Явления физические, мы познаём при помощи наших органов чувств или аппаратов. Очень многие признанные физические явления непосредственно не наблюдаются; это только проекция предполагаемых причин наших ощущений, или причин других явлений. Физика признаёт существование очень многих явлений, которые никогда не наблюдались ни органами чувств, ни аппаратами (напр., температура абсолютного нуля и т. п.).
Явления жизни, как таковые, непосредственно не наблюдаются. Мы не можем проектировать их как причину определённых ощущений. Но известные группы ощущений заставляют нас предполагать о присутствии явлений жизни под группами физических явлений. Можно сказать, что известная группировка физических явлений заставляет нас предполагать о присутствии явлений жизни. Мы определяем причину явлений жизни как нечто неуловимое для чувств и аппаратов и несоизмеримое с причинами физических ощущений. Признаком наличности явлений жизни служит способность воспроизведения организмов, то есть размножение в тех же формах.
Явления сознания: чувства и мысли, мы познаём в себе непосредственным ощущением — субъективно. О существовании их в других заключаем 1) по аналогии с собой; 2) на основании их проявления в поступках и 3) на основании того, что узнаём путём общения при помощи речи. Но, как указано некоторыми философскими теориями, строго объективно установить наличность другого сознания, кроме своего собственного, невозможно. Человек устанавливает это обыкновенно на основании внутренней уверенности.
Явления физические целиком переходят одно в другое. Теплоту можно перевести в свет, давление — в движение и т. п.; любое физическое явление можно создать из других физических явлений; любое химическое соединение можно создать синтетическим путём, соединив в должных пропорциях и при должных физических условиях составные части. Новейшая физика предполагает в основе всех физических явлений — явления электромагнитные. Но явления физические не переходят в явления жизни. Никаким комбинированием физических условий наука не может создать жизнь, точно так же, как химическим синтезом она не может создать живой материи, протоплазмы. Мы можем сказать, какое количество угля нужно для того, чтобы получить известное количество теплоты, нужное для того, чтобы превратить данное количество льда в воду. Но мы не можем сказать, какое количество угля нужно, чтобы создать жизненную энергию, при помощи которой одна живая клетка образует другую живую клетку. Точно так же явления физические, химические и механические не могут сами по себе образовать явления сознания, то есть мысли. Если бы было иначе, то вращающееся колесо при затрате известной энергии или в течение известного времени создало бы идею. Между тем мы прекрасно знаем, что колесо может вращаться хоть миллионы лет, и никакой идеи из него не получится. Таким образом мы видим, что явления движения коренным образом отличаются от явлений жизни и сознания.
Явления жизни переходят в другие явления жизни, умножаются в них бесконечно и переходят в физические явления, создавая целые ряды механических и химических комбинаций. Явления жизни проявляются для нас в физических явлениях и при их наличности.
Явления сознания ощущаются субъективно и переходят в физические явления и в проявления жизни, обладая огромной потенциальной силой. Мы знаем, что в основе нашей производительной силы лежит желание, то есть психическое состояние или явление сознания. Желание обладает огромной потенциальной силой. Из соединённого желания мужчины и женщины может возникнуть целый народ. В основе деятельной, созидательной, творческой силы человека, могущей изменять течения рек, соединять моря, прорезывать горы — лежит воля, то есть тоже психическое состояние или явление сознания. Таким образом явления сознания обладают по отношению к физическим явлениям ещё большей комбинирующей силой, чем явления жизни.
Позитивная философия утверждает, что все три рода явлений происходят от одной причины, лежащей в сфере изучения физики. Причина эта в разное время называется различно, но предполагается одинаковой с физической энергией вообще.
Разбирая серьёзно такое утверждение, нельзя не увидеть, что оно совершенно произвольно и не на чём не основано. Явления физические сами по себе, в пределах нашего бытия и наблюдения, никогда не создают явлений жизни и сознания. А следовательно, мы с большим основанием можем предположить, что в явлениях жизни и в явлениях сознания есть нечто, чего нет в явлениях физических.
* * *
Затем, явления физические, биологические и психические (или духовные) мы не можем мерить одной меркой. Вернее сказать, что явления жизни и явления сознания мы не можем мерить совсем. И только относительно первых, то есть физических явлений, думаем, что можем их мерить. Хотя это тоже очень гадательно.
Во всяком случае мы знаем несомненно, что ни явлений жизни, ни явлений сознания мы не можем выразить в формулах физических явлений — и вообще никаких формул у нас для них нет.