Терракотовые дни

Коменданту это не понравилось, он вызвал к себе Ланге и приказал разобраться. Тот пожал плечами и вместо церкви пошел к Бойко.

— Конечно же, я мог спихнуть это, скажем, на гестапо. Но ведь они не умеют ничего, кроме как хватать и стрелять… Вот скажите, Владимир, а что бы вы сделали на моем месте?..

— Мой ответ вам не понравится…

— Но все же, что?..

— А ничего… Возле церкви стоять — это обычай. Бабушки там торчат не потому, что им так нужны те деньги. Это вроде… Традиция, короче… Входящий в храм должен дать милостыню. А кому ее давать, если никого на паперти не будет? Кстати, на выходе из церкви милостыню никогда не дают — тоже традиция…

— Глупая традиция… Нужда возведена в добродетель. Это унизительно, это привито вам жидами и коммунистами…

— Попрошайничали и до большевиков, при царе…

— Значит, это все жиды… Так что вы думаете по этому поводу?..

Бойко задумался. Но не на долго.

— Насколько я знаю, батюшка должен благословлять на нищенство… в плане давать разрешение стоять на пороге его церкви. Если с ним поговорить, то можно уменьшить количество попрошаек…

— А вообще убрать нельзя?

— Можно, но лучше не надо… Вы уж объясните господину штурмбанфюреру, что это вроде такого обряда православной церкви. Что бабки те на самом деле работают…

— Неплохо, Владимир, — кивнул Отто, — давайте поговорим с настоятелем…

— Это поручили вам…

— Не ерничайте, Владимир, помогите мне…

"… Ведь я столько раз помогал вам", — хотел он сказать. Но не сказал.

Бойко все понял и так…

* * *

От управы до центральной церкви было недалеко: всего-то на три квартала подняться почти к комендатуре, затем свернуть направо и пройти еще один квартал.

Но по старой привычке Бойко пошел наискосок, дворами. Ланге следовал за ним.

На Хорст-Вессель-штрассе вышли чуть ниже банка. Прошли мимо бакалеи…

— Скажите, Володя, отчего у вас магазины называются так однообразно: "Продукты". Фантазии не хватает, не так ли?..

В ответ Бойко только пожал плечами.

Из ворот магазина рабочий выкатил тачку и покатил ее на пустырь, к оврагу. Тачка была допотопная, с колесом необрезиненным, громыхающим. Стыки листов проржавели, и теперь то и дело на мостовую падали комочки глины. От магазина к пустырю тянулась желтая дорожка.

Бойко и Ланге прошли выше, почти у самой площади Ланге остановился, будто что-то вспомнив:

— Владимир?..

— Чего еще?..

— Вы никогда не копали винный погреб?..

— Нет… Исключительно могилы…

Из плечевой кобуры Ланге вытащил свой "Вальтер".

— Оружие при вас?.. — спросил он Бойко.

А, действительно, при нем ли?.. Бойко похлопал себя по карманам, выбил "парабеллум" себе на ладонь.

— Поработаем?..

* * *

— А все же не понимаю, как вы догадались? — пожал Бойко плечами, осматриваясь в подвале.

— Я же вас спрашивал, копали ли вы винный погреб.

— Ну я помню… Я ответил, что копал только могилы.

— Правильно. А какая выемка идет при копании могил?

— Ну надо посчитать. Копаем в глубину где-то на полтора метра, грубо два на полметра. Получается… — Бойко прищурился, задумался. — Ну да. Полтора куба.

— И сколько роют могилу?

— До обеда можно легко управиться…

Ланге зажег от спички вторую керосиновую лампу, снял пиджак, галстук, отдал одежду Бойко:

— Подержите…

Бойко одежду принял, но сказал:

— Не лазили бы?.. Ведь завалит — я вас сам не откопаю…

— Пообещаете нашим шахтерам отпущение грехов — они откопают.

Ланге стал на четвереньки и полез в нору. Его голос стал глуше и тише:

— Могилу ведь роют в стесненных обстоятельствах. Начинают двое-трое, заканчивает один. Ведь так.

Владимир кивнул: в яме лопатой не помашешь — это факт. Ну и что с того: это значило только то, что Ланге когда-то копал могилу или смотрел, как это делают другие. Отто молчал. Бойко взглянул в туннель, уж не случилось ли чего с немцем. Свет лампы колыхался, значит, тот лез дальше:

— Ведь так, Владимир? — переспросил Ланге.

— Положим, что так…

— А винные погребки копают хором. Собирают людей и за пару дней все готово. Значит, если работает один человек, то так тому удобней.

— …Или людей не хватает.

— Чушь и блажь. Один ли человек копает или десяток людей, надо вынуть один и тот же объем. Стало быть, если платить почасово, то согласно учебнику арифметики придется заплатить одну и ту же сумму. А если исходить из реальности — то даже меньше. Потому что рыть изо дня в день — один человек выдохнется. Земляные работы, кажется, самые трудоемкие. Это раз.

Голос стало слышно лучше. Скоро Ланге появился в подвале.

— А есть и второй?

— Фактор номер два. Если мы роем просто подвал, то в равных долях будет и глина и ваш знаменитый чернозем. Но на дорожке от магазина я видел только желтый грунт. Из чего вывод: рыли в глине.

— А вы раньше рыли винные погребки.

— Да.

— Где? У себя в Германии? У вас там есть виноградники? — Владимир выглядел откровенно удивленным.

— Вы читали "Фауст" Гете?

— Не читал…

— Почитайте на досуге.

— Пренепременно.

— Я и не сомневался…

— Не сомневались, что прочту?

— Не сомневался, что вы так ответите. Так вот, там в самом начале, в погребке Ауэрбаха, в Лейпциге пьют рейнское…

Ланге выглядел неважно: под рубашку насыпалась земля, куски глины застряли в волосах.