test

Наконец наверху послышались шаги. Зажегся факел. На стене показался молодой человек в плаще из косматой медвежьей шкуры, высокий и полноватый, с толстыми бледными губами, бесцветными глазами и длинными темными сухими волосами. Он радушно улыбался, как будто они – его гости, приглашенные на праздник. Встав достаточно далеко, чтобы отбить охоту у лучников попытать счастья, юноша мерзко ухмыльнулся.

- Надо же. Вы все-таки приперлись.

Теон всхлипнул и спрятал лицо у Аши на плече. Она прошептала ему что-то бессвязное и похлопала его по спине, словно ребенка, не сводя глаз с молодого человека. Это Болтонский Бастард собственной персоной. Если бы у нее был лук, она бы обязательно пустила в него стрелу.

- Бастард, - рявкнул Станнис. – Пред лицом богов и людей, в отплату за твои чудовищные преступления ты лишишься жизни. Сдавайся, и твоя смерть будет быстрой. Если будешь упорствовать, умрешь такой медленной и мучительной смертью, какую только твой извращенный ум сможет придумать.

Рамси опять ухмыльнулся.

- Сильно в этом сомневаюсь. У тебя не было возможности оценить мои умения – или все-таки была? – Он разглядывал их, словно насекомых, стараясь найти знакомые лица. – В любом случае, если будешь угрожать мне, познакомишься с моим мастерством поближе.

Он слишком уверен в себе. Аша снова почувствовала, как мороз пробежал по коже. Здесь что-то не так.

- Ты не понимаешь, в каком ты положении, - огрызнулся король. – У тебя нет войска, ты окружен, все на Севере против тебя. Повторяю, сдавайся, и…

- И что? – Ухмылка исчезла с лица Рамси. Вместо нее появилась злобная, омерзительная гримаса. Он стал похож на волка, готовящегося вонзить зубы в свежеубитый труп. – Можешь сколько угодно трепаться о том, какой ты могущественный, старый врун. Но, думается мне, твоя болтовня интересна лишь одному человеку.

С этими словами он опустил руку, так быстро, что горцы, стоящие в первом ряду, натянули луки, не дожидаясь команды Станниса. Но, когда Рамси вновь поднял руку, в ней было вовсе не страшное оружие, а…

Он вытащил за шиворот ничем не примечательного человека с заплывшим глазом, темно-русой бородой и такого же цвета волосами, посеребренными проседью. Тот висел мешком, не сопротивляясь хватке Рамси, вокруг его рта и на подбородке запеклась кровь. Пленник ежился, как будто свет факелов причинял ему боль. Аша не узнала его, но среди людей Баратеона послышался ропот, и она увидела, как изменилось лицо Станниса. Самый упрямый и непреклонный человек во всех Семи Королевствах был поставлен на колени.

- Твой Луковый рыцарь, - злобно щерясь, объявил Рамси. – Кажется, ты его потерял.

Луковый рыцарь? Не может этого быть… тот, кого укрыл Виман Мандерли, контрабандист, ставший Десницей Станниса… Давос Сиворт? Но как же, как…

Поскольку Станнис не мог вымолвить ни слова, Рамси с удовольствием заполнил возникшую паузу:

- Я поупражнялся на нем в своем мастерстве, так что у тебя будет возможность посмотреть хорошенько. Вот, милорд, мои условия. Ты отступишь, отзовешь свое войско, и я сброшу его вниз. Внизу много снега, и он, скорее всего, останется в живых. А если нет…

Рамси опустил свободную руку, и тьму расцветило необычное красно-золотое свечение. Он медленно поднял руку, и на его лице отразились одновременно блаженство и мука; шипение горящей плоти было слышно даже под стенами крепости, но безумец, казалось, этого даже не заметил.

- Иначе, - четко и ясно произнес он, чтобы все услышали его слова, - я перережу ему горло вот этим. Светозарным. Красным Мечом Героев. Он теперь… мой.

Как и все остальные, Аша с ужасом и восхищением смотрела, не в силах оторваться. Даже в руках такого мерзавца меч был прекраснее всех, что ей доводилось видеть. Длинное элегантное лезвие с тремя желобками прямо-таки излучало мощную, дарованную свыше силу. Золото, сталь, дым и алый, алый, алый свет. Все, кто видели этот клинок, наверняка сразу же подумали, что меч Станниса – просто детская игрушка, и Аша поняла, что Теон был прав. Это и есть настоящий меч. Настоящий Светозарный.

И он в руках Рамси Болтона, Рамси Болтона…

- Ну так что? – спросил Бастард. – Выбирай, старик.

При этих словах Давос Сиворт встрепенулся.

- Ваше величество, - с трудом выговорил он, кривясь от боли. – Ваше величество, нет, пусть… пусть он убьет меня. Все равно я уже мертв. Вы должны занять замок. Не дайте ему…

- Заткнись! – Рукоятью меча Рамси ударил Лукового рыцаря в лицо. Раздался страшный хруст ломающихся хрящей. На лице сира Давоса показалась кровь, и по войску пробежал гневный ропот.

Станнис все молчал. Он смотрел на своего избитого Десницу, видимо, не веря своим глазам. Король стоял столь неподвижно, что ночной воздух, казалось, дрожал вокруг него, словно в летнюю жару. О чем он думает? О чем же он думает? Если бы ей не нужно было поддерживать Теона, Аша немедленно бы подошла к королю. Кем бы ни был Станнис Баратеон, она будет сражаться на его стороне против Рамси Болтона. Вернее верного.