Теперь я чувствую, что живу (СИ)

Тони уже не удивлялась тому, что Вероника не сведуща в планах её папочки. Она лишь сочувственно посмотрела на неё, понимая, что дальнейшее повествование отнюдь не обрадует её подругу.

— Хирам купил всех Упырей, часть Змей и нанял ещё пару десятков жлобов из Гриндэйла. Так же, значительную опасность теперь представляет Реджи, который вновь стал его мальчиком на побегушках после того, как его родители выгнали из дома, назвав «позором семьи». Он часто выпивал и не поступил в колледж. Хирам его подобрал и сделал своим человеком.

Ребятам было очень больно это слышать. Их с Реджи связывало много неприятных историй, но ведь было и много хорошего. К сожалению, размягчённый ум характерно проявляется через агрессию и подвластен самому разнообразному влиянию, и если Арчи и Веронике удалось в своё время помочь Реджи стать хорошим человеком, то теперь, после того, как Лодж запустил в него свои ядовитые щупальца, он стал идеальным безжалостным оружием.

Тони продолжила:

— Я, как главарь банды, заключила с ним договор: он не трогает моих людей и нашу территорию, а так же Торнхилл и Тистлхаус с фабрикой Шерил, а мы не мешаем его планам, — Тони стыдливо опустила глаза. — Простите, ребят, я ничего не могла поделать. Мы с вами не общались, я думала, вам уже нет никакого дела до Ривердэйла...

— Ты издеваешься, Тони? — вдруг послышался возмущённый голос Джагхеда. — Спасибо, конечно, что не тревожила по пустякам, но такую немаловажную новость можно было бы сообщить.

— Эй, бродяга! Это вы все свалили из города, купив билет в счастливую жизнь, а мы тут пытались выжить! — яростно прошипела Шерил, защищая свою жену.

Джонс брезгливо сощурился, и снова обратился к Тони:

— Так в чём план этого сукиного сына?

Тони лишь пожала плечами и сухо ответила:

— Я не знаю. Судя по тому, что его люди сровняли с землёй несколько жилых районов, видимо, планируется строительство чего-то масштабного. И это ещё не всё.

Тони снова вздохнула, готовясь сообщить самую главную новость:

— Ходят слухи, что эта же участь ждёт нашу школу.

— Что?! — вскрикнула Бетти.

— Школа??? Это же единственная старшая школа в городе! — негодовал Арчи.

— Откуда пришёл слух, Тони? — с нетерпением выпытывала Вероника.

— Кевин заведует драмкружком. Наш сплетник оказался отличным информатором, — просветила всех присутствующих Шерил.

— Ясно. Предлагаю завтра же наведаться к директору Уэзерби. Разузнаем обстановку в школе, предложим свою помощь, — сосредоточенно произнесла Бетти. — Это то, с чего стоит начать. Параллельно я буду мониторить информацию про Хирама и его людей, зацепка по-любому найдётся и не одна, я уверена.

— Отличный план, Бетти, — поддержал Арчи, — я в деле.

— И я, — хором ответили Джаг, Вероника, Тони и Шерил.

Наконец, за долгое время они смогли улыбнуться друг другу. Былое чувство единства вновь промелькнуло еле уловимой искрой.

Друзья просидели в закусочной до полудня, а затем почувствовали, что пора расходиться. Конечно же, им было что обсудить, о чём рассказать, но для первой встречи откровений было достаточно. Им ещё предстоит многое пройти вместе, а сейчас вновь прибывшим нужен был полноценный отдых.

Джагхед занялся поисками квартиры, Вероника отправилась в “Five seasons”, где её ждал Чедвик, который, разумеется, не позволил ей уехать одной. А Бетти и Арчи отправились домой, где Элис уже приготовила вкусный обед и испекла свой фирменный персиковый пирог.

Время пролетело незаметно. Бетти и Арчи почти весь день проболтали у неё в комнате, делясь удивительными историями студенческих лет, они снова чувствовали себя пятнадцатилетними подростками. Когда усталость, наконец, одержала верх, и обоих начало клонить в сон, Арчи встал с кровати, направляясь к двери.

— Эй, Арч, ты куда? — Бетти устало на него посмотрела, сидя на кровати.

— Пойду на диван. Ты же не думала, что я позволю тебе отдать мне свою кровать, а самой спать внизу? — удивлённо улыбнулся он.

— Нет, послушай, всё в порядке! Честно! Ты — мой гость, я не позволю тебе спать на диване, к тому же мама и близнецы рано просыпаются, они тебя разбудят.

— Ерунда. Я привык рано вставать в армии... — пытался возразить Арчи, но Бетти присекла его возражения, качая головой, и уже встала с кровати, чтобы обогнать его на выходе из комнаты и побежать вниз, но он успел остановить её, схватив за руку. Оказавшись так близко друг к другу, Арчи мягко улыбнулся:

— Я предлагаю компромисс, — тихо заявил он, отпуская руку Бетти, и направился к комоду. Она наблюдала, как Арчи открывает ящик и вытаскивает оттуда запасное одеяло, затем хватает несколько подушек с кровати и бросает их на пол. Бетти улыбнулась предприимчивости друга, и затем, снисходительно медленно кивнув, произнесла:

— Ладно. Такой расклад меня устраивает, но если у тебя на утро отнимется рука или нога, а спину больше никогда не получится разогнуть — я не виновата.

Арчи ухмыльнулся, сказав напоследок:

— Идёт. Спокойной ночи, Бетти. Спасибо тебе за сегодняшний день и за гостеприимство.

— Спокойной ночи, Арч, — прошептала Бетти.