Теперь я чувствую, что живу (СИ)

Сегодня случится непоправимое, без возможности отката назад. Им было всё равно, чем обернётся сегодняшний вечер, они хотели быть вместе, потому что должны, и потому, что любят друг друга. Но никто из них даже не подозревал, насколько чудовищны будут последствия.

“Pop’s”

Реджи Мэнтл сидел за дальним столиком, допивая шестую чашку кофе за сегодняшний день. Он очень плохо спит, старается следить за питанием, но ест без аппетита. С тех пор, как Хирам Лодж практически подобрал его с улицы и сделал своим капо, прошло уже больше года. Реджи было нечего терять. Семья от него отказалась, точнее, отец выгнал из дома, а мать хоть и страдала, но настоять на своём не смогла. Друзей у него не было. Как это обычно бывает, следствием отцовского рукоприкладства стали жестокость, агрессия и ненависть ко всем окружающим, но, прежде всего, к себе. Реджинальд этого не осознавал до конца, но он презирал себя и всех, кого знал. Именно по этой причине от него отвернулись все те, кто хотел помочь и поддержать. Он всегда говорил обидные слова и совершал ужасные поступки по отношению к хорошим людям, чтобы самоутвердиться и ощутить силу и власть над слабыми. Из всех его знакомых самые яркие воспоминания оставил о себе Арчи Эндрюс. Чёртов супергерой, не останавливающийся ни перед чем. Постоянно нарывался на мордобой своими попытками всё уладить и исправить. Реджи по сей день вспоминал, как Эндрюс за него вступился перед отцом на футбольном поле. Это был крутой поступок, который Реджи не мог оценить по достоинству, ведь он боялся, что ему снова влетит от домашнего тирана. Но последняя встреча с отцом изменила всё.

Реджи Мэнтл закончил школу со сплошными двойками, несколько лет отец пытался его устроить в колледж, но с таким ужасным аттестатом никто не хотел его брать. С работой не клеилось, вечные опоздания и частые запои вынуждали работодателей отказаться от такого сотрудника. В конце концов после очередного проступка Реджинальда у отца лопнуло терпение, и он избил сына до полусмерти. Реджи увезли на «скорой», он провёл сутки в коме, а через неделю, после выписки, его на пороге дома встретила рыдающая мать, умоляя своего сына забрать все необходимые вещи и больше не показываться отцу на глаза.

Так он и поступил. Отцовских денег хватило на месяц жизни в мотеле, а затем Реджи оказался на улице. Добряк Поп Тэйт разрешал бедной заблудшей душе оставаться на ночь в закусочной, где Мэнтл ютился калачиком на одном из старых красных диванов. Именно тогда его и атаковали изнуряющие бессонницы, тянувшиеся по сей день. Когда Поп заметил, что Редж ничего не заказывает, ему стало ясно, что дело вовсе не в отсутствии аппетита. Поэтому, поставив перед ним поднос с бургером, салатом и картошкой, владелец забегаловки предложил помощь в виде несложной работы, за которую Реджи будет вознаграждён полноценным трёхразовым питанием и раскладушкой в подсобке.

Едва удерживаясь от того, чтобы не послать старика куда подальше, Реджинальд всё-таки нашёл в себе силы выразить благодарность своему спасителю, и приступить к работе уже завтра.

Прошёл месяц, затем ещё один. До Реджи дошёл слух, что его родители продали дом и уехали в Нью-Йорк. Он был даже рад узнать, что больше не столкнётся где-нибудь случайно с отцом, но мама... Пусть она и проявила слабость характера, но она любила его. Их обоих. Однако, её окончательный выбор пал на отца.

Через две недели после этого известия в «Pop’s» наведался Хирам Лодж, он всё никак не мог добиться, чтобы Поп продал ему забегаловку, и тем самым уничтожить душу Ривердэйла, ускорив неминуемый конец. Но и в этот раз попытка Лоджа увенчалась провалом, как вдруг его взгляд остановился на парне, что вышел из кухни с ведром и шваброй.

— Реджинальд! Какая печальная судьба настигла мальчика из богатой семьи! — с хищной улыбкой произнёс Лодж, направляясь к своей жертве.

Реджи лишь закатил глаза, опустил мохнатую швабру в ведро и принялся возить ею из стороны в сторону, больше размазывая грязь по полу, нежели очищая его от неё.

— Реджи, Реджи, Реджи, — властно протянул Хирам, — так и не научился манерам.

— Чего вам надо? — небрежно бросил он через плечо.

— Тебе очень повезло, я как раз в поиске человека, который будет мне помогать по мелочам, но отнюдь не за малую сумму.

Реджи на секунду остановился, обдумывая сказанное Лоджем, но затем вновь продолжил своё занятие.

— Мне ничего от вас не нужно. Мне и здесь хорошо.

Хирам рассмеялся, и подошёл к Реджи вплотную, кладя ухоженную ладонь ему на плечо, вынуждая парня выпрямиться и приостановить своё занятие.