Тесная связь

— Спи, ухожу уже, — Алексей хмыкнул и вышел из комнаты. Прислонился к стене и закрыл глаза. Звукооператоры в голове никак не желали заканчивать свой концерт, левый пытался заглушить правого, правый — направлял мощные акустические волны левому. Может, все-таки заткнуть их таблеткой? В конце коридора послышался звук шагов. Тишина и шаги в обратную сторону. Алексей приоткрыл один глаз. Вероника. Чего она бегает от него как от чумного?

Подавив навязчивое желание прилечь рядом со Степаном, Лекс потащил себя в свой кабинет. Добыл обезболивающее и выдал каждому музыканту по таблетке. «Заткнитесь уже», — и устало откинулся на спинку кресла, провел пальцем по экрану смартфона. Номер телефона и счет в банке. Негусто.

Ожидаемо, номер абонента был недоступен. Лекс позвонил одному из знакомых и переслал ему номер для проверки. Скорее всего, один из черных номеров, но для успокоения совести пусть будет.

Счет в банке. Ожидаемо, принадлежит неизвестному Иванову Ивану Ивановичу. Лекс позвонил другому знакомому. Пусть тоже поработает.

Личность заказчика. Попросить, что ли, Степана нарисовать его? Он художник, справится. И отдать портер тоже кому-нибудь, может, что и выяснит, человек же реальный был.

Лекс оперся лбом о сплетенные пальцы и вернулся мысленно к зарисовке. Таких совпадений не бывает. Эта фигура на могильной плите кричала о помощи, рвала душу, оставляя глухое отчаяние. Это было послание, он был уверен. Впервые за столько времени Лекс заинтересовался девушкой, и тут же получил предупреждение. И в квартире Вероники были далеко не грабители. Они знают, кто она, где она живет и чем занимается. И хотят, чтобы он знал об этом. Ему лучше не приближаться к этой девушке. Тем более, с ее проблемой.

Лекс направился в зону отдыха. Степан, извини.

— Редактор, да ты издеваешься? — закричал Степа, переходя на «ты», когда Лекс растолкал его.

— Рисунок черно-белый. Почему волосы у девушки рыжие? — резко спросил Лекс, вытаскивая подушку из-под головы Степана, в которую он пытался зарыться.

— Да не знаю я! Этот человек сказал — рисуй рыжие. Больно-то как, — Степан схватился за голову.

— Держи, — Лекс протянул ему обезболивающее. — Выживешь сегодня. Ты сможешь нарисовать этого заказчика?

— Сейчас что-ли? — Степан готов был разрыдаться.

— Полчаса тебя на долежать. Потом чтобы был у меня.

— Ты безжалостный, мерзкий, больной на всю голову садист! — прокричал ему вслед Степан, запивая таблетку водой.

— Прикуси язык. Ты вообще-то на работе, — нараспев ответил ему Лекс, закрывая за собой дверь.

Степан прикусил язык.

— Вот примерно так, — Степа протянул лист Лексу. — Говорю же, обычный, неприметный. Такие на каждом шагу встречаются.

— Как он вел себя?

— Довольно уверенно. То есть, он четко указывал мне, что рисовать. И если ему не нравилось, заставлял переделывать. Я, само собой, спросил, зачем кладбище на визитку, да еще жуткое такое, — он сказал, что мне не платят за вопросы.

— Как голова?

— О, прошла, причем очень быстро. Редактор, ты воистину садист. Не мог мне еще утром дать волшебную пилюлю?

— Если будешь знать, что можно быстро вылечиться, то что тебя будет останавливать от пьянки? — резонно заметил Лекс.

— Я, по-вашему, алкоголик, что ли? — возмутился Степан.

— Понятия не имею, — сказал Лекс и сфотографировал рисунок. — Можешь пойти поработать для разнообразия.

Степан допил свой чай и поднялся. В дверях обернулся и уставился на Лекса.

— Редактор, скажи честно, тебя не берет алкоголь?

Лекс исподлобья глянул на Степана, который торопливо прикрыл за собой дверь.

Раздался звонок. Лекс провел пальцем по экрану.

— Это у тебя шутки такие? Или ты решил проверить меня на профпригодность? — раздался злой голос из динамика.

— Не понял? — нахмурился Лекс.

— Твой мужик с фото — Иванов Иван Иванович. Владелец похоронного бюро «Земное притяжение». Сорок два года. Не женат. Со странностями, любит шокировать публику. Вчера тусил в ночном клубе. Счет в банке тоже принадлежит ему. Ты что, — собеседник перешел на крик, — не мог сам в интернете посмотреть??

— Спасибо, — механически ответил Лекс и нажал отбой. Открыл крышку ноутбука, ввел в поиске название похоронного бюро. Прижал ладони к лицу. Что происходит?

Спустя несколько минут понял, что необходимо встретиться с Ивановым Иваном. И куда смотрели его родители, когда давали имя ребенку?

Лекс только подходил к выходу, когда заметил Веронику, которая с сумкой удалялась от типографии.

— Куда она? — спросил у охранника. — Встреча с клиентами?

— Она сегодня уже не вернется, так сказала. Вас еще ожидать?

— Нет, — Лекс поспешил за Вероникой. И куда это она собралась?

Ника села в автобус. Лекс посмотрел маршрут и вернулся к своему Hyundai. Приклеился к автобусу, высматривая Веронику на каждой остановке. Она вышла на конечной, уже за городом. Лекс глянул на часы. И что она здесь забыла? Доехал до поля, вылез из автомобиля и, держась на расстоянии, последовал за ней.