Теория механизмов и души

   -- Насчёт неспособности тенсов создавать искры я ничего не знаю, поэтому не был бы столь категоричен. Возвращаясь к предыдущей теме, во-вторых, наличие нужного таланта совсем не означает умение правильно его применить.

   -- Стало быть, в истории с Первым арром замешан как раз профессионал?

   -- Вне всякого сомненья. Здесь меня беспокоит один вопрос: почему кристалл попал к вам? И ответов на него я вижу три. Первый, халатность заговорщиков, представляется неубедительным. Ну, в самом деле, не идиоты же они, чтобы упустить такую ценность и допустить, чтобы она попала в чужие руки. Второй вариант -- специалист, который занимался переносом сознания Верды Аото, не такой уж специалист. Или по меньшей мере недостаточно любознательный и увлечённый тип, потому как большинство моих коллег точно знают: для полного переноса сознания без потерь требуется три кристалла. В один заносится сознание, в другой память, в третий -- механические функции. Он либо не рассчитал степень воздействия -- скажем, хотел забрать только память, а забрал два слоя, -- либо не догадался использовать несколько кристаллов, и прибор по пути наименьшего сопротивления записал добытую информацию в случайно оказавшийся поблизости пустой кристалл. Чисто теоретически подобное возможно, но... Это тоже не вполне убедительно. Конечно, господину Аото могло невероятно повезти, но при таком сценарии гораздо вероятнее повреждение информации, чем её аккуратный перенос. Возможно, он и не собирался сохранять информацию, но тогда, опять же, непонятно, почему кристалл здесь и он совершенно целый. А третий вариант, который кажется наиболее логичным, лично меня очень беспокоит. Специалист сотрудничал... не вполне добровольно. Проще говоря, его вынудили совершить это действие, перенести сознание Первого арра на кристалл. Скажем, шантажом или угрозами. Все мы люди, почти у всех есть семьи, и при желании не так сложно найти рычаг давления. Меня беспокоит судьба этого человека: вряд ли его оставили в живых, если только не собираются использовать в дальнейшем. Оба исхода, как вы сами понимаете, неприятны. Но вот этот третий вариант наиболее вероятен и объясняет все странности: и сам факт существования этого кристалла, и его исчезновения из рук "Искры разума", и неуверенность исполнителя этой организации, отправленного на поиски. Во всяком случае, если бы меня попытались заставить принять участие в чём-то подобным, я бы, имея доступ к кристаллам, попытался сделать именно так: камень с первым слоем, с памятью, отдал заказчикам для их успокоения, а вот со вторым -- припрятал. Если камень оказался у вас, вероятно, в партию его сунули от безнадёжности и невозможности спасти другим путём, понадеявшись, за неимением прочих вариантов, на чудо. И есть ещё одно обстоятельство, наталкивающее на очень нехорошие мысли. Машинат, в котором оказалась искра, способен двигаться, но при этом живо тело Первого арра, и оно тоже сохраняет способность к перемещению. Поскольку дублировать информацию при записи на искру мы пока не умеем, необходимо каждый раз записывать заново, вывод напрашивается один: тот человек, который занимался этим, сумел занести второй слой сознания Верды Аото в кристалл, где уже содержалась базовая, телесная функция.

   -- Как это возможно? -- спросила я, потому что Бинда на этом месте осёкся и замолчал. -- Вы же говорили, нужны три кристалла для трёх слоёв. Получается, возможны исключения?

   -- Несколько оборотов назад я сталкивался с работой, посвящённой данной тематике. Мы порой собираемся на базе Университета для обмена опытом. Видите ли, добавлять небольшое количество информации мы умеем давно, я уже говорил об этом. А автор статьи, Райда Урум, убедительно доказывал, что при определённой сложной обработке в отдельных случаях возможно помещение и двух, и трёх слоёв сознания в один кристалл. Он был на тот момент талантливейшим из живущих специалистов по искрам, пользовался огромным авторитетом среди коллег и, главное, категорически выступал против артелей, подобных "Искре разума". Райда полагал, что изготовление кристаллов памяти нельзя ставить на поток, каждый мастер должен нести персональную ответственность за своё творение, и предлагал разработать систему опознавательных знаков, которая позволяла бы определить авторство каждого конкретного кристалла. Он очень горячо поддерживал политику Первого арра, стремящегося прижать к ногтю этих деятелей. А вскоре после той встречи он погиб при пожаре в собственном доме вместе с женой и дочерью. Тела сильно обгорели, опознавали их по личным вещам. С тех пор никто этой темой так плотно не занимался, или по крайней мере не достиг значимых успехов: наверняка не упустили бы случая похвастаться, потому что это серьёзное достижение. Так что, подозреваю, личность автора этого кристалла можно считать установленной, как и действие под давлением.

   -- Но не могли же его похитить исключительно ради этого? Что у них, других специалистов нет?