Тени старого леса (СИ)

Меня не надо было уговаривать дважды. Я установила вокруг полянки, на которой мы решили переночевать, магическое поле. Затем завернулась в захваченное с собой теплое одеяло и, ни о чем не беспокоясь, моментально заснула: поле дало бы мне знать, что к нам кто-то подбирается, будь то мышь или птица.

Асунаро разбудил меня с первыми лучами солнца, взял одеяло и занял мое место. Я же села к сосне и решила скоротать время за обычным занятием - чтением. Зная, что мне предстоит плыть на корабле, я перечитывала и вспоминала порядок выполнений тех заклинаний, которые мне могли бы там пригодиться. Ведь если меня наняли как мага, то я должна помогать им всем, чем смогу.

Время за чтением, как всегда, пролетело незаметно. Асунаро проснулся сам.

- Повторяешь домашнее задание? - усмехнулся он, протягивая мне одеяло.

Я закрыла книгу, уменьшила как ее, так и одеяло и сложила вещи в мешок. После небольшого завтрака мы снова двинулись в путь. Шли мы не очень быстро, и Асунаро попутно расспрашивал меня о родителях и том, как я училась. Врать приходилось осторожно, чтобы потом, при необходимости, повторить то же самое. О матери я сказала чистую правду. В роли выдуманного учителя представляла Ооками.

- Ты все время жил в землях князя Фукуро? - спросил меня Асунаро во время очередного небольшого привала.

- Да, мой господин.

Асунаро поморщился.

- Тебе известно мое имя, почтительное отношение можешь оставить для местных магов.

Я улыбнулась в ответ. Если бы кто-то из слуг попытался назвать моего отца по имени, то его в тот же день бы выгнали. Даже мы с Ооками называли отца на "вы". Хотя я не была слугой Асунаро, скорее равной... Я догадывалась, какие вопросы последуют за тем, первым, про отца, и уже придумала, как буду отвечать.

- Может, тебе случалось бывать вблизи его поместья? - продолжал осторожные расспросы Асунаро.

- Я бывал не только вблизи, но и в самом поместье, - ответила я. - Мой учитель одно время работал на князя Фукуро и часто брал меня с собой.

Асунаро замолчал, обдумывая полученную информацию. Мы продолжили наш путь, но он больше ничего не спрашивал. Тогда я решила обсудить проблему, беспокоившую меня с самого утра, после того как я прочитала пару глав в книге Пространственных Перемещений. Начала с наводящего вопроса:

- Это он вас преследует?

Асунаро кивнул в ответ.

- Он знает, где находится ваш корабль?

Асунаро резко остановился и внимательно посмотрел на меня. Затем медленно проговорил:

- Надеюсь, что нет...

Кажется, он понял, к чему я веду.

- А если мы с вами придем к кораблю, а он уже будет нас там ждать?

- Тогда нам останется надеяться на чудо и твое мастерство.

Вдвоем против отца и его отборных воинов? Такая перспектива меня не особо порадовала. Как и открытие экстренного портала с берега на сам корабль. У мага Земли есть хороший шанс оказаться на земле под кораблем, а не на нем самом.

Увидев мое замешательство, Асунаро усмехнулся.

- Я предупреждал в самом начале, что будет нелегко. В любом случае, нас должны ждать на берегу мои люди.

- Это если они еще будут живы, - тихо вставила я. - Среди них есть маги?

- Нет.

- Тогда, если нас опередят, то ждать они нас будут разве что у Повелителя Душ.

- У тебя есть другие идеи? - спросил Асунаро.

- Пока нет. Но мы еще не дошли. Я должен подумать...

Асунаро прекратил свои расспросы, а я пыталась найти возможный выход из сложившейся ситуации. Меня не должны были хватиться раньше полудня. Если отца нет, то я могла завтракать и читать в своей комнате. Или же куда-то выйти. Пока слуги удостоверятся, что меня нет, пока они сообщат отцу - пройдет не один час. Значит, погоня может начаться не раньше вечера.

Отец мог вычислить меня. Хотя бы по магии, которую я использовала для лечения и перемещения. К тому же были и другие, очень сильные и сложные заклинания, которые позволяли узнать, что происходило в конкретном месте в определенное время. Но эти заклинания отнимали слишком много сил, чтобы их создавать в ситуациях, требующих мгновенного решения. Пока иного способа, кроме как открыть портал прямо на корабль, если на берегу нас буду ждать, я не видела, о чем и сообщила идущему рядом Асунаро.

- Если придется так делать, прежде чем идти в этот портал, наберите в легкие побольше воздуха. Такие заклинания перемещения могут дать сбой.

Асунаро кивнул, и оставшуюся часть пути до остановки на ночь мы прошли молча.

***

Сумерки еще только начали окутывать лес, когда мы подошли к небольшой речке, которая текла из озера, находившегося посреди Таку-Хайаши. Значит, до берега моря осталось не так далеко. Мы решили у реки и переночевать.

Я принялась расчищать место для костра - прошлой ночью было прохладно сидеть без движения, - а Асунаро, к моему ужасу, стал раздеваться.

- В этой реке же можно купаться? - спросил он, заметив мой несколько удивленный взгляд.

Я кивнула.

- Хоть моя спасительница и промыла каким-то образом мои раны, я все равно чувствую себя искупавшимся в крови. Не особо приятное ощущение.