Примерно двадцать лет спустя Сандра Корнблатт исследовала, как смех может повлиять на самоощущение человека. На основании данных, полученных от участников различных научно-исследовательских проектов, Корнблатт составила следующий список потенциальных последствий смеха: снижение артериального давления, увеличение интенсивности кровотока и насыщения крови кислородом, уменьшение количества определенных стресс-гормонов, повышение чувствительности клеток, ответственных за сопротивление организма болезням, повышение сопротивляемости респираторным инфекциям…
Это длинный и впечатляющий список. Корнблатт также упоминает исследование, проведенное в медицинской школе при Университете Джона Хопкинса. Оно показало, что при проведении различных тестов испытуемые, получившие инструкции в шутливой форме, демонстрируют лучшие результаты.
Юмор делает свое дело очень быстро. Стоит человеку столкнуться с чем-то смешным, и меньше чем через полсекунды электрическая волна проходит через кору головного мозга, влияя на высшие мозговые функции. Левое полушарие анализирует слова и структуру шутки; правое полушарие улавливает смысл шутки; визуальные сенсорные области затылочной доли порождают соответствующие изображения; лимбическая (эмоциональная) система вызывает в человеке ощущения счастья; а отделы, отвечающие за моторику, заставляют его улыбнуться или засмеяться.
Но забудем о медицинских аспектах. Способность посмеяться над собой является одним из величайших достижений на пути интеллектуального развития человека. К сожалению, многие из нас ее утратили или забыли об истинной ценности этого аспекта жизни. Тому, кто воспринимает себя и жизнь слишком серьезно, нелегко рассмеяться, какой бы комичной ни была ситуация.
Если вы еще только учитесь и вам необходимо разрядить слишком серьезную атмосферу, ищите помощи в той среде, где вы можете чувствовать себя спокойно и не боитесь открыться другим людям, которые смеются вместе с вами, а не над вами. Очень важно понимать, в чем здесь разница, в противном случае смех рискует приобрести оттенок ироничного превосходства, осуждения или цинизма – он может кого-то ранить или быть расценен как акт агрессии.
Каждый участник группы приносит с собой собственную неповторимую историю подавленных чувств. Невозможно – да и нежелательно – настраивать себя на то, что все эти люди будут одинаково реагировать на предложение посмеяться. Кому-то ничего не стоит рассмеяться, в то время как другому человеку для этого нужно немного больше времени. Однако в непринужденной, доброжелательной атмосфере группового сеанса – в атмосфере «Мистической розы» – освободиться от гнета серьезности и развить в себе способность смеяться над самим собой бывает намного проще.
Тысячи людей, которым довелось пройти через этот процесс, даже не ожидали, что он принесет им столько пользы и привнесет в их жизнь так много радости. Многие люди возвращаются, чтобы еще и еще раз пережить этот опыт, по достоинству оценив его исцеляющую силу и ощущение свободы, которое он им дает.
Способность посмеяться над собой
Чтобы научиться смеяться над самим собой, необходимо ясно увидеть, насколько мы отождествляем себя с нашими социальными ролями, со множеством собственных поступков, с живущими в нас убеждениями и суждениями о самих себе. Иногда случаются чудесные моменты, когда, залившись смехом, мы вдруг в совершенно новом свете видим свой образ из прошлого, связанный с той или иной ситуацией, – серьезность своего к ней отношения, свои действия, совершенные под влиянием момента, полное отождествление с какой-то надуманной тривиальной личной драмой. И вот настает тот миг, когда мы вдруг осознаем, что лучше всего от души посмеяться над всем этим вздором.