Терновая корона (СИ)

Изабель вышла из покоев брата, когда служанка сообщила ей, что прием окончен. Питер уже давно спал, а она просто гладила его по голове, стараясь не думать о том, каков будет ее следующий шаг. Чувства мешали сосредоточиться, ей очень хотелось тепла и защиты, а Эдвард мог ей все это дать уже сейчас. Но надолго ли?

Виктория была по-прежнему мила и добра к ней, не приняв во внимание их сегодняшний танец.

— Почему ты ушла так рано, Изабель? — спросила она, когда девушка расчесывала ее волосы перед сном.

— Я была у брата, Ваше Величество, ему меня не хватает.

— Понимаю, — она тепло улыбнулась. — Однако я думала, что у меня будет возможность представить тебя паре дворян, очарованных твоей красотой. С каждым из них ты бы сыграла отличную партию.

У Иззи екнуло сердце. Неужели она уже обсудила это с Эдвардом, и он дал согласие на ее брак? Тогда к чему эти ревностные взгляды на балу? Нет, он не мог просто разрешить ей выйти замуж, здесь замешаны не только чувства, но и политика. Однако спросить об этом не представилось возможности, в покои постучался один из слуг короля и сообщил, что этой ночью он навестит свою королеву.

В комнате поднялась настоящая суета, как и всегда, когда их оповещали о подобном. Виктория, сжав руку Изабель, едва слышно попросила ее навестить королевского лекаря и забрать у него кое-что до прихода Эдварда. Это было отличным поводом отлучиться и, перепрыгивая едва ли не через три ступени, бежать сначала в сад, где ее уже ждал король.

Едва она показалась из тени, его руки обвили ее талию, прижимая к себе. Изабель закрыла глаза, позволив себе несколько мгновений наслаждаться его горячими прикосновениями.

— У меня очень мало времени, Эдвард, — прошептала она, ощутив его дыхание на шее, это просто сводило с ума. — Виктория ждет, я должна кое-что сделать для нее, перед тем как… — она замолчала, но он все понял и без слов.

— Для меня это ничего не значит, — поспешил оправдаться он. — Но мне нужен наследник, Изабель, — его ладони коснулись ее лица, но Иззи обвила пальцами его запястья, умоляюще заглядывая в его глаза.

— Пожалуйста, не заставляйте меня вам верить, — в этом была и доля актерства, и доля чувств, Изабель задохнулась, произнеся эти слова, и это подействовало.

— Почему? И почему мои слова делают тебе больно? Что ты хотела этим сказать?

Изабель подалась вперед, и он, забыв обо всем на свете, коснулся ее губ своими. Девушка целовалась неумело, боялась пошевелиться, но он взял инициативу на себя, пробуя эти сладкие губы на вкус, и вот она уже подстроилась под его темп. Эдвард заставил ее приоткрыть рот и впустить внутрь его горячий язык. Она тихо простонала, исследуя тонкими пальцами его тело через рубашку и жилет. Это окончательно затуманило его разум. Под пальцами он чувствовал ее грудь, слышал биение ее сердца, и готов был взять ее прямо здесь, на холодной земле, растворяясь в ночной тьме.

— Эдвард, — прошептала она, а затем рвано вдохнула прежде, чем он снова ее поцеловал. — Пожалуйста, — она все же вырвалась из его объятий, хотя и не хотела этого. По-настоящему не хотела. Но должна была.

— Не уходи, — он был готов встать перед ней на колени. — Я не отпущу.

— Я должна уйти, Эдвард, — она взяла его руки в свои и влажными губами целовала его руки. — Представляй меня вместо нее этой ночью.

Изабель бежала до замка, не помня себя. Ее тело горело, а живот свело от желания, какого она еще никогда прежде не испытывала. Губы пылали от его поцелуев, а перед глазами были только его глаза. Она поставила капкан, в который сама едва не попала. И Иззи знала, что придется еще не раз балансировать на краю пропасти, чтобы Эдвард в нее упал.

Королевский лекарь дал Изабель какую-то мазь в небольшой баночке, сказав, что Виктория знает, что делать. У Иззи все еще кружилась голова, и когда она вошла в свои покои, почти упала на небольшую софу у камина, дрожащими от эмоций руками впиваясь в собственные волосы.

Она боялась даже представить, как выглядела сейчас. Нужно было привести себя в порядок. Придумать объяснение, почему она так долго отсутствовала. И что-то сделать с этой мазью. Она не должна была подействовать, не сейчас, когда Эдвард окончательно обратил все свое внимание на Изабель.

========== Глава 5. ==========

— Король уже не особо старается, — произнесла Пенни, ядовито хихикнув, когда фрейлины остались в одной из комнат. Изабель плохо разбиралась во всех аспектах, касающихся жизни в браке, и поэтому навострила уши.

Руки все еще пахли мазью, которую она заменила густой сметаной с кухни, добавив туда мятное масло, которым изначально и пахло лекарственное средство.

— С чего бы тебе знать? Со свечкой над ними никто не стоит, — возразила Розали.

— Он ее не хочет, в нем нет желания ее как женщины, — со знающим видом объяснила Пенни. — Всегда быстро уходит после того как все заканчивается. И вы слышите? Она издает такие звуки, будто сейчас умрет там под ним.