Терновая корона (СИ)

— Доброе утро, муж мой, — она кокетливо улыбнулась, присев в шутливом реверансе. Эдвард встал из-за стола, он смотрел на нее, склонив голову на бок, и в его взгляде танцевали чертята.

— Уже почти полдень, дорогая, — он усмехнулся, а Иззи лишь пожала плечами.

— Не моя вина, что ты ушел так рано сегодня, — Эдвард медленно приближался к ней, Изабель смотрела на него вызывающе, улыбаясь.

— Государственные дела, — его руки легли на ее талию, мужчина потянулся за поцелуем, но девушка положила указательный палец на его губы, останавливая. Эдвард оставил поцелуй на ее коже, Изабель улыбнулась более нежно, чем прежде, а затем прильнула к нему всем телом, обнимая. Король удивился такой быстрой смене настроения, но тут же прижал жену к себе. — Все в порядке?

— Да, — ответила Иззи, вздохнув. Он гладил ее по голове, убаюкивая, и она не могла перестать улыбаться. — Мне нужно кое-что тебе сказать.

— Я слушаю, — он насторожился, Изабель приподняла голову, заглядывая ему в глаза. Как же она любила его глаза цвета летней травы.

— Почему ты так хмур? — она нежно погладила его по щеке.

— Ты пугаешь меня, — мужчина позволил себе улыбку, но взгляд его остался серьезным.

— Я? Пугаю? — Изабель расхохоталась.

— Тише, — он привлек ее ближе к себе, прошептав это ей в губы. — Не то весь мир узнает, что король Севера боится своей жены.

— Говорят, женщины в положении становятся свирепыми. Быть может, твой страх оправдан.

Тень осознания мелькнула в его глазах. Он на мгновение замер, а затем, видя, как она улыбается, поглаживая свой живот, покачал головой.

— Изабель! — он поднял ее на руки, кружа по комнате. Иззи громко засмеялась, крепко ухватившись за его плечи. — Любимая, — он нашел ее губы своими, мягко поставив девушку на землю, а затем опустился перед ней на колени, бережно касаясь обеими ладонями ее платья. — Это точно?

Он не верил. Слишком долго он жил в браке, в котором надежды на наследника рушились одна за другой. А сейчас Изабель стояла перед ним такая счастливая, воздушная, словно сотворённая из летних облаков.

— Я не говорила, пока не убедилась в этом окончательно. Я беременна, Эдвард. Я ношу твоего ребенка, — выдохнула она, и он припал губами к ее животу, крепко, но бережно обнимая Изабель.

— Я самый счастливый мужчина на земле! Боже, Изабель, я никогда еще не был счастливее. Завтра будет пир, такой, каких еще не видел Север, я хочу, чтобы об этом знал весь мир! Я так тебя люблю.

Сегодня она позволила ему быть просто будущим отцом. Завтра Эдвард вновь будет королем, и она сделает всё, чтобы его мысли вторили ее. Их дитя должно родиться в мирное время, оно должно жить и расти в безопасности. И пусть ей было жутко думать, что ребенок внутри нее — способ достижения цели, именно он делал Эдварда абсолютно перед ней уязвимым.

========== Глава 15. ==========

Беременность проходила легко, Изабель не капризничала, не мучилась тошнотой, не чувствовала боли в спине или ногах, скорее наоборот, забеременев, она будто бы стала легче и счастливее.

— Беременность делает Вас еще прекраснее, Изабель, — мягко говорила служанка Розали, та самая, что помогала Иззи в ее первый день на Севере.

— Мне постоянно хочется танцевать, Розали, — смеялась девушка. — Но что подумают обо мне северные леди? Каждая считает своим долгом дать мне совет.

Сейчас, когда она носила под сердцем королевского наследника, старые дамы, что раньше осуждали ее за неподобающее поведение, проявляли к ней доброе материнское внимание. Изабель всегда вежливо слушала их длинные речи и воспоминания, и чем прилежней она была, тем больше чувствовала уважения с их стороны. Для них идеалом была сдержанная верная жена и самоотверженная мать. Как хорошо, что старые леди не знали, что, будучи беременной, Изабель как никогда прежде хотела яростной близости с мужем, а она привыкла получать то, что хотела. Что касается лордов, рыцарей, военных, придворных и советников, иными словами, мужчин, они, стесненные женским положением, кланялись ниже обычного, когда она появлялась в каком-либо зале замка.

— Они так тебя любят, — сказал Эдвард, растирая ей перед сном чуть распухшие ступни. — Наши подданные.

Было так странно видеть его таким: домашним, расслабленным, немного растрёпанным, когда днем на его лице всегда маска серьезности, с его сдвинутыми к переносице бровями, остротой скул и жестким королевским тембром.

— Ревнуешь? — Изабель игриво склонила голову на бок.

— Они отбирают у тебя много времени, — лукаво ответил он. — Но меня это радует. Наш принц Севера сделал тебя саму северянкой, и теперь я могу быть спокоен за твою безопасность. Верный северянин верен до конца.

Изабель не ответила, и чтобы отвлечь внимание от неловкой паузы, она привстала с кровати, а затем потянула мужа к себе ближе за ворот легкой рубашки.

— Иззи… — прошептал он ей в губы. Пальцы Изабель уже медленно спускались от его груди к завязке на брюках, и она чувствовала, как от ее мягких прикосновений напрягается каждая мышца его тела. — Это может быть опасно.