Тестостерон: гормон, который разделяет и властвует

Кроме того, повышение уровня тестостерона в период полового созревания увеличивает содержание гемоглобина в крови Сэма, и то же самое происходит почти у всех взрослых млекопитающих. (Уровень гемоглобина у мужчин примерно на 12 % выше, чем у женщин.) Гемоглобин – это содержащийся внутри красных кровяных телец белок, который переносит кислород из легких в работающие мышцы, обеспечивая их энергией и повышая выносливость, не говоря уже о других преимуществах. (Этот эффект Т не является постоянным – во взрослом возрасте и Сэм, и София могут манипулировать своим уровнем гемоглобина, меняя у себя уровень Т{201}.)

В дополнение к этим вызванным тестостероном пубертатным изменениям Сэм будет получать пользу от постоянно высокого уровня T на протяжении всей оставшейся жизни. Высокий уровень тестостерона будет поддерживать в рабочем состоянии первичные компоненты его половой системы – пенис, яички и внутренние репродуктивные органы. (Низкий уровень тестостерона у мужчин может вызвать эректильную дисфункцию, атрофию яичек и недостаточную выработку спермы.) Высокая концентрация Т также будет поддерживать вторичные половые признаки Сэма, в первую очередь прочность костей и увеличенную мышечную массу, а кроме того, обеспечивать повышенное содержание гемоглобина, тем самым расширяя аэробные возможности организма. И поскольку Т будет и дальше ограничивать ожирение, эти факторы, наряду с его интенсивными тренировками, станут гарантией спортивного превосходства Сэма над Софией.

Тестостерон, мышцы и Т-скептицизм

То, что тестостерон способствует наращиванию мышечной массы, может казаться очевидным – просто взгляните на таких спортсменов, как Барри Бондс и Марк Макгвайр, до и после употребления анаболических стероидов! Больше того, когда исследователи кастрируют животных, отключают их андрогенные рецепторы или снижают у них уровень тестостерона, в их мускулатуре происходят вполне предсказуемые изменения. Экспериментальное манипулирование уровнями тестостерона у людей выявляет ту же закономерность, независимо от того, являются ли подопытные пациентами, проходящими гормональную терапию, пожилыми людьми, принимающими дополнительный тестостерон, или пациентами с раком простаты, получающими блокаторы тестостерона.

Тем не менее некоторые Т-скептики находят хитроумные способы избежать этих очевидных выводов. Вот пример из книги Ребекки Джордан-Янг и Катрины Карказис «Тестостерон» (Testosterone). Они описывают одно из самых четких и авторитетных исследований влияния тестостерона на мышцы у мужчин, которое провел эндокринолог Шалендер Бхасин и его коллеги:

Это классическое исследование неизменно приводится как свидетельство того, что тестостерон наращивает мышцы. Но оно также дает отличную возможность понять ограниченность этого утверждения. Во-первых, чтобы обнаружить влияние Т на мышцы, Бхасину и его коллегам пришлось давать огромные дозы Т, в шесть раз большие, чем в предыдущих исследованиях влияния Т на мышцы. Во-вторых, даже при таком высоком уровне Т значительное увеличение мышечной массы и особенно силы в основном наблюдалось в группе, которая, помимо получения Т, регулярно тренировалась. Сам по себе T влиял несущественно{202}.

Вот только есть одна загвоздка: оба утверждения, выделенные курсивом (курсив мой), необоснованны. Лаборатория Бхасина провела несколько исследований влияния тестостерона на рост мышц, и то, которое авторы книги выбрали для обсуждения (1996 г.), имело целью оценить воздействие на рост мышц очень высоких доз тестостерона, а не определить уровень Т, необходимый для увеличения мышечной массы. Но даже в этом исследовании ученые установили, что тестостерон увеличивает мышечную массу и силу и у мужчин, которые не тренируются. Вот уж поистине сенсация: среди мужчин, которым кололи Т (а не плацебо), те, кто тренировался, наращивали больше мускулатуры, чем те, кто этого не делал. Разумеется, упражнения вкупе с тестостероном увеличивают мышечную массу. Но и «сам по себе Т» влиял весьма существенно.

Теперь давайте обратимся к исследованию Бхасина, которое было призвано ответить на вопрос, как разные дозы тестостерона – ниже нормального мужского диапазона, в его пределах и выше – влияют на мышечную силу и массу.