Теория праздного класса

По поводу тех домашних животных, что почетны и потому слывут красивыми, нужно сказать кое-что еще об их второстепенных достоинствах. Помимо птиц, принадлежащих к «почетной» группе домашних животных (своим местом в ней они обязаны исключительно тому, что владение ими не приносит прибыли), особое внимание привлекают кошки, собаки и скаковые лошади. Кошка уступает в почтенности двум другим видам, поскольку ее содержание не столь расточительно и она способна даже приносить пользу. При этом кошачий темперамент не соответствует почтенному назначению. Кошка живет с человеком на условиях равенства, не ведая ровным счетом ничего обо всех древних основаниях различий в достоинстве, почете и славе, и не позволяет использовать себя для завистливого сопоставления между ее владельцем и соседями. Исключение из этого последнего правила встречается в случае таких редких и причудливых пород, как ангорская кошка, обладающая некоторой почетной ценностью в силу своей дороговизны и потому притязающая на признание красивой по денежным мотивам.

Собака обладает известными достоинствами с точки зрения бесполезности и по особенностям природного темперамента. В возвышенном смысле ее часто называют другом человека и высоко ценят за ум и преданность. По сути, собаку причисляют к слугам человека, она наделена даром безоговорочного подчинения и с расторопностью раба угадывает настроение хозяина. Вкупе с этими чертами, которые вполне укладываются в систему статуса (для наших целей мы вправе отнести эти черты к полезным), собака также обладает рядом свойств, сопряженных отчасти с эстетической ценностью. Среди домашних животных она – самое грязное и самое несносное по своим повадкам. Зато она услужлива и раболепна перед хозяином и готова причинять урон и неудобство всем остальным. Значит, собака способна снискать наше расположение, позволяя свободно проявляться нашей склонности к господству, и при этом выступает статьей расходов, но не служит обычно никакой производственной цели; она занимает прочное место в людском восприятии – как нечто почтенное. В то же время собака в нашем воображении связана с охотой, каковая есть достойное занятие и выражение почтенного хищнического побуждения.

При таком преимуществе всяческая красота формы и движения заодно с любыми особенностями в поведении собаки традиционно признаются и возвеличиваются. Даже те породы собак, которые превращаются любителями в нелепые уродства, многими людьми искренне признаются красивыми. Эти породы собак (то же самое можно сказать и в отношении других разводимых любителями животных) оцениваются и подразделяются по эстетической ценности до некоторой степени пропорционально гротеску и непостоянству конкретной формы, которую в каждом отдельном случае принимает уродство. Для нас важно, что это различие в полезности, основанное на гротеске и непостоянстве формы, возможно выразить в терминах малой доступности и, как следствие, больших расходов. Коммерческая стоимость собак-чудовищ, например модных собачек для женского и для мужского потребления, обуславливается высокой ценой производства, а ценность этих собак для владельцев заключается главным образом в их полезности в качестве статей нарочитого потребления. Косвенным образом, через осмысление их почетной дороговизны, им приписывается и социальная ценность; тем самым посредством несложной подмены слов и понятий они начинают вызывать восхищение и прославляться за красоту. Поскольку любое внимание, уделяемое этим животным, не является прибыльным или полезным, оно тоже почетно, а поскольку привычка оказывать им внимание не осуждается, она способна развиться в очень крепкую привязанность самого великодушного свойства. То есть в любви к домашним животным канон дороговизны присутствует более или менее косвенно, как норма, которая формирует чувство и направляет выбор его объекта. Подобное справедливо, как вскоре будет отмечено, также для привязанности к людям, хотя в этом случае характер действия нормы несколько отличается.