Тьерри Анри. Одинокий на вершине

Точная сумма контракта в £11,5 миллиона, что на £4,5 миллиона больше, чем то, что «Арсенал» выложил «Аяксу» за Марка Овермарса в июне 1997 года, вероятно, кажется и не такой уж большой по прошествии тринадцати лет, 228 голов спустя. В настоящее время суммы, фигурирующие между клубами при покупке игроков такого же возраста и статуса Тьерри – чемпиона мира, стоящего на пороге своего двадцатидвухлетия – неизмеримо огромнее. Картина немного меняется, если вы помещаете ее в контекст. Согласно исследованию Пола Томкинса[38] в книге, которую он озаглавил Pay As You Play (с англ. «Плати столько, на сколько играешь»), приводятся данные, что с 1999 до 2010 года средняя трансферная стоимость в Премьер-лиге выросла на 234 процента. Это превращает Анри в £26,9-миллионного игрока по нынешним временам, что, мягко говоря, целое состояние, учитывая, как шел его прогресс начиная с чемпионата мира 1998 года, который он закончил как лучший бомбардир сборной Франции. На Давора Шукера, закончившего чемпионат с шестью голами за Хорватию (страна заняла третье место) и «Золотой бутсой», при его переходе из «Реала» этим же летом потратили £1 миллион непосредственно на трансфер и £2,3 миллиона с учетом всех сопутствующих расходов; да еще игрок согласился на существенное сокращение заработной платы ради того, чтобы перейти в лондонский клуб. Венгер имел в своем распоряжении огромные ресурсы после затяжной продажи Николя Анелька в испанский клуб, что в результате обернулось суммой в £22,5 миллиона, эквивалент в £54 миллиона, применяя томкинсовский индекс приведенных к настоящему времени цен трансферов прошлых лет. Тратить таким образом полученную выручку на такого «форварда-неудачника», как Анри, отчасти напоминало игру в рулетку, и не очень-то отличалось от решения «Ливерпуля» потратить 70 процентов от £50-миллионной сделки по продаже Фернандо Торреса «Челси» в январе 2011 года только для того, чтобы обеспечить переход в команду Энди Кэрролла из «Ньюкасла». Заголовки «Анри готов царствовать на «Хайбери» вводили в заблуждение. Готов он заведомо не был: «Арсеналу» надлежало стать сначала плацдармом, а уже потом – его сценой. И «Арсеналу» предстояло еще заполнить не одно, а целых два свободных места.

Анелька уходил при обстоятельствах, полных взаимных обвинений и обид, когда, казалось, он находился на самом последнем этапе формирования себя как самого мощного форварда в мировом футболе. Аэрофобия Денниса Бергкампа мешала ему принимать участие почти во всех выездных встречах «Арсенала» в Лиге чемпионов, к большому сожалению поклонников клуба. Один из них, мой приятель, пошел так далеко, что изучил расписание европейских поездов, чтобы найти возможность доставить нидерландского футболиста на Украину в рекордно короткие сроки. Венгер даже какое-то время над этим размышлял. В уравнение можно было бы добавить Кану, он пропускал семь недель в предстоящем сезоне в январе и феврале, когда его родина, Нигерия, принимала у себя Кубок африканских наций – 2000. Согласно Венгеру победа его команды 2:1 в мачте с «Манчестер Юнайтед» в Суперкубке Англии 1 августа показала, что «Арсенал» не зависит от игры одного игрока», а конкретно от связанного Мадридом Анелька. Те, кто помнит, как молодой парижанин изматывал английскую защиту своим атлетизмом, техникой и собранностью перед целью, оставили свои суждения при себе. Тьерри не могли не сравнивать с его бывшим товарищем по молодежной сборной до 20 лет. Оба – выходцы из академии в Клерфонтене, оба чернокожие и имеют вест-индских родителей, оба выросли в пригородах – и у обоих было по два брата, правда, Клод и Дидье Анелька имели мало общего с Вилли и Димитрием, тогда еще совсем ребенком. Анри отметал все эти сходства: «Николя – сам по себе. Я – сам», – говорил он по приезде в Хайбери, но ожидания не гасли даже от слов самого Венгера по поводу его приобретения. «Помимо того, что он молод, быстро бегает и обладает силой, я думаю, он еще и хороший ударный форварлд, – утверждал тренер. – Это то, над чем он недостаточно работал в последние два года, потому что он играл больше на краю. Но я думаю, что он может снова занять центральную позицию. Это то, над чем мы попробуем поработать вместе».