Тени Вавилона

Марк шел с разинутым ртом, разглядывая все новые и новые творения мастера, поражаясь, что все это создал один человек, не имея никаких специальных чертежей или образования, даже для самого Марка, столь сложные механизмы казались невозможными, а ведь он был неплохо знаком с бытовой робототехникой. Но вот, наконец, Марк увидел быков, страшных, насупившихся, замерших в немой ненависти, выставив вперед рога.

Марк осторожно приблизился к бронзовой твари, стараясь не делать резких движений, но бык никак на него не реагировал. Осмелев, Марк приблизился к быку вплотную, и, дернув его за кольцо в носу, отскочил от него, как будто обжегся, но бык оставался просто грудой механизмов, не желая оживать по прихоти незваного гостя. Разозлившись, Марк подошел к нему вплотную и сильно пнул его, больно ударившись ногой, и сквозь зубы злобно процедил:

–Оживай глупая скотина. -но вразумить быка ему так же не удалось.

Марк уже совершенно позабыл, насколько опасным может быть это создание и скакал вокруг исполинского быка, стараясь запустить непреклонный механизм, но тот оставался верным себе и не желал сотрудничать. Сквозь окна под потолком уже начинали просачиваться первые лучи солнца, когда Марк обреченно уселся на пол. Бык по-прежнему оставался не более чем статуей, и Марк смотрел на него ненавидящим взглядом, как вдруг зверь подал признаки жизни.

Глаза быка горели красным, внутри явно слышался стук шестеренок, а из щелей то тут, то там вырывались клубы белого пара. Бык недовольно бил копытом, вертя головой влево вправо, пока не обнаружил сидящего на полу Марка. Бык наставил на него рога и неторопливо пошел в его сторону. Марк нервно сглотнул и быстро поднялся на ноги. К его изумлению с восходом солнца весь зал оживал. Все творения ЭксФерро шевелились, словно разминая затекшие от ночного сна конечности. Им не было дела до незваного гостя, но бык, словно припомнив все, что проделывал с ним Марк, решительно двигался к своему обидчику.

Марк пятился, а бык надвигался. Марк ускорялся, и бык не оставался в долгу. Марк побежал, и бык сорвался следом за ним стремительно догоняя. Марку ничего не оставалось, кроме как петлять между работами мастера и вот в щепки разлетелся разминавшийся на своем постаменте страж. Его голова безвольно катилась по полу, а бык, как ни в чем, ни бывало, продолжил свою погоню.

Марк уже почти добежал до заветного проема в стене, когда бык настиг его. Марк отскочил в сторону едва не став жертвой исполинских рогов, но путь к отступлению был отрезан. Теперь он уже не мог вернуться к часовому механизму, а мог лишь убегать в противоположную от него сторону. Марк это совершенно не устраивало. Он снял с себя пиджак, ну и что, что белый, зато развевается не хуже тряпки матадора.

–Торро! Торро! -прокричал он встряхнув тряпкой, но чем ближе приближался механический монстр, тем больше было ясно, что тряпка его ничуть не интересует.

Отброшенный впопыхах пиджак, ловко подхватила медная балерина, отвесив низкий поклон, словно это был не старый, грязный пиджак, а букет прелестных цветов. Марк снова бежал, а бык продолжал преследовать свою жертву, все больше входя во вкус и разнося все новые, и новые творения мастера.

Увернувшись от очередного выпада быка и пропустив его за себя, Марк понял, что продолжаться дальше так не может. У него уже почти не осталось сил, а механический бык усталости не чувствовал. Собрав остатки воли в кулак, он побежал к проему, решив не сворачивать, во что бы то ни стало. Не оглядываясь, Марк пробежал сквозь черную завесу, и тут же за ним следом влетел озадаченный бык. Он не сразу понял, что произошло, давая Марку спасительную фору. Марк, схватил крюк с веревкой и уставился на быка. Тот нервно ковырял копытом каменный пол, готовясь к очередному рывку. Разгоряченный от бега он накалился, а пар вылил из него нескончаемым потоком.

–Прости за вопрос. -вдруг вмешался ЭксФерро, про которого Марк уже успел позабыть. -Доведенный до бешенства бык и был твоим планом?

–Да. -радостно сообщил ему Марк и сосредоточился на быке.

У него был всего один шанс, пан или пропал и он не собирался его упускать, ведь на кону стояла не только его жизнь. Нира не шла у него из головы. Он чувствовал, что подвел ее и твердо намеревался исправить положение. Бык же не разделял благородных помыслов Марка и ринулся на него. Ухватившись поудобнее за крюк, Марк выжидал и когда рога уже практически коснулись его тела, скользнул под ногами у быка, проехавшись по мраморному полу, прицепив крюк в механизм быка.