Тестостерон: гормон, который разделяет и властвует

Уингфилд искусственно увеличил уровень T у нескольких заботливых отцов, которые проводили все дни в поисках лакомых жуков, семян или червей, чтобы принести их в гнездо. С повышением уровня тестостерона бо́льшую привлекательность для них приобрели другие занятия. Вместо того чтобы посвящать время поискам пропитания для птенцов, папаши с высоким уровнем Т распевали песни на границах своей территории, предлагая соседям убираться подобру-поздорову и пытаясь привлечь новых самок. Отцы с высоким уровнем Т забросили свои семьи – и их птенцы чаще гибли от голода.

Гипотеза вызова

В другом эксперименте с певчими овсянками Уингфилд помещал посторонних самцов (в клетках) посреди уже занятых территорий. Птицы начали петь, и местным самцам это не нравилось. Они защищали свою с трудом завоеванную территорию, громко распевая и даже нападая на клетки незваных гостей. Уингфилд и его группа отлавливали разгневанных птиц и сравнивали уровни Т у них и у обитающих поблизости самцов, которые жили своей обычной жизнью. Территориальные вторжения – эти «вызовы» воспроизводству – приводили к тому, что уровень T у законных хозяев территории резко подскакивал до максимального уровня. Стало ясно, что не только тестостерон может увеличивать агрессивность, но и агрессия может повышать уровень T.

Певчие овсянки, как и самцы многих других видов, бо́льшую часть времени поддерживают минимальный уровень Т, чтобы избежать неблагоприятного воздействия этого гормона на свое здоровье, выживаемость и репродуктивный успех. Это возможно благодаря стабильности социальной системы и общей осведомленности о статусе, которые сглаживают повседневную агрессию, тем самым устраняя необходимость поддерживать T на высоком уровне. Но в моменты социальной нестабильности, когда самцы должны интенсивно конкурировать за статус, право на спаривание или ресурсы, необходимые для их обеспечения, T повышается в ответ на вызов{250}. Короче говоря, уровень тестостерона колеблется в зависимости от того, должен ли самец быть готовым к спариванию, заботе о семье или борьбе с соперниками. В своей статье 1990 г. Уингфилд назвал эту идею гипотезой вызова.

Гипотеза вызова позволяет объяснить разнобой в результатах многочисленных исследований, показывающих связь уровня Т с агрессией у позвоночных{251}. Уровни Т у самцов чутко реагируют на сигналы из окружающей среды, такие как продолжительность дня и температура для видов с сезонным размножением. Эти сигналы являются надежными триггерами для запуска (или приостановки) связанных с размножением физиологических процессов и соответствующего им поведения. Но именно сигналы из социальной среды, такие как угрозы со стороны самцов-соперников, появление сексуально привлекательных самок или крики голодных малышей, сообщают самцам, когда цену повышения уровня Т стоит заплатить, а когда его нужно снизить и отложить агрессию до той поры, когда она будет более оправданна с точки зрения репродуктивного успеха. И повышение, и понижение уровня T носят адаптивный характер: высокий T не всегда лучше, чем низкий, и в зависимости от обстоятельств может привести к трагическому исходу{252}. Хотя первоначально предложенная Уингфилдом формулировка гипотезы вызова была пересмотрена в свете установленных позднее фактов{253}, сотни исследований подтвердили правомерность ее основных положений для понимания взаимосвязи тестостерона и поведения у моногамных и полигамных видов с сезонным и несезонным размножением, включая птиц, рыб, млекопитающих и даже насекомых. Механизмы, лежащие в основе гипотезы вызова, являются ярким примером изящества полового отбора.

Питер Эллисон, специалист в области репродуктивной эндокринологии (и один из моих научных руководителей при написании диссертации), сформулировал это так: «Мужскую репродуктивную физиологию можно приближенно охарактеризовать как систему, превращающую энергию в возможности для спаривания. Именно в управлении этой системой, по-видимому, и заключается функциональное значение изменения уровней тестостерона»{254}.

Что касается всех остальных млекопитающих, в этом практически нет сомнений. А как насчет нас?

7 Склонные к насилию мужчины

«Сядь, мать твою!»

Новогодний вечер писатель Дэймон Фэрлесс и его жена Лиана провели на открытом катке в канадском Торонто. Потом они сели на метро, предвкушая встречу Нового года дома у родителей Лианы. Приподнятое настроение в вагоне свидетельствовало, что их попутчики уже начали праздновать. Но мало-помалу внимание пассажиров сосредоточилось на шумной компании мужчин, которые казались пьянее других.