Тени Вавилона

–Марк ты несешь какой-то бред. -осадил его Боб. -Ты конечно не важно выглядишь. Круги под глазами, похудел прилично, но это еще не повод бредить на ходу. -впервые в жизни, Марк не увидел привычной улыбку друга. Он увидел страх в его глазах и не понятно, почему испугался сам, хотя уже давно смирился со своей судьбой.

–Может ты и прав дружище. Но сейчас мне наплевать на книгу. У меня есть дела поважнее. -отозвался Марк с притворной улыбкой заворачивая за очередной угол и увлекая за собой Боба. -Нам сюда.

Марк уверенно дотащил Боба до трактира и с хозяйским видом распахнул перед ним дверь. Боб вошел внутрь и стал объектом пристального внимания трех пар глаз. Хунд и Александра сидели за стойкой, а Хана с привычным скучающим видом протирала очередной стакан. Будто бы ей больше заняться было не чем, кроме как протирать и без того сверкающую посуду.

–Мистер Хансон! -воскликнула Александра, стремительно соскочив со стула и в несколько больших шагов пересекла трактир, уперев к грудь Боба указательный палец, требовательно спросила: -А вы что тут забыли? И как вы тут оказались?

–Марк сломал часы на фабрике и вот я тут. -невнятно, но вновь улыбаясь пролепетал Боб. Александра, наконец, разглядела Марка, и казалось, уже забыла, что перед ней стоит Боб.

–А ты! -на сей раз тычок достался Марку. -Как ты посмел уговорить своего рослого друга утащить меня с фабрики, будто я твоя ручная собачонка?! -гнев хлестал через край, а в гневе она была очень страшна. -Этот громила! -она указала пальцем на Хунда и тот покраснел. -Тащил меня через весь город. Такого позора я еще в жизни никогда не испытывала. Его даже стражники не смогли остановить. -тараторила, как пулемет Александра, все больше входя во вкус. -Знаешь что он сказал стражникам, когда они поинтересовались у него "Куда это ты парень потащил эту девку?" -Марк и Боб дружно замотали головой, а Александра продолжала. -Ни-че-го. -по слогам проговорила она. -Он просто вогнал одного стражника в землю и закинул второго на крышу. -Хунд снова виновато покраснел.

–Ну а что я еще должен был сделать? -развел он руками.

–Поставить меня на землю! -на одном дыхании продолжала Александра. -И помниться мне ты собирался помочь ЭксФерро, а притащил своего туповатого дружка. Не хочешь объяснить Марк? -Марк очень не хотел ничего объяснять, но надеясь, что чистосердечное признание спасет его от неминуемой инквизиции заговорил:

–Это и есть ЭксФерро. -едва выговорил Марк, а Александра сверлила его ненавидящим взором.

–Ты держишь меня за идиотку? -гневно спросила Александра и все трое на всякий случай в знак протеста активно замотали головой.

Прошло немало времени, прежде чем удалось втолковать Александре, все тонкости временной петли, в которой побывал Боб, что бы она, наконец, сменила свой гнев на милость, но все рано затаила на Марка обиду и демонстративно не замечала присутствие неразлучной парочки в трактире.

–Тяжелый день Марк? -спросила Хана, когда он присел за стойку.

–Очень. -честно признался он.

–Не хочешь перекусить или выпить. Совсем отощал, если так и дальше пойдет люди начнут обходить мой трактир стороной, решив, что я морю тут людей голодом. -обиженно заметила Хана.

–Кусок в горло не лезет. -в который раз уже отговаривался Марк. -Вот спасу Ниру, тогда и наемся, и напьюсь. Даю тебе слово, а пока я не могу ни о чем другом думать.

–Ты так помрешь, раньше чем спасешь эту малышку. -не сдавалась хозяйка трактира, но Марк был непреклонен и на шатающихся ногах побрел к дальнему столику, где уже несколько часов сидел в обнимку с книгой Боб.

–Что ты надеешься в ней найти? -спросил Марк подсаживаясь.

–Ищу ключ. -заверил Боб.

–Его там нет.

–Откуда тебе знать? -не сдавался Боб.

–Я и не знаю. Просто верю Хорис.

–А вот я не верю Хорис. -огрызался библиотекарь. -Откуда нам знать, что она говорит правду? С чего ты взял, что она не в сговоре с Инитусом? Они же оба духи времени. Что им делить? Времени на всех хватит.

–А вот тут ты не прав. -задумчиво возразил Марк. -Я думаю, что все духи времени, ненавидят Инитуса, но ничего не могут ему сделать. Он самый сильный из всех и более того, он решил стать богом. А бог времени, приберет все время к рукам.

–Нет. Он хочет открыть врата бога. Мы не знаем, что произойдет, когда это случиться. А то что он хочет стать богом всего лишь догадка. -не соглашался Боб.

–Знаешь Боб, когда ты прикидывался лентяем ты мне нравился больше. -улыбался Марк.

–Мне тоже очень нравилось прикидываться лентяем. -Боб улыбнулся в ответ.

–Помоги мне Боб. -вдруг сказал Марк.

–Я это и пытаюсь сделать. -опешил Боб, не понимая чего от него хотят.

–Помоги мне спасти Ниру.

–Кого? -удивился Боб.

–Девушку, которая попала в беду из-за меня. Инитус схватил ее и требует, чтобы я отдал ему сферу в обмен на ее жизнь.

–Марк тебе сейчас не девушек спасать надо, а себя.

–Ты ведь знаешь башню. Я уверен, что ты приложил руку к ее чертежам или возможно даже к строительству.