Тени Вавилона

–Ну предположим, что ты прав, я помогал проектировать шпиль башни, на поздних этапах строительства. Знаешь, в ней ведь и сейчас идет строительство. -с важным видом отозвался Боб. -Но чем нам это может помочь?

–Ты ведь знаешь все ходы, скрытые тоннели?

–Знаю. -согласился он. -Но это не поможет нам выкрасть девушку. Башня великолепно охраняется.

–Я и не собираюсь ее красть. Я обменяю ее, как и хочет того Инитус, но я не верю ему. -Марк старался не показывать виду, но он боялся, что не справиться и это читалось в его глазах. -Он не выпустит нас живыми из этой башни, ему нужна не только сфера, но и кинжал. Без полного комплекта он не сможет открыть врата. Так что я хочу, чтобы ты помог нам сбежать, когда обмен состоится.

–Марк, Марк. -старался заглушить друга ЭксФерро. -Я помогу тебе. Сделаю все, о чем ты меня попросишь.

–Спасибо тебе. -искренне сказал Марк. -Ты настоящий друг.

–Да, -согласился Боб. -И иногда жалею об этом.

Друзья улыбались так, как будто они по-прежнему находятся в большом архиве, и обсуждают совершенно обычные вещи. Марк, вдруг осознал, как сильно ему не хватало этого невыносимого типа. Он уже простил Боба, за то, что он втянул его в эту историю. Эти дни, что он провел в Вавилоне, были куда более настоящими, чем вся его жизнь. Он никогда прежде не чувствовал себя таким живым, а потому так сильно не хотел умирать, что временами хотел все бросить. Но он не мог и потому продолжал идти дальше с гордо поднятой головой.

Глава 12. Сделка со смертью.

Наступила ночь. Город спал. Спали и жители трактира, которых становилось все больше, но только не Марк. Для него ночь была настоящим кошмаром. Он уже и сам забыл, что такое спокойный сон. Его глаза упорно отказывались закрываться, а мятежный разум отдыхать. Время невыносимо тянулось. Он хотел действовать немедленно и не мог сидеть на одном месте, а потому решил прогуляться.

Ночь, накрывшая Вавилон была прекрасна. Звезды, словно огромные алмазы сверкали на небе, а теплый ветер приятно обдувал лицо. Марк слонялся по городу, не замечая ничего вокруг. Улицы, дворы, подворотни проносились мимо, сменяя друг друга, но Марку не было до них дела. Он отмахнулся от стражника, который пытался его остановить, тот хотел было подойти к нему, но заметил, что с Марка нечего взять и решил, что он не стит его усилий.

Пьяницы, грабители, разбойники и прочий сброд, наполняли ночные улицы, Марк словно растворялся в темноте, не привлекая излишнего внимания, слоняясь, словно призрак он не заметил, что за ним наблюдают и уже очень давно преследуют и когда он оказался в абсолютно безлюдном месте знакомый голос окликнул его.

–И чего тебе только не спиться Марк? -издевательски спросил Рик.

Звук этих слов, то с какой беззаботностью и легкостью они были произнесены, привели Марка в ярость. Прежде чем Рик успел сказать хоть что-то еще, пальцы уже сжимались на его шее. Рик захрипел, лишенный возможности дышать. В его глазах промелькнул страх, доставивший Марку извращенное удовольствие, совершенно неестественное, больное, но от того не менее приятное.

–И чего тебе не спиться? -издевательски спросил Марк, глядя в перекошенное лицо бывшего друга. -Кто на этот раз подослал тебя, продажная шкура? -Марк не разжимал пальцев, а потому Рик не мог ему ответить. -Что же ты молчишь дружище? -Рик бился в конвульсиях, а Марк все никак не мог разжать своих рук, взгляд Рика становился все более туманным.

Марк разжал руки, жалея, что не придушил его. Рик осел на пол, громко кашляя и хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Когда он смог отдышаться, искривился в злорадной усмешке и процедил сквозь зубы:

–А ты все больше становишься похожим на себя прежнего.

–Стараюсь оправдывать ожидания. -отозвался Марк, стараясь удержаться от нового порыва ярости.

–Он ждет тебя. -Рик поднялся на ноги, заглядывая в глаза бывшего друга.

–А ты теперь у него на побегушках? На долго? -злость застилала глаза, но Марк все еще сдерживал себя. -Ты всегда был жалким Рик. И как я раньше не замечал, что ты из себя представляешь.

–А ты вообще ничего не замечал кроме себя. -парировал Рик. -Ты никогда не замечал, что твой мир, вращался всегда только вокруг тебя? -Марк молчал, не зная, что ответить. Он и впрямь раньше никогда не замечал ничего, что происходило вокруг, не видел чужой боли, не замечал страданий и не думал о других. Так его воспитали, так его вырастили, идеального государственного работника, робота в человеческом обличии, созданного лишь выполнять свою работу и не отвлекаться по мелочам. -В любом случая он ждет тебя. -повторил Рик.

–Где и когда?

–В башне, на вершите. Приходи завтра, после захода солнца. -Рик говорил заученную речь, словно читал ее с бумаги. -В башне не будет стражи, никто тебя не остановит и не будет мешать. Принеси сферу и в обмен на нее ты получишь девушку.