Тени Вавилона

Марк никак не мог понять, что так сильно взволновало девушку. Он хорошо жил и никогда не задумывался над тем, что в его жизни что-то неправильно, что он живет как-то не так, и уж тем более не мог понять, почему девушка его жалеет, а старик смотрит на него с таким упреком.

–Общение, семью и дружбу нам давно заменил интернет. -серьезно ответил он.

–А что это такое? -спросил старик.

–Это место, где ты можешь высказать все, что тебе хочется и таких там очень много. Мы не знаем лиц друг друга, но всегда можем поделиться тем, что наболело. Там многие говорят, делятся своими проблемами и переживаниями, но лишь единицы слушают… -Марк осекся. До него внезапно дошел смысл его собственных слов. А ведь правда, все это время, сотни тысяч голосов кричат через электронную сеть, но никто их не слышит и не слушает, никто не думает о них и не замечает.

–Должно быть, это ужасное место. -старик положил руку на плечо Марка.

–Возможно. -растерянно ответил Марк.

Остаток дня Марк провел думая о словах Ниры. Неужели, его жизнь такая уж неправильная? Весь верхний и средний город живут по таким принципам. У каждого есть дом и пища, место для релаксации и полный доступ к сетевым ресурсам. Ни у кого и никогда не возникало даже мысли, что нужно что-то изменить, жить по-другому. Марк так углубился в раздумья, что у него совершенно вылетели из головы, храм и великая башня, город Вавилон, книга с кинжалом, лежащие в его сумке, и даже то – что он находиться посреди пустыни, уповая на милость хозяев скромного дома.

Дни сменяли друг друга, и Марк уже совершенно освоился на новом месте. По утрам, он рыбачил со стариком в реке, расставляя сети, а днем помогал Нире сушить рыбу. Беззаботная жизнь невольно вытеснила из него плохие воспоминания и тревоги, которые он пережил, и он уже смирился с тем, что возможно ему лучше будет остаться в этой пустыне и ловить рыбу, нежели искать путь в родной город.

Как-то вечером, когда Марк сидел и разглядывал злосчастную книгу, к нему осторожно подошла Нира и заглянула через плечо. Ее взгляд привлекала эта книга, завораживала ее. Ей всю жизнь хотелось научиться читать и писать, но заплатить за обучение ее семья была не в состоянии. Образование в Вавилоне имели только очень богатые люди и люди, посвятившие свою жизнь, служению, в каком ни будь храме.

–Должно быть это очень сложно. -задумчиво сказала девушка.

–Что сложно? -не понимающе спросил Марк.

–Уметь читать. -осторожно отвечала Нира. В ее взгляде смешивались интерес и суеверный страх, перед распахнутой книгой.

–Ничего сложно в этом нет. -решительно заверил ее Марк. -Я думаю, что ты быстро могла бы научиться этому.

–Я? -девушка была рада слышать эти слова, но страх засевший где-то в сердце не позволял ей попросить Марка научить ее и вместо этого она еда слышно ответила. -Не думаю, что я могла бы научиться этому благородному ремеслу.

–Ерунда. -отмахнулся Марк и отбросив книгу в сторону, встал и посмотрел прямо на нее. -Я научу тебя, если ты захочешь.

–Я бы очень хотела… -Нира никак не могла решиться. -Но я не хочу по попусту отнимать в вас время.

–Ну, тогда я не вижу никаких проблем. Времени у меня предостаточно. Кроме того, я бы очень хотел отплатить вам, за вашу доброту.

К ежедневным хлопотам добавились уроки чтения и письма. Вечером, когда солнце скрывалось за песчаными холмами, Марк обучал Ниру не хитрому ремеслу чтения и письма, используя в качестве чернил и бумаги все тот же песок. Девушка была очень способной и схватывала все на лету, а потому уроки проходили весело и беззаботно, больше напоминая развлечение, чем учебу.

Как и говорила Нира, к концу недели вернулись ее родители. Отец Ниры, сын старика, Джад, был хмурый и молчаливый, но все равно радушно приветствовал Марка, а вот его жена Ниса, сверлила Марка хитрыми глазами, много расспрашивала его о доме и о том, как ему живется. Постоянно притворно содрогаясь, как такой взрослый человек может обходиться в большом доме без жены и детей.

Наконец, постепенно разговор перешел в более серьезное русло, потому как старик начал расспрашивать своего сына, какие вести он принес из Вавилона. Джад помрачнел, казалось, что он не хочет говорить об этом, но все же, он рассказал все, что слышал.

–В городе нынче не спокойно. -начал он все больше хмурясь. -Монахи разнесли часть среднего города. Пожар бушевал почти всю ночь. Туда теперь никого не пускают. Нам даже рыбу пришлось продать на храмовом рынке в трущобах нижнего города. Повсюду стража. Они без устали кого-то ищут. Даже нас допрашивали. Я думаю, что стоит держаться подальше от города, пока там все не утихнет.

Марк слушал рассказ, и пожар вновь бушевал пред его глазами, оживляя в памяти кошмары той ночи, вмиг перечеркнувшие спокойные дни в доме бедного рыбака. Марк, вдруг почувствовал, что если он останется здесь еще хотя бы чуть-чуть, то может навлечь беду и на этих милых людей, а этого, он никак не мог допустить.

–Мне надо срочно вернуться в Вавилон. -вдруг выпалил он и заслужил недоумевающий взгляд всех собравшихся.