Теперь я чувствую, что живу (СИ)

Бетти растеряно кивнула, у неё совершенно не было сил сопротивляться, поэтому она перелезла на пассажирское сиденье, освобождая водительское для Джага. По правде говоря, он не водил машину уже больше пяти лет, но навык, всё же, должен был сохраниться. В любом случае, со всей дури давить на газ он не будет, что уже огромный плюс.

Захлопнув дверь, он обратился к Бетти:

— Куда нужно ехать?

Бетти тяжело вздохнула, закрыв глаза.

— В тот чёртов дом на окраине города. Ты понял, в какой.

Джагхед был в бешенстве. Он прекрасно помнил проклятый дом и его жуткую историю.

— Вот же ёбаная мразь, — прошипел он, заводя машину. Бетти взглянула на него, и поддалась кратковременной ностальгии: бранные слова, поджатые губы, ходящие ходуном желваки и леденящий душу взгляд — неизменные атрибуты короля Змей, чьей королевой ей посчастливилось побывать. Спустя семь лет в их первую встречу с момента разлуки Бетти не думала, что эта часть Джагхеда ещё жива. Она видела лишь измученного писателя, раба своих привычек, который отвык бороться и сражаться. Когда они выехали на дорогу, Бетти чуть слышно проговорила:

— Спасибо, Джаг. За то, что оказался рядом в такой страшный момент.

Джагхед взглянул на неё, их взгляды встретились всего на три секунды, но этого хватило, чтобы выразить всё, что долгое время оставалось недосказанным.

— Не за что. Я рад, что оказался рядом, и тебе не пришлось переживать эти ужасы в одиночестве.

— Мой самый главный ужас ещё впереди.

Бетти не могла даже примерно представить, до какой степени сейчас травмированы её племянники. Она боялась этой встречи по двум причинам: вдруг она не в силах будет их успокоить, вывести из состояния аффекта и истерики, и если они возненавидят её и никогда не смогут простить. Оба варианта были ужасны, но второго она опасалась больше всего.

Она отвернулась к окну, облокотившись на дверцу, и подперла голову ладонью. Отсутствующий взгляд был устремлён в ночную пустоту. Поведение Бетти казалось Джагхеду не совсем обычным для подобной ситуации, естественно, она в шоке, ей страшно, но куда делась обычная присущая любому человеку нервозность и взволнованность перед ужасающим неизвестным? Она казалась неестественно спокойной, отрешённой. «Что же с тобой случилось?» — звучал в его голове немой вопрос.

Он поглядывал на неё на протяжении всего пути, она так ни разу и не повернулась к нему, уставившись в темноту. Лицо Бетти было бледным, как полотно, ни кровинки. Её исхудавшее тело выглядело таким хрупким, что хотелось завернуть её в толстое одеяло и везде носить на руках, лишь бы уберечь от грубого внешнего мира. А ведь когда-то эта девушка была в теле, хоть и никогда не была полной, но и явных признаков худобы не было, из-за чего ей всё время казалось, что не мешало бы сбросить пару-тройку кило. Джагхед обожал её тело. Оно казалось ему безупречным как раз благодаря своей неидеальности. Он всегда ругал её за попытки похудеть, не уставая говорить ей, что она прекрасна. «Она прекрасна и сейчас. Просто ей пришлось несладко. Но она всё такая же невероятно красивая, моя Бетти...»

Джагхед осёкся и затряс головой. Он испугался своих мыслей. Что на него нашло?! Она совсем не его Бетти, у него есть девушка, замечательная девушка. С Бетти ничего не вышло и вряд ли когда-то получится. Им не по пути. Наверное, просто ситуация так подействовала. Бывшие познаются в беде, так сказать.

В тяжких раздумьях продолжался их путь, как вдруг за деревьями показался знакомый жуткий дом. Разглядеть его было возможно только в свете фар, так как последние несколько километров ни один фонарь на дороге не работал.

Бетти оживилась, её челюсти сжались, обострив и без того выпирающие скулы. Ни секунды не медля, она открыла дверь машины, едва Джагхед успел остановиться. Элизабет быстрым шагом направилась к заброшенному дому, на ходу доставая фонарик из кармана куртки. Джагхед заглушил двигатель и поспешил за ней. Бетти всё время держала руку на втором кармане, в котором явно лежало что-то тяжёлое. Джагхед сразу догадался, что она взяла с собой оружие. Хоть бы оно не пригодилось...

Бетти толкнула ветхую дверь, которая со скрипом отворилась, впуская гостей в дом ужасов. Здесь пахло сыростью, мышами и гнилой древесиной.

— Джунипер! Дагвуд! Где вы?! — прокричала Бетти так громко, насколько хватало сил. Её голос срывался, было сложно его контролировать.

В ответ тишина. Дыхание девушки участилось, страх прокрадывался во все тайные закутки её тела и сознания.

— Джаг? — прошептала она. — Почему они не отвечают?

— Может, они боятся...

— Кого, меня?! Они знают мой голос! Боже, вдруг они... вдруг с ними что-то...

Шёпот превратился в тоненький писк, её нервы были на пределе. Свет от фонаря заходил ходуном по комнате, как и руки, что его держали. Джагхед встал перед Бетти, взял её за обе руки, направив свет колеблющегося фонарика в потолок.

— Эй, — тихо окликнул он её, — послушай. Ничего не бойся. Я с тобой, слышишь? Что бы там ни было, я буду рядом. Обещаю.