Терпень-трава

– Спасибо, хоть в этом перед гостями не осрамили, – ректор с хитринкой глянул на своих коллег преподавателей, аудитория дружно рассмеялась шутке. – Хорошо, господа дипломники! – Став серьёзным, ректор, успокаивая аудиторию, поднял руку. – Я вижу, вы уже поняли серьёзность проблемы. Поэтому в дальнейшем прошу обойтись без подобных испытательных штучек. – Выразительно глянул на курносого дипломника, и подчеркнул. – До конца беседы, по крайней мере. – Лица присутствующих именно серьёзность теперь и отражали. – Предоставим теперь слово нашему гостю, Евгению Павловичу, руководителю делегации, председателю… А потом можно и вопросы по существу, если таковые возникнут. Прошу, Евгений Павлович. – И присел за парту. Вовремя угадав моё желание, энергично предупредил. – Сидя, сидя, пожалуйста. Без церемоний.

Всё это время я с удовольствием наблюдал сцену общения ректора со своими студентами. Тёплую и дружественную. Особенно понравилось мне, и польстило, как Мишка отреагировал на своеобразный тест в свой адрес. Сразил прямо. И Вера с Тонькой это оценили, но вида особо не подали. Молодцы. Тоже своеобразный тест. Тоже выдержали. Видел, как мои делегаты внимательно рассматривают учителей, изучают. Вера, серьёзно и внимательно. Мишель спокойно и с любопытством, Гоня с восторгом и обожанием.

– Наше село называется Ерши, – начал я. – Это на севере. На границе трёх областей: Вологодской, Кировской, и Архангельской. Красивый географический район, благодатное, привольное место, чудесный край… Как и вся наша Родина, наверное. – Дальше я, достаточно компактно, вроде без лирики, ну может самую малость только, рассказал молодым людям, каким село было большим и почти успешным на всё своём историческом пути, до самой перестройки. – Потом всё рухнуло. Как и везде в основном.

Я не стал рассказывать каким образом раньше давались «наверх» отчётные показатели, как от вечной необустроенности и тяжести труда постепенно терялась вера и терпение в людях, многие спивались, как из села ежегодно уезжала молодёжь, кто на учёбу, кто в армию – лучшие силы – и практически не возвращались, как планово, насаждаясь именно «сверху», уничтожался богатый природный потенциал: лесной, сельскохозяйственный, животноводческий, новаторствами социалистического строя.

– Мы не знали тогда, что в сравнении с изысками управления экономикой данного перестроечного периода, это были просто цветочки… Мы только сейчас это осознаём: что такое хорошо, и что такое плохо. Люди, а это в основном старики, ветераны, дети, подростки, абсолютно без подготовки, попали в другую среду. Как на другую планету. И теперь, так получается, не имея возможности кардинально что-то изменить, мы ищем положительное в тех условиях, в которых оказались. Пытаемся обустроиться. Как те, несколько уцелевших, после кораблекрушения.

– А что власти? – послышался вопрос того самого курносого.

– А что власти… Вы знаете: они хорошо устроились. Везде, причём. Успешно закрепились на высотах чиновничьей, должностной недосягаемости. Укрепились там, выставили заслоны из законодательных положений. Непрерывно наезжая на «объекты», дерут налоги, попутно спуская нам устрашающие инструкции и прочая…

– А вы?

– А мы!.. – я невольно усмехнулся, удачно пришедшим на память, как раз вовремя, строчкам из стихов Евгения Евтушенко. – Тут хорошо бы сказать: «А мы, жлобам и жабам вставив, извините, клизму, плывём назло…»

Молодежь, внимательно слушая, улыбнулась фривольности фразы.

– Это Евтушенко, – воскликнул курносый. – Баллада о выпивке. Полный анахронизм.

– Да, Евтушенко, – согласился я, но возразил. – Может быть и анахронизм, но не для меня. Я на его поэме о Братской ГЭС вырос, и других таких же его, подобных… И вообще, мне кажется, каждой последующей эпохе всегда предшествуют, как вы говорите…

– Вы романтик, Евгений Павлович. – Внимательно глядя на меня, с не определённой интонацией сделала заключение девушка с короткой стрижкой, ярко накрашенными губами…

– Да, – почти с гордостью признался я. – Неисправимый, причём.

– Хороший фактор, замечу, коллеги, – подал голос ректор. – Очень положительное качество в человеке. Давно доказано: на голом прагматизме и одном только техно-, ни одно живое дело не может красиво получится. Душа человеческая, трепетная, ищущая, восторженная, везде должна присутствовать. Должна быть. С позитивным, созидательным настроем. Особенно это важно для нас с вами, учителей.

Мне приятно было находиться в этом зале. Я это сразу почувствовал. Лица и глаза молодых людей были живыми, открытыми, пусть и задиристыми, но, кажется, заинтересованными… Или мне показалось. Я продолжил.

– В общем, не знаю кому именно назло, но мы именно идём. И не по течению, а сопротивляясь.

– А можно конкретно?

– Да, пожалуйста. Мы, например, освободились от долгов всех уровней.

– Реструктурировали?

– Нет, рассчитались.

– Как это?