Тени Вавилона

Тропинка петляла, поднималась вверх, почти под самый потолок или уходила вниз, в темноту под шестеренки, но все же, вскоре оборвалась, заканчиваясь гигантской шестеренкой, в центре которой стоял человек. Он был очень молод, не больше двадцати лет. Волосы светлые, чуть ниже плеч, худой и высокий с голубыми пронзительными глазами. На нем была длинная греческая тога, подпоясанная веревкой. Он стоял за каким-то пультом в центре шестеренки и когда заметил, что у него появились гости, рассеянно улыбнулся.

–Доброй ночи. -как-то виновато отозвался голубоглазый.

–Доброй… -не менее растерянно отозвался Марк, разглядывая парня. Он показался ему очень знакомым, почти родным, но он никак не мог вспомнить, где и когда он его видел. -Кто ты?

–ЭксФерро. -снова виновато отозвался парень. -А как вас зовут?

–Я Марк, а это Александра и Хунд. -Марк старался быть дружелюбным, но все же держался на стороже, не решаясь покинуть тропу и переступить на шестеренку.

–Приятно познакомиться. -радостно просиял парень. -У меня знаете ли не часто бывают гости. -добавил он печально.

–Ты хозяин этой фабрики?

–Не думаю, что меня можно считать ее хозяином. -смутился ЭксФерро. -Скорее ее рабом. -он демонстративно потряс нагой, на ней позвякивала толстая цепь, ведущая куда-то к пульту. -Я уже несколько лет не выходил отсюда.

Александра первая не выдержала и решительно шагнула на шестеренку, преодолев расстояние от края до пульта в шесть широких шагов, она схватилась за цепь и попыталась дернуть ее, но та лишь звякнула и не поддалась.

–Хунд, помоги мне. -скомандовала девушка устремив свои сердитые глаза на великана, и тот незамедлительно подчинился ее приказу. Хунд уперся ногами в пульт, тот заскрипел, но не поддался.

–Не думаю, что я смогу оборвать эту цепь. -развел руками Хунд. -Марк наконец тоже перебрался на шестеренку и внимательно разглядывал конструкцию.

–Я уже все перепробовал. -печально продолжал ЭксФерро. -Я даже быка привязывал к этой цепи, но все тщетно.

–Что-нибудь придумаем. -ободрил его Марк, судорожно прикидывая варианты.

–Вероятность успеха крайне мала. -возражал ЭксФерро. -Это вневременной механизм. Все, что находиться внутри не поддается течению времени, а значит и не может быть изменено.

–О чем ты? -спросил Марк, стараясь найти, куда уходит конец цепи, теряющийся где то в глубине пульта.

–Я о том, что я не могу даже ногу себе отпилить. Я уже пытался. -грустно продолжал механик. Марк недоверчиво покосился на него, но промолчал. -Знаю, что говорю невнятно. -продолжал ЭксФерро. -Просто вы еще не в состоянии осознать принципы динамики времени.

–Я хорошо знаком с принципами времени и пространства. -возразил Марк. -Все это конечно очень хорошо, но без мощного источника энергии даже крошечное поле создать невозможно.

–Все дело в механизме. -пояснил ЭксФерро. -Эти часы. Все началось из-за них. Я хотел подарить городу великолепные часы, которые бы можно было разглядеть с вершины башни или из среднего города, но все пошло прахом. -ЭксФерро плюхнулся на зад и обхватив ноги руками продолжил. -Вы знаете кто такие духи времени?

–Да. -решительно заверил Марк. -Встречался однажды с одним.

–Эти часы породили духа времени. Самого могущественного из всех, что существовали в мире. Он запер меня тут, чтобы я не мог остановить часы и заставил меня помогать ему.

–Так. -не выдержал Марк. -Рассказывай все сначала и по порядку. -ЭксФерро печально вздохнул и с виноватой улыбкой начал свой рассказ.

–Я был изобретателем, мастерил механизмы, чтобы людям было проще жить, работать и возделывать землю. Я изобрел механических быков, водяные мельницы и ветряки.

–Быки правда выдались не сахар. -хохотнул Хунд.

–Нет. -возразил ученый. -Они не были такими изначально. Быки не имели своей воли, двигались только по прямой и волочили за собой соху. А разворачивали их вручную погонщики. Впрочем я отвлекся. -он прокашлялся и продолжил. -Но меня очень интересовали часы из собора на рыночной площади нижнего города. Это изобретение привезли к нам из-за моря, и я хотел воссоздать его во всей красе. Но так, чтобы весь мир завидовал Вавилону. Я собрал средства и начал строительство этих часов, величайших в мире. Самых больших и самых точных. Все было хорошо, просто замечательно. Расчеты оправдались, а стройка шла по плану и всего за три месяца были воздвигнуты эти часы. -механик замялся, пытаясь подобрать слова. -А потом появился он. Сильнейший дух времени, был рожден этими часами, они давали ему силу, питали его и вскоре он уже не нуждался в них. Инитус, заявил о себе и обрек меня на рабство.

–Инитус?! -вскричала Александра. -О чем ты говоришь?! Ты просто лжец! Как ты можешь так говорить о нем?

–Я лишь рассказываю вам, что произошло. -решительно возразил ЭксФерро. -Он заставил меня сделать все эти механизмы. -продолжал ученый. -Быков, стражей и много другое, из того что расползлось по городу и его окрестностям. Он вдохнул в них жизнь, почти настоящую. У механизмов появилась своя воля, свой нрав, подвластный лишь ему. А теперь, он вознамерился возвыситься еще больше. Он хочет открыть врата бога.