Теория механизмов и души

   -- Технически... сложно, да, но нет ничего невозможного, -- медленно кивнул он в ответ. -- Что до морали, так многих останавливает не она, а жёсткий контроль закона. Как, впрочем, это всегда бывает в человеческом обществе. Не думаете же вы, что власти следят за всеми мастерами ради собственного удовольствия? Проблема попадания информации не в те руки многогранна, дело не столько в торговле с Тёмной стороной, сколько в потенциальной опасности этих знаний. Не трудно полностью очистить разум человека без его на то согласия, и, увы, очень сложно доказать не то что участие конкретного специалиста -- сам факт подобного вмешательства. И это страшно. Может быть, было бы лучше, если бы эти проклятые кристаллы никто никогда не создавал, но увы -- всё случилось. А образцы я видел, да. Прежде, когда основные закономерности и правила работы с искрами ещё не были сформулированы, порой случались накладки, и невезучие экспериментаторы попадали в плачевные ситуации. В Университете хранится целая коллекция таких несчастных, пострадавших в процессе экспериментов. Помочь им, увы, нельзя: пострадали либо кристаллы, либо их содержимое. Видел я и несколько целых кристаллов, подобных этому, -- Бинда кивнул в сторону моих часов. -- Один мой знакомый, умиравший от неизлечимой болезни, переместил своё сознание в искру. Не без потерь, но он по крайней мере остался жив, если жизнь машината можно назвать таковой. Во всяком случае, он не жалуется, трудится архивариусом в стенах университета и не спешит прекращать собственное существование. И такие случаи не единичны. Некоторые мои коллеги предполагают, что со временем и с развитием технологий можно будет таким образом достичь бессмертия. Кристалл памяти при аккуратном обращении и отсутствии механических повреждений может существовать гораздо дольше человеческого мозга, так что определённое рациональное зерно в этом утверждении есть. Но не сейчас, а годы и годы спустя.

   -- Получается, при изготовлении стандартных кристаллов, из которых состоит начинка машинатов, мастера записывают в них части себя? -- проговорила я настороженно.

   -- По-разному, -- уклончиво ответил Бинда. -- Очень рискованно напрямую запускать этот процесс, даже со всеми предосторожностями. У мастеров-одиночек, впрочем, почти не остаётся других вариантов, но лично меня подобное полностью устраивает.

   -- А у тех, кто не является одиночками? -- уцепилась я и даже возбуждённо подалась вперёд на стуле. Мастер Олем окинул меня пристальным оценивающим взглядом, после чего вздохнул и, махнув рукой, ответил:

   -- Надеюсь, вы не побежите рассказывать об этом своим начальникам. Всё просто: трупы.

   -- В смысле? -- опешила я.

   -- В самом прямом. Трупы. Мёртвые человеческие тела. Некоторое время после смерти мозг сохраняет часть информации, и её вполне можно извлечь. При должном старании, умении и везении, разумеется.

   -- То есть, они всё-таки убивают...

   -- Не думаю, -- со смешком оборвал меня собеседник. -- Зачем? Не имеет значения, от чего умер человек. Главное, чтобы мозг уцелел, а остальное малозначительно. Не подходят некоторые душевно больные, маленькие дети, ещё кое-кто по мелочи, а в остальном материалом может стать почти любой труп. Это не слишком чистое дело, которое не афишируется из-за опасений относительно общественной реакции, но в конечном итоге оно никому не приносит вреда. В конце концов, какая разница, сгорит тело сразу, или принесёт перед этим какую-то пользу? Ничего человеческого в таких искрах уже нет. Первой, одновременно со смертью, исчезает память, внешний слой сознания, потом, буквально через несколько минут после смерти, -- собственно, личность. А вот нужная для создания болванов глубинная, "моторная" память живёт долго, до суток, иногда даже больше. Не во всех случаях, и тогда получаются бракованные кристаллы, но в большинстве. Мы, собственно, начинаем обучение как и доктора, с трупов. Такую основу в кристалле при необходимости можно дополнить какими-то мелкими навыками. Например, приходится добавлять понимание тенского языка в тех случаях, когда материал его не знает даже на базовом, примитивном уровне, но это -- мелочи. Увы, обученному профессионалу с технической точки зрения нет разницы, мёртвый перед ним человек или хорошо зафиксированный живой.

   -- Обученному профессионалу? -- переспросила я. -- То есть, дилетант с этим не справится?

   -- Начнём с того, что заниматься искрами способен далеко не каждый человек. Для работы с кристаллами памяти нужен определённый талант вроде музыкального слуха, или даже скорее цвета глаз, или отпечатков пальцев: эту особенность нельзя в себе развить, она либо есть, либо нет.

   -- Получается, механизм создания искр содержится в такой тайне главным образом не из-за боязни кражи -- скорее всего, тенсы просто не способны создавать эти самые искры -- а для спокойствия населения? Чтобы никто не возмущался созданием кристаллов памяти из покойников и не боялся стать жертвой эксперимента, однажды очнувшись не человеком, а машинатом?