. Я тщательно оглядела себя в наколдованное зеркало, убедилась, что похожа больше на юношу, чем на девушку, и присела на небольшой пенек.

Самое главное - не забыть говорить как мужчина. Никаких "подумала", "сделала" и "увидела". "Подумал", "сделал" и "увидел". Поменьше улыбаться и стараться, чтобы голос был серьезнее и мужественнее. Не визжать, не ныть, не плакать. Кажется, ничего не забыла.

Чем ближе я подходила к норе, тем медленнее были мои шаги. В коленках появилась какая-то предательская дрожь, а в горле что-то застряло. Было одновременно и страшно, и любопытно. Я глубоко вздохнула, сосчитала до десяти и шагнула к норе, произнося заклинание, которое бы выпустило моего чужестранца из убежища...

Глава 3. В лесу воцарилась тишина...

Тихо по веткам ступает

Мягкая лапа тигра.

В норе притаилась мышь.

В лесу воцарилась тишина, я боялась пошелохнуться и подумала, что мой чужестранец, скорее всего, заснул. Но через мгновение я услышала звон клинка, вынимаемого из ножен.

- Я слышал, что вы ищите мага. - Мой голос сначала несколько дрожал, но потом стало уже не так страшно.