Терпение дьявола

Жандармская автоколонна мчалась в Ла-Ке-лез-Ивелин, сверкая мигалками и воя сиренами; было самое начало второй половины дня. Отделение полиции в этом городке Жиан выбрал в качестве командного пункта, потому что оно находилось в самом центре зоны поиска, определенной чуть раньше. Едва добравшись туда со своей командой, полковник выгнал журналистов, членов муниципалитета и местных полицейских, чтобы никто не путался под ногами и сведения о поисках не просочились за пределы участка. Штаб он обустроил в большом зале на первом этаже здания.

Сеньон слушал, как переговаривались коллеги, и даже слышал отдельные слова, но все звучало как будто издалека и казалось нереальным. Какая-то часть мозга отказывалась верить, что все это происходит на самом деле.

Когда запел его мобильный и высветился незнакомый номер, он ткнул пальцем в экран, чтобы отклонить звонок, то ли не попал по сенсорной кнопке, то ли нажал недостаточно сильно, потому что аппарат продолжал петь и вибрировать.

Тогда Сеньон почему-то решил ответить.

– Алло? – рассеянно пробормотал он.

Сейчас для него важны были звонки только от жены и от Лудивины, ничто другое не имело значения, так что не было смысла тратить время на разговоры, которые он все равно не сможет поддержать. Но в глубине души Сеньон понимал, что может позвонить теща, если вдруг услышит о похищении в новостях, и ее нужно будет успокаивать, и друзья тоже могут беспокоиться о его сыновьях. Сил на утешения у него не было. И поскольку на «Алло?» никто не ответил, он уже собирался дать «отбой», когда вдруг услышал голос где-то на дальнем плане, на большом расстоянии от динамика. Мужчина задал вопрос, а через секунду ему ответила женщина, уже гораздо ближе к телефону.

– Они похожи друг на друга. Это ваши сыновья?

– Не трогайте их!

Лети!

Это была она. Сеньон мог дать руку на отсечение – он слышал голос жены. Здоровяк мгновенно вскочил и замахал руками, чтобы все вокруг замолчали и обратили на него внимание.

– Милая? – произнес он в трубку и тут же слегка отстранил ее от уха, потому что из динамика раздался неприятный треск. Затем, опять вдалеке, прозвучал голос его жены:

– Их зовут Натан и Лео. Если вы злитесь на меня, они тут ни при чем, месье, пожалуйста, не трогайте их.

Телефон лежит рядом с ней или у нее в кармане – понял Сеньон. Это была Летиция, она набрала его номер. Он торопливо отключил микрофон и повернулся к Магали с Жианом:

– Мне позвонила жена! Она разговаривает с похитителем!

Магали подскочила к нему с блокнотом в руках:

– Номер! – Быстро записала, вырвала листок и бросилась к своему телефону. – Я его отслежу!

Сеньон включил громкую связь айфона, удостоверившись, что микрофон не работает. Жиан, Бен и Франк собрались вокруг него.

– Они не должны раздеваться! – заявил Патрик Маон. – Пусть остаются в шмотках.

– Хорошо, только отпустите их.

Сеньон, слушая дрожащий голос жены, понимая, что и она, и его сыновья в смертельной опасности, обезумел от ярости. Ему отчаянно хотелось оказаться с похитителем один на один и убить его голыми руками.

– Когда все загорится, их одежда прилипнет к коже! – хихикнул Маон.

– О боже мой… – Летиция заплакала.

– Эй! Остальные пусть раздеваются! Догола, я сказал! Хочу, чтобы все были красивые, когда мы отправимся на солнце! Мы все загорим!

– Гребаный псих! – заорал Сеньон. – Он собирается их взорвать!

Жиан повернулся к Магали:

– Капелль, отследили? Быстрее!

– Да-да! – отозвалась брюнетка, прижимая телефон плечом к уху. – Номер зарегистрирован на Эльзу Леанен. Такая же фамилия у девочки из автобуса и у одного из взрослых, сопровождавших группу.

– Нужны данные триангуляции[68]! – сказал Жиан.

– Это займет время, я делаю, что могу, полковник.

Сеньон с ума сходил оттого, что все делается так медленно. Жиан отошел предупредить группу вмешательства Национальной жандармерии, чтобы рассаживались по машинам, координаты будут с минуты на минуту. Пилот вертолета уже был готов к вылету для разведки зоны захвата.

В это время Летиция сражалась за жизнь маленьких пассажиров автобуса:

– Вам ведь не нужны все эти дети, правда? – Всхлипнув, она попыталась взять себя в руки и дальше заговорила увереннее: – Отпустите кого-нибудь из них…

– Мне нужны все! Это должно быть красивое представление! Наше путешествие будет праздником. Я часто бывал в путешествиях, знаешь ли. Очень часто! Некоторые давались мне нелегко, о да. Но теперь никто уже не отправит меня туда, куда я не хочу отправляться! Теперь я сам выбираю место назначения! И это будет самое красивое место! Мы отправимся на солнце! Дальше, конечно, в ад, но в пути будет здорово! Слышите, малышня? Да-а! В ад! – Патрик Маон захохотал натужно и отрывисто – он бредил. – Нас там хорошо встретят, потому что я знаком с самим дьяволом! Это мой настоящий друг! Он тоже ТОМЗ – туроператор и организатор! Вы знали об этом, а?

– Месье, – начала Летиция, стараясь, чтобы голос не дрогнул, – я всегда мечтала о таком путешествии и с удовольствием отправлюсь с вами. Только нам будет гораздо спокойнее без всех этих детей, вы не находите?