Тестостерон: гормон, который разделяет и властвует

Тестостерон в слюне в основном свободный (несвязанный, биологически активный), и поэтому фиксируемые там концентрации намного ниже, чем в крови. Это не должно вызывать путаницы: главное – сравнивать яблоки с яблоками, а не с апельсинами.

Если исследования свидетельствуют, что разница в уровне Т у мужчин и женщин не столь велика, тогда преимущество мужчин в спорте вряд ли объясняется этим показателем. Итак, сначала нам нужно понять, значительны ли на самом деле половые различия в уровне тестостерона, а для этого необходимо разобраться с разными методами измерения уровня Т и способами подачи этих данных.

Измерить уровень T – это не то же самое, что измерить, например, рост. Линейки и рулетки просты в использовании и дают примерно одинаковый результат. А методы измерения уровня T разные, и все они связаны со сложными технологиями. Что еще хуже, при использовании разных методов мы получаем разные численные значения, несмотря на то что сравниваем яблоки с яблоками!

Наименее дорогостоящий и наиболее распространенный метод – радиоиммунный анализ (РИА), с помощью которого можно измерять уровень тестостерона в слюне или крови. Но и результат будет соответствующий затратам. С методом РИА связано достаточно много проблем, поэтому несколько лет назад лаборатория репродуктивной экологии в Гарварде перестала использовать его для измерения уровня тестостерона у женщин (и многие другие исследовательские лаборатории сделали то же самое). Во-первых, разные наборы реагентов могут давать совершенно разные результаты. А во-вторых, у женщин иммунологический анализ фиксирует также и другие, более слабые андрогены, которые похожи по структуре, но не обладают высокой активностью тестостерона, например в мышечных тканях. Такая перекрестная реактивность с другими стероидами может приводить к крайне завышенным результатам при измерении уровня тестостерона у женщин{179}. С мужчинами подобной проблемы не возникает, потому что у них уровень тестостерона, по сравнению с более слабыми андрогенами, настолько высок, что перекрестная реактивность не имеет значения.

Как показало недавнее исследование точности измерений Т с помощью РИА, «тенденция к завышению в реальности очень низких показателей концентрации тестостерона создает существенное препятствие для точной оценки уровня тестостерона у женщин»{180}. В другом исследовании, в котором оценивалась точность метода РИА, о его недостатках было сказано еще более прямо: «Можно ли принимать во внимание результаты анализов, отклоняющихся от контрольных показателей на 200–500 %? Простая подстановка случайных чисел точнее оценивала бы уровень тестостерона у женщин и к тому же была бы и дешевле, и быстрее»{181}.

Это не означает, что следует отбросить все исследования тестостерона и его влияния на поведение, в ходе которых уровень Т измерялся с помощью радиоиммунного анализа. Концентрация Т у мужчин с помощью РИА определяется относительно надежно. Но это означает, что не следует делать скоропалительных суждений о половых различиях в уровне Т, основываясь лишь на данных РИА при измерении концентрации тестостерона у женщин{182}.

Сари ван Андерс, профессор психологии и нейробиологии из Университета Куинс в Канаде, специализируется на «социальной нейроэндокринологии, сексуальности, гендерном, половом и сексуальном разнообразии, а также феминистских исследованиях». В своих научных работах она утверждает, что «в реальности уровни тестостерона у женщин и мужчин в значительной мере совпадают»{183}. (Она не единственный ученый, кто так считает{184}.) В недавнем интервью журналу Discover ван Андерс снова заявила, что «гендерной бинарности» в уровнях Т не существует, и сама задала вопрос: «Какова может быть причина создания такой бинарности? Для науки ее не существует. Как правило, бинарность объясняется политическими причинами»{185}. Интересные и новаторские работы ван Андерс бросают вызов традиционным взглядам на пол и гендер, а также подходам к их изучению, отчасти за счет учета данных людей с недопредставленными сексуальными идентичностями. (При написании этой книги я опиралась на некоторые из ее исследований, посвященных мужчинам и воспитанию детей.) Но в этом случае данные исследований не свидетельствуют в пользу ее точки зрения.

Так о чем же говорят данные, полученные с помощью более надежных методов измерения Т? Масс-спектрометрия является золотым стандартом измерения тестостерона и все чаще используется в клинических и поведенческих исследованиях в области эндокринологии. Это единственный метод, используемый антидопинговыми агентствами, которым требуется высокий уровень точности измерений как для мужчин, так и для женщин.

Новейшее, всестороннее и обстоятельное исследование уровней тестостерона у взрослых было проведено австралийским эндокринологом Дэвидом Хандельсманом{186}. Хандельсман – один из ведущих мировых экспертов по андрогенам, их функциям и методам их измерения у спортсменов.