Тестостерон: гормон, который разделяет и властвует

Хандельсман и его сотрудники изучили научную литературу и составили перечень исследований уровня тестостерона у взрослых, основанных на методе масс-спектрометрии. Такой тип научной работы, метаанализ, жизненно важен для учета всех публикаций, имеющихся в данной области, и осознания того, что наука в целом может сказать по конкретному вопросу. Вместо того чтобы представлять один набор данных из одного исследования, которое может быть ненадежным по множеству причин, метаанализ объединяет, сравнивает и оценивает данные из множества различных исследований. Согласующиеся между собой результаты разных работ дают убедительные доказательства в поддержку той или иной гипотезы.

Исследователи выделили 13 статей, опубликованных в 2005–2017 гг., которые соответствовали высоким критериям приемлемости. В их число вошли только те исследования, в которых сообщалось об уровнях Т, определенных в крови (а не в слюне), поскольку этот метод является наиболее точным, особенно для женщин{187}. Никаких проблем со здоровьем, которые могли бы повлиять на уровень тестостерона, у обследованных в рамках этих работ людей не было, поэтому разумно предположить, что это репрезентативная выборка здоровых мужчин и женщин в возрасте 20–40 лет. Число испытуемых в каждом исследовании составляло от 25 до 1500 человек, причем в большинстве из них уровень Т определялся более чем у 100 испытуемых, что является высоким показателем для публикаций подобного рода.

Результаты всех этих исследований в значительной степени совпадали, что подтверждает точность измерений уровня T. В частности, мало различались верхний и нижний пределы диапазонов среднего значения уровня T для каждого пола. Этот факт является хорошей отправной точкой для оценки перекрывания диапазонов уровня тестостерона у мужчин и женщин. Основываясь на данных измерений Т в различных независимых лабораториях, Хандельсман пришел к выводу: «Значения концентрации тестостерона, циркулирующего в крови у взрослых, образуют резко неперекрывающееся бимодальное распределение с широким и полным разделением между мужчинами и женщинами»{188}.

Уровень Т в крови здоровых молодых мужчин и женщин

Мы уже встречались с бимодальным распределением в главе 1, когда речь шла о росте взрослых людей. Оно имеет два пика. При этом в случае роста распределение выглядит как две горы со слившимися воедино подошвами. Другими словами, показатели роста мужчин и женщин в значительной степени перекрываются, поскольку некоторые мужчины ниже многих женщин, а некоторые женщины выше многих мужчин. Но с уровнями тестостерона для бимодального распределения характерно «широкое и полное разделение»; как видно на рисунке, оно напоминает две горы, разделенные просторной равниной{189}. Выражаясь иначе, это и есть бинарность.

Утверждение, что диапазоны естественного уровня тестостерона у здоровых взрослых мужчин и женщин в значительной степени перекрываются, просто не подтверждается научными данными. Скорее, имеются убедительные доказательства ярко выраженного разделения. Среди людей без особенностей полового развития, серьезных нарушений работы эндокринных желез и других редких патологий, которые существенно влияют на синтез тестостерона, уровень Т у мужчин в 10–20 раз выше, чем у женщин.

Медицинские проблемы и Т

На приведенном выше рисунке не учтены люди с состояниями, характеризующимися необычно высоким или необычно низким уровнями T. Один из примеров первого – синдром поликистозных яичников (СПКЯ){190}. Эта патология яичников обычно связана с образованием кист (пузырьков, заполненных жидкостью) и избыточной выработкой тестостерона и других андрогенов. Уровни Т у женщин с СПКЯ близки к верхней границе нормы, но могут и выходить за пределы нормального женского диапазона. (Столь высокий уровень Т часто приводит к проявлению мужских характеристик, таких как растительность на лице и угревая сыпь.) СПКЯ поражает 5–20 % женщин репродуктивного возраста, что делает его наиболее распространенным репродуктивным расстройством у женщин этой возрастной группы. Гораздо более редким заболеванием является врожденная гиперплазия коры надпочечников (ВГКН), с которой мы уже сталкивались в предыдущей главе. Если эти женщины не получают лечения, их надпочечники продолжают вырабатывать повышенное количество тестостерона и в зрелом возрасте.

С другой стороны, есть мужчины, у которых яички не функционируют должным образом; другие принимают лекарства, подавляющие их функцию; у третьих яичек вообще нет{191}. У таких мужчин фиксируется низкий, иногда почти нулевой уровень тестостерона. Кроме того, встречаются люди, исходно начавшие развиваться по мужскому типу, яички которых обеспечивают нормальный мужской уровень тестостерона, но которые не вырастают типичными мужчинами. Случай Дженни с ее СПНкА – крайний пример подобного рода.