ТЕСЛА: ЧЕЛОВЕК ИЗ БУДУЩЕГО

Были ли это просто рассказы старого человека, столь сильно привязанного к своим юношеским мечтам? Профессора не придавали этому значения, но научные обозреватели, как всегда, принимали его всерьез. Мир был на грани мировой войны. Уильям Лоуренс из «Нью-Йорк Тайме» в 1940 году процитировал слова Теслы о возможности возвести «Китайскую стену» вокруг Соединенных Штатов посредством лучей его «дальнодей-ствующей силы», которые могли бы уничтожать самолеты на расстоянии 250 миль. За 2 миллиона долларов построить такую проецирующую лучи станцию (был ли это тот безграничный рынок стали, о котором говорил Тесла?), по утверждению Теслы, можно было за три месяца. Лоуренс предлагал, чтобы правительство рассмотрело этот проект. Военное ведомство, как обычно, не приняло это рискованное предложение Теслы.

Дальнодействие силы, по словам Теслы, было основано на четырех новых изобретениях, два из которых уже были опробованы:

1. метод получения лучей в обычном воздухе без вакуума;

2. метод получения «тока огромной электрической силы»;

3. метод увеличения этой силы;

4. новый метод получения «потрясающей электродвижущей силы»6.

На протяжении ряда лет биографы Теслы пытались найти записи, подтверждающие существование этих изобретений. Службы безопасности США постоянно отрицали эти сведения, что было любопытно, поскольку его биограф О'Нейл заявил, что федеральные службы забрали из его дома даже самые нейтральные бумаги Теслы, и ему потом так никогда и не удалось выяснить, кто на самом деле «позаимствовал» его папки.

И О'Нейл, а потом и Суизи должны были прийти к выводу, что так называемое секретное оружие Теслы — «просто ерунда». О'Нейл сказал: «Единственно, что мне было известно, что его теории были совершенно непрактичными». Одновременно он признал, что никогда ничего не знал о неопубликованных работах Теслы и что, когда он пытался узнать что-то у изобретателя, тот становился неразговорчивым пропорционально усилиям, приложенным, чтобы что-то узнать у него.

Удивительным оказался тот факт, что предложения Теслы относительно его турбины и самолета исчезли из архивов федеральной службы.

Последняя награда пришла к Тесле, когда он был уже очень болен и не мог присутствовать при ее вручении. В 1939 году Институт благосостояния эмигрантов пригласил его на праздничный ужин в отель «Билтмор». Его друг д-р Радо прочел речь Теслы, содержащую огромную благодарность Джорджу Вестингаузу, «перед которым человечество в неоплатном долгу». Заочно Тесла опять заявил, что намерен получить премию Гузмана за космическую коммуникацию.

Его последние годы не были полностью сосредоточены на космических проблемах, не были они также посвящены интеллектуальному труду. Некоторые его друзья-интеллектуалы были удивлены и даже обескуражены, когда с очевидным удовольствием он начал поддерживать дружеские отношения со стеснительным, плотным джентльменом со сломанным носом с боксерского ринга. Его поздно расцветшее увлечение боксерами и боксом смущало и Суизи, и О'Нейла.

«Мозг обедает с Мускулами», — гласила надпись под фотографией в газете. Счастливый Тесла сидел за столом с дружелюбными братьями Цивич: «Д-р Никола Тесла, известный изобретатель, прервал свое добровольное уединение в отеле «Нью-Йоркер» 18 декабря, когда принимал у себя в гостях Фритци Цивича, боксера второго полусреднего веса... Д-р Тесла, пылкий спортивный болельщик, предсказал, что Цивич одержит победу над Дженкинсом...» Постоянно восхищающийся О'Нейл, присутствовавший во время одного из таких обедов, утверждал, что разряды психической энергии, проносившейся между Теслой и братьями, вызывали у него зуд и покалывание на поверхности кожи. Другой репортер, присутствовавший как-то раз на обеде, тоже рассказывал о таком же эффекте.

Поскольку Тесла давно уехал из Европы, на склоне лет он был избавлен от ужасов и трагедий войны. Награды, присвоенные ему Югославией и Чехословакией, были выражением признания странами, наслаждавшимися последними свободными вздохами интеллектуальной свободы. Вскоре Гитлер вторгся в Австрию, и его требования автономии немцев в Судетской области привели правительство Чехословакии к кризису. Президент Эдуард Бенеш по требованию Британии, Франции и Италии согласился на оккупацию Судетской области.

Затем регент Югославии Павел привел в ярость югославов, согласившись на компромисс с Гитлером. Сразу же различные группы в Югославии объединились в неповиновении: армия, церковь и крестьяне; сербы, хорваты и словенцы. Мгновенно просербские военные элементы сделали удачный ход и заменили принца Павла семнадцатилетним королем Петром II, который вступил на трон 28 марта 1941 года.