Тесла

10 июля 1926 года Тесле исполнилось семьдесят лет. Король сербов, хорватов и словенцев (королевством с 1921 по 1929 год называлась Югославия) Александр I Карагеоргиевич наградил его орденом Святого Саввы I степени. Тесла был рад не сколько самой награде, сколько тому, что его все еще помнят на родине. Однажды он пожаловался Роберту Джонсону, что его в Сербии забыли, там, дескать, знают одного лишь Михаила Пупина и считают, что других сербов в Америке нет. Отчасти в этом недостатке внимания был виноват сам Тесла, который всячески уклонялся от любой общественной деятельности, в то время как Михаил Пупин, казалось, только ею и жил – одно время был почетным консулом Сербии, принимал участие в определении послевоенных границ Королевства сербов, хорватов и словенцев (и даже написал по этому поводу меморандум президенту Вудро Вильсону), основал в честь своей матери при Сербской академии наук и искусства фонд Михаила Пупина, а также основывал и возглавлял сербские эмигрантские организации… «Если собрались три серба, то один из них окажется Пупиным», – иронизировал над этой кипучей деятельностью Никола Тесла, но если бы сам он проявлял подобную активность, то стал бы «американским сербом номер один».

К высокой награде добавились еще два подарка с родины – Белградский и Загребский университеты присвоили Тесле звание почетного доктора технических наук. По этому поводу можно сказать только одно – долго же раскачивались уважаемые ученые, прежде чем почтить своего знаменитого земляка[110]. Но, как говорится, лучше поздно, чем никогда.

Еще одним радостным событием стала встреча с племянником Савой Косановичем, сыном младшей сестры Теслы Марицы, с которым до этого он был знаком лишь заочно. По образованию Косанович был юристом, а по призванию – политиком. В 1926 году, в 32-летнем возрасте, он стал генеральным секретарем левоцентристской Независимой демократической партии, стоявшей на позициях унитаризма и централизма, а годом позже был избран депутатом парламента. Косанович был перспективным молодым политиком, большим патриотом Сербии и горячим поклонником своего знаменитого дяди. При знакомстве дядя и племянник произвели друг на друга хорошее впечатление, и со временем Косанович вошел в ближний круг Теслы.

На Косановича произвел сильное впечатление офис Теслы, расположенный на фешенебельной Мэдисон-авеню, в доме под номером 350 (для самого Теслы был не столько важен статус улицы, сколько близость офиса к Публичной библиотеке, где он чаще всего кормил голубей). «Я чувствую себя так, словно нахожусь в самом сердце мира!», – восхищенно сказал Косанович. «Это не сердце мира, а его кошелек», – поправил Тесла. В знак расположения Косанович удостоился чести присутствовать при кормлении голубей и побывал с дядюшкой в кинотеатре. Тесла любил кино, если фильм был хорош, он наслаждался просмотром, а в противном случае предавался размышлениям – в темном зале ему легко было сконцентрироваться (он вообще не выносил яркого света).

Офис на Мэдисон-авеню просуществовал до 1928 года, когда Тесла решил, что в его нынешнем положении содержать контору с небольшим штатом секретарей – непозволительная роскошь. К слову будь сказано, что 3 января 1928 года Тесла получил два последних патента в своей жизни (оба касались упомянутого выше вертоплана). После закрытия офиса архив Теслы, помещавшийся в тридцати чемоданах, хранился в подвале отеля «Пенсильвания», где он тогда жил. Впоследствии архив хранился в складской камере на пересечении Пятьдесят второй улицы и Седьмой авеню. Предполагается, что ряд важных документов был похищен еще при жизни Теслы, который обращался к своему архиву крайне редко. Камера на складе – это не банковский сейф, доступ к ней был довольно простым, замки легко открывались отмычками, охрана находилась при входе, а видеокамер в то время не было. Правда, наиболее важные бумаги Тесла предпочитал хранить под рукой – в сейфе отеля. Впрочем, в изъятии части архива Николы Теслы подозреваются структуры, которым не составило бы труда получить доступ к любому сейфу на территории Соединенных Штатов.

Тесла долго привыкал к новым местам, а привыкнув, столь же долго отвыкал от них. Будь его воля, он бы до конца своих дней прожил бы в «Уолдорф-Астории», но судьба распорядилась иначе. Причиной смены отеля обычно становился конфликт с его руководством, вызванный задержкой оплаты проживания и присутствием голубей в номере. Первая причина была важнее, потому что при стабильном поступлении денег такой знаменитости, как Никола Тесла, могли разрешить держать в номере не только голубей, но и овец. Однако же как только задолженность достигала критических размеров (от двух тысяч долларов), администрация отеля сразу же использовала голубей в качестве nervus probandi[111]. В 1930 году Тесла переехал из «Пенсильвании» в отель «Губернатор Клинтон», который впоследствии сменил на отель «Нью-Йоркер», ставший его последним пристанищем.