Теперь всё можно рассказать. Том второй. Боги и лягушки.

Загранпаспорта были подготовлены, билеты на самолёт куплены. Внизу уже ожидало такси.

Миша укладывал последние вещи в последний чемодан. Для того, чтобы тот закрылся, он решил сесть на него.

В этот момент в дверь позвонили.

«Откройте, полиция!» – закричал тоненьким противным голосом молодой смазливый опер.

Лягушкин не открыл. В следующую минуту ОМОН вышиб двери в квартиру семьи Лягушкиных.

Мину арестовали прямо на чемодане. На его собственном чемодане.

Когда полицаи ворвались, – парень сидел на сложенных вещах и плакал. У него была истерика. В тот день опера и следователи так ничего и не добились от него.

Лягушкина отвезли в СИЗО. Месяц он просидел в «Бутырке». Потом его перевели в «Лефортово».

Его долго и упорно пытали, добиваясь информации об особенностях тониного бизнеса и о его собственной роли в нём. Парень молчал. Он до последнего так и не выдал своих товарищей.

В феврале 2020 года поступила информация о том, что Лягушкин повесился в своей камере.

Вот такая история. Русская очень. Даже слишком русская.

Итак, вернёмся к делу.

Потянулись долгие месяцы томительного ожидания.

Потом был суд.

***

Весна прошла. Наступило лето.

Помню, как в июне месяце я сидел на карантине и смотрел, как парни из школы «Интеграл» играли в баскетбол на площадке перед нашим домом.

Потом был суд.

Невысокое жёлтое здание в Басманном районе. Тихий исторический центр. Старые, наполовину развалившиеся кирпичные бараки начала двадцатого века и чуть более новые хрущёвки пятидесятых соседствовали здесь с дворянскими особняками восемнадцатого века. Мы проходили через благоухающие цветами акации, жасмина и сирени тесные дворы, садились на почерневшие от времени грубо сколоченные скамейки, а то и вовсе на старые деревянные доски. Один раз наш адвокат сел на гору измельчённого в пыль камня, поросшую полынью, лопухами и борщевиком.

Так мы с родителями и адвокатами садились и обсуждали наше уголовное дело и то, как нам действовать дальше. Что говорить на суде, о чём умолчать.

Короче, важные вопросы обсуждали.

Часто к нашим ногам приходили ласковые судейские кошки с котятами. Мы кормили их мясом и поили молочком. Они мурлыкали и тёрлись о наши ноги.

Перед заседаниями и после них мы гуляли по окрестным дворам. Это были маленькие, заваленные строительным мусором, напрочь заросшие крапивой и полынью дворики. Я смотрел на мрачные запылённые окна приземистых дворянских и купеческих особнячков девятнадцатого и даже восемнадцатого столетия, заглядывал в тёмные ниши выбитых окон, поднимался по разрушенным, заросшим сорняками ступеням из мягкого камня к сгнившим деревянным дверям, заходил внутрь. Я гулял по пустынным комнатам старых, почти совсем развалившихся домов. Вдыхал там запах сырости, плесени, гнилой древесины и мышиного помёта, слушал скрип старых половиц у себя под ногами и думал…

Да, когда я гулял по этим старым дворам, я вспоминал прошлое. Не своё, разумеется, а этих мест. И картины передо мной вставали всегда ясные, отчётливые.

Вот середина девятнадцатого века. Зимний бал в дворянском особняке. Прекрасные девушки и молодые офицеры кружатся в танце под звуки оркестра.

А вот уже начало двадцатого века. Богатые буржуа зажигают в своём доме новомодную электрическую иллюминацию. Накрытые белоснежными скатертями столы ломятся от яств. Одетые в смешные наряды дети бегут в стоящей в углу нарядной ёлке.

А вот уже тридцатые годы. Тёплой и тёмной майской ночью со зловещим тарахтением мотора к старому дому подъезжает чёрный воронок. Крепкие с коротко стриженными круглыми головами, в сапогах и галифе, в фуражках и портупеях вваливаются в чужой дом, а затем выводят оттуда избитого сгорбленного человека в нижнем белье. На пороге дома рыдает одетая ни то в халат, ни то в ночную рубашку жена. Мужа её заталкивают в автомобиль. Со всё тем же зловещим грохотом машина удаляется в сторону Лубянки.

А вот уже восьмидесятые годы. Солнечное летнее утро. Через чердачное окно солнечный свет льётся в мрачную комнату с низкими потолками. Молодая девушка в цветастой майке и шортах стоит на карачках и пытается достать что-то из огромной горы всякого хлама. Рядом с ней в гордой позе стоит загорелый пионер в синих шортах и белой рубашке с короткими рукавами. Шорты плотно обтягивают его мясистые ягодицы. Ноги у него накачанные, крепкие. Мышцы на них покрыты слоем нежного, совсем недавно отъеденного жирка. Загорелая кожа на его ляжках блестит и переливается в мягком солнечном свете июльского утра.

Громко скрипя половицами, по узенькой дощатой лестнице на чердак поднимается закутанная в плед бабушка. В руках к неё поднос. На нём – тарелка с бутербродами, мисочка с баранками и конфетами, гранёные стаканы в железных подстаканниках, до краёв наполненные горячим душистым чаем с липовым мёдом.

Эта бабушка – постаревшая жена арестованного. Эти дети – его внуки.

Такие картины вызывали в моей голове эти замечательные старые дворики, эти древние, давно заброшенные заброшенные домишки.

После прогулки мы шли в суд и сидели там на заседаниях.